由于抗逆转录病毒药物（ARV）的成功，医生现在认为 HIV 感染是一种慢性疾病，而不是死刑，这些药物可以阻止感染发展为艾滋病。 鉴于这一成功，现在的首要任务是预防。世界上大多数人可选择的方式——禁欲、避孕套和男性包皮环切术——还远远不够；每天有超过 6,000 人感染 HIV。 而且这些方法对女性尤其成问题，因为社会和经济环境导致她们通常对其选择的控制权较少。
作为女性的替代方案，科学家们正在测试一种新型的抗逆转录病毒药物，称为 ARV 杀微生物剂，它可以完全预防 HIV 感染。研究人员已将杀微生物剂制造成一系列目前正在进行人体试验的设备。“这些是非常有前景的产品，”加州大学旧金山分校的艾滋病专家罗伯特·格兰特说。“我对我们能够结束 HIV 感到乐观，但长期以来，我们一直在寻找圣杯，一种预防 HIV 的单一产品。它不是万能的。” 以下是当今正在开发的三种杀微生物剂选项。
置入型阴道环
这种硅胶环放置在阴道内，可在一个月内释放 ARV 药物达匹韦林。达匹韦林是一种逆转录酶抑制剂：一种阻止 HIV 从 RNA 复制到 DNA 的药物，从而阻止其接管人体细胞。 超过 5,000 名非洲女性正在两项将于 2016 年结束的 III 期临床试验中测试该阴道环。如果安全有效，它可能会成为一种二合一设备：研究人员正在开发一种带有节育功能的达匹韦林环，以同时预防 HIV 和怀孕。
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性交前用凝胶
替诺福韦凝胶是另一种逆转录酶抑制剂，采用类似卫生棉条的施用器，女性在性交前后均可使用。* 这种透明凝胶是第一个在大型临床试验中表明可显著降低人类 HIV 感染风险的杀微生物剂； 在这项有近 900 名女性参与的研究中，对于坚持使用的女性，该凝胶可将感染率降低 54%。 研究人员正在南非的九个地点继续测试其有效性。 这些结果预计将于 2015 年初公布。**
性交后用凝胶
拉替拉韦凝胶有朝一日可能会提供其他凝胶所不具备的功能：在性交后使用时提供针对 HIV 的保护。 拉替拉韦在 HIV 生命周期的后期阻止病毒，就在病毒整合到人类染色体之前。 疾病控制和预防中心在三月份评估了猕猴体内的凝胶，发现它在暴露后三小时内对预防感染非常有效。 如果它通过未来的试验并成为一种选择，它可以为女性提供一种后备方案，尤其是在性侵犯的情况下。
*更正（2014 年 6 月 25 日）：这句话在印刷出版后进行了编辑。 它最初描述替诺福韦凝胶仅在性交前使用。 它也在性交后使用。 **编者注（2014 年 6 月 25 日）：原始印刷出版物中给出的研究结果预计日期为 2014 年末。 后来进行了修订。