性在分子层面应该是简单的。生物学教科书上的解释是 X + X = ♀，X + Y = ♂。金星或火星，粉红色或蓝色。然而，随着科学更深入地观察，越来越清楚的是，一对染色体并不总是足以区分女孩/男孩——无论是从性（生物学特征）还是性别（社会认同）的角度来看。
在文化领域，这种观点的转变已经得到了广泛的接受。“非二元”性别定义——变性女性、性别酷儿、海吉拉斯——已经进入了日常用语。生物科学领域正在发生的变化可能不太明显。正在出现的关于“女孩气质”或“男孩气质”的图景揭示了复杂基因网络的参与——而且整个过程似乎远远超出了妊娠六周后性腺开始形成的特定时刻。
在不同程度上，我们许多人都是男性-女性连续体上的生物杂交体。研究人员在一位 94 岁女性体内发现了 XY 细胞，外科医生在一位 70 岁男性（四个孩子的父亲）体内发现了一个子宫。新的证据表明，大脑由“马赛克”式的细胞类型组成，有些更阴柔，有些更偏向阳刚。
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这些发现具有深远的意义，不仅仅是更新生物学教科书。它们尤其关系到个人身份、健康和女性的经济福祉问题。这是因为关于两性之间先天生物学差异的论点，在早就应该被抛弃之后仍然持续存在。
1895年，《大众科学》上的一篇文章——《女人与自行车》——提出了女性是否应该为了身体健康而骑自行车的问题。毕竟，文章总结道，所需的肌肉力量与操作缝纫机所需的肌肉力量截然不同。Just Championnière，一位撰写这篇文章的著名法国外科医生，肯定地回答了他提出的问题，但赶紧补充道：“即使她完全适应了自行车，她也应该记住，她的性别天生不适合剧烈的肌肉运动……即使一个女人谨慎地做好了准备并为这项工作进行了训练，她的速度也永远不应该达到成年男性肌肉发达时的速度。”
当然，19世纪的态度可能会因其滑稽的古怪而被立即驳回。然而，正如《大众科学》目前对一个紧迫的兴趣主题的年度深入探讨所表明的那样，对女性低人一等的根深蒂固的观念一直持续到21世纪。这种偏爱即使在科学领域也依然存在，在某些领域，智力超群——被错误地与白人男性联系在一起——被认为是成功的先决条件，这种态度赶走了物理学和数学领域的女性前景。
自从Championnière为《大众科学》撰稿以来，女性的地位无疑得到了提高。在全球范围内，在富裕和贫穷国家，女性在教育和生殖健康方面取得了进步，并在决策中承担了更多角色。但这还不够。经济障碍仍然存在，阻碍女性获得资本和工作，以及为她们找到的工作获得体面的工资。还必须投入更多精力来研究疾病如何以不同的方式影响两性，以及如何使医疗方法适应女性的需求。为了使一个相互关联的世界蓬勃发展，必须进一步赋予妇女权力，让她们撑起半边天——这个问题应该像气候变化和核武器控制一样受到关注。
只有重要的机构对变革保持开放态度，变革才会继续。华盛顿的共和党议员对妇女健康的攻击构成了一个巨大的障碍。妇女的福祉需要被视为每个人的问题，而与政治派别无关。性与性别的新科学有望帮助塑造公众认知和政策制定，以承认这一现实。
1. 滥交的男人，贞洁的女人和其他性别神话
作者：Cordelia Fine 和 Mark A. Elgar
2. 存在“女性”大脑吗？
作者：Lydia Denworth
3. 当性和性别冲突时
作者：Kristina R. Olson
4. 超越 XX 和 XY
作者：Amanda Montañez
5. 不仅仅是为了男人
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6. 罗诉韦德案之前的生活
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7. 才华陷阱
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8. 女孩代码
作者：Reshma Saujani
9. 博主与喷子
作者：Emily Temple-Wood
10. 女性的工作
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11. 注意差距
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12. 失踪女儿的回归
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13. 拯救地球的女人
Jen Schwartz