考古学家在约旦和沙特阿拉伯出土了古代石刻，描绘了巨大的动物陷阱，这些石刻可能是迄今为止发现的最早的“蓝图”。
这些石刻估计有7000至8000年历史，是附近被称为“沙漠风筝”的建筑的精确平面图。“沙漠风筝”是由堆砌的石头组成的汇聚线，可能用于将野生羚羊和小羚羊群赶入角落的坑中。
法国国家科学研究中心（CNRS）的考古学家、一项研究的共同主要作者雷米·克拉萨德说，无论这些建筑的用途如何，新发现的平面图都显示出对巨大风筝（通常大于两个足球场）的理解，这种理解在数千年内都无法匹敌。该研究于5月17日发表在《PLOS ONE》杂志上。即使在今天，只有从空中俯瞰才能充分领略这些风筝的壮观。
支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道： 订阅。通过购买订阅，您将有助于确保未来能够继续报道关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事。
克拉萨德说：“惊人的发现是这些平面图是按比例绘制的。”他补充说，它们显示了一种针对风筝的复杂方法，“受到形状、对称性和尺寸的约束”。 “我们不知道当时的人们能够如此精确地做到这一点。”
此前已知一些建筑物和船只的建筑平面图。大多数来自古埃及和美索不达米亚，可能已有7000年的历史。还有一些可能是粗略的示意图可以追溯到石器时代。但研究人员表示，以前从未见过如此古老且如此精确的东西。
其中一个描绘风筝的石刻雕刻在一块长约80厘米、宽32厘米的岩石上。考古学家于2015年在约旦沙漠的吉巴尔哈沙比耶地区的一个风筝旁边的古代营地中发现了它。
研究人员在他们的研究中写道，其他七个附近的风筝位于向南延伸超过20公里的高原边缘，它们都按照相同的模式建造：星形围栏，角落有坑，弯曲的“驱动线”可以让猎人引导惊慌失措的兽群进入其中。
堆砌的石头通常只是沙漠地面上的线条，克拉萨德指出，羚羊和小羚羊本可以轻松地跳过它们。但他说，它们足够显眼，动物会避开它们并跑进坑里。研究人员估计，每只动物都足以让一个人吃上几个星期。
该研究的另一位主要作者、约旦东南部巴迪亚考古项目的考古学家瓦埃勒·阿布-阿齐泽说，周围的景观现在是多石的沙漠，但在风筝建成时更绿，仍然具有崇高的美感。
他说：“高原与古湖泊接壤，这是一个在遥远时代积水的天然洼地，它俯瞰着地平线。”
第二个石刻是在2015年对沙特阿拉伯杰贝尔宰利耶断崖进行调查时发现的，它刻在一块宽超过三米、高两米的砂岩巨石上。这块巨石位于两对星形沙漠风筝的中间，与石刻相对应。每对风筝的入口都非常靠近，这表明猎人可以尝试捕捉兽群，无论动物朝哪个方向逃跑。
研究人员对从约旦遗址采集的样本进行了放射性碳定年法测试，发现石刻和风筝大约在同一时间制作，大约在8000年前；他们怀疑沙特阿拉伯的石刻和风筝都大约有7000年的历史。
一种显而易见的解释是，这些石刻是建造风筝的计划，这将使它们成为迄今为止发现的任何东西的最早“蓝图”。
但阿布-阿齐泽说，它们也可能是已建成的风筝的地图，用于规划狩猎，或者是可以在仪式中使用的象征性代表。“这些人生活在风筝中，吃风筝，睡风筝……也许他们需要将此转化为结构的图纸。”
阿布-阿齐泽无法估计有多少猎人操作风筝，他认为他们可能养狗，因此需要的人更少。
研究小组最初认为，游牧猎人随着羚羊和小羚羊的迁徙在遥远的风筝之间迁徙。但阿布-阿齐泽说，现在看来，迁徙的动物倾向于停留在大致相同的区域，因此一组风筝可能会一次使用数月之久。这也表明附近营地（如约旦的营地）的遗址可能是更持久的定居点，这是他计划下一步研究的内容。
考古学家在中东和中亚发现了超过6000个沙漠风筝；叙利亚、约旦和沙特阿拉伯的一些地区每平方公里就有一个风筝。中东的风筝是最古老的，有证据表明一些风筝使用了数千年。
悉尼大学的考古学家休·托马斯没有参与这项新研究，他是沙特阿拉伯一项研究项目的负责人，该项目专注于穆斯塔提尔——大约8000年前用堆砌石头建造的巨大仪式纪念碑。*它们通常与沙漠风筝位于同一区域，但显然用于游行和崇拜。
已知存在超过1000个穆斯塔提尔。所有这些都位于沙特阿拉伯。在某些情况下，风筝是在穆斯塔提尔之前建造的，但一些风筝也是后来建造的，这表明风筝作为动物陷阱非常有效，以至于新的风筝被建造并在很长一段时间内使用，托马斯说。
他说：“与我们对穆斯塔提尔的研究类似，本文证明，即使在7000年前，新石器时代的人们也能够设计和建造利用景观的纪念性建筑。”
*编者注（5/18/23）：这句话在发布后经过编辑，以更正休·托马斯的隶属关系。