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《离职》 想象了一个人的工作和个人生活在手术上被分离的世界，它很快将回归 Apple TV+ 第二季。虽然这部引人入胜的科幻作品的概念有些牵强，但它触及了一些有趣的神经科学。一个人的思想真的可以通过手术一分为二吗？
值得注意的是，“裂脑”患者自 20世纪40年代 就已存在。为了控制癫痫症状，这些患者接受了手术以分离左右大脑半球。类似的 手术 今天仍在进行。
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后来的研究 表明，裂脑患者分离的半球可以独立处理信息。这引发了一种令人不安的可能性，即该手术会在一个大脑中创造两个独立的意识。
在《离职》第一季中，海莉·R（布里特·洛威尔饰）经历了她的“内向者”（记住她的工作生活的那一面）和她的“外向者”（工作之外的那一面）之间的冲突。同样， 有证据 表明，真正的裂脑患者的两个半球之间存在冲突。
当与裂脑患者交谈时，您通常是在与控制语言的大脑左半球进行交流。然而，有些患者可以通过写作（例如）或排列拼字游戏字母来从他们的右半球进行交流。
一位年轻的患者 被问及他未来想从事什么工作。他的左半球选择了一份制作技术图纸的办公室工作。然而，他的右半球排列字母拼写出“赛车手”。
裂脑患者也报告了 “异手综合征”，即他们的一只手被认为是不由自主地移动。这些观察结果表明，两个独立的有意识的“人”可能在一个大脑中共存，并且可能存在冲突的目标。
然而，在《离职》中，内向者和外向者都可以说话。这是一个迹象，表明虚构的“离职手术”必须涉及更复杂的大脑网络分离。
1994年 尼尔的病例报告 中描述了一个复杂的功能分离的例子。尼尔是一个十几岁的男孩，在患上松果体肿瘤后遇到了许多困难。其中一个困难是一种罕见的失忆症。这意味着尼尔无法回忆起他一天中发生的事情，也无法报告他在学校学到的东西。他还变得无法阅读，但他可以写作，并且无法命名物体，但他可以画出它们。
令人惊讶的是，尼尔能够跟上他的学业。研究人员开始对他是如何在没有记忆他所学到的东西的情况下完成他的学业感兴趣。
他们询问了他正在学校学习的小说，劳里·李的《罗西的苹果酒》。在谈话中，尼尔不记得关于这本书的任何事情——甚至连书名都不记得。但是，当研究人员要求尼尔写下他能记住的关于这本书的一切时，他写道：“血红的天竺葵窗户 罗西苹果酒 天竺葵 潮湿的胡椒味 [原文如此] 和蘑菇生长”——所有与小说相关的词语。由于尼尔不识字，他不得不问研究人员：“我写了什么？”
尼尔还能够写下其他被认为已经丢失的记忆，包括在医院遇到一名患有坏疽的男子。在每种情况下，他都不知道自己的记忆，直到他写下来并让人读给他听。尼尔的案例是一个惊人的例子。它表明，我们有可能拥有丰富的记忆，但这些记忆无法被我们的意识访问。
在《离职》中，欧文（约翰·特托罗饰）的外向者可以通过绘画来访问他的内向者工作环境的记忆。他画了被隔离楼层的长长的走廊（他的内向者在那里工作），尽管他对它们没有有意识的记忆。那么，也许在剧中，离职手术涉及阻止对记忆的有意识访问，就像在尼尔身上阻止这种访问一样。
海马体的作用
哪些大脑区域可能是该电视剧的离职手术的核心？与记住工作日事件最相关的区域是海马体——有趣的是，这个大脑区域也支持 空间表征。
同一个神经结构既支持记住今天有一位新同事加入了您的团队，又支持表示办公室的布局，这一事实表明海马体可能是这种虚构手术的良好目标。
在《离职》中，内向者和外向者之间的切换发生在办公室的边界——电梯门。这让人想起 “门口效应”，即穿过门口会让你忘记某事的现象。
海马体 将我们的体验分割 成片段以便以后回忆。进入一个新的空间表明一个新的片段已经开始，这导致更多地遗忘跨越这些片段的信息。然而，这种效应是微妙的。虽然您有时可能会走进厨房并忘记您为什么要进去，但您不会忘记您有孩子——这与该剧的离职手术造成的戏剧性效果不同。
也许，在剧中，海马体对空间边界的关注触发了内向者和外向者之间的切换。
不幸的是，对于该剧的离职手术可能涉及简单地切除海马体的想法，存在两个关键缺陷。
首先，在《离职》中，不仅仅是情景记忆和空间记忆被分割。工作人员掌握了大量的语义知识（例如，关于 Lumon、他们工作的公司及其创始人的事实），这些知识是他们的外向者无法访问的。他们还会形成与他们努力工作获得的奖励以及他们在休息室受到的惩罚相关的情感记忆。这些形式的记忆不仅仅依赖于海马体，而且海马体本身也是一个大脑范围内的 情景记忆网络 的一部分，该网络在情景记忆检索期间被激活。
第二个缺陷是记忆本身不是一个孤立的过程。它与感知、注意力、语言和许多其他过程密切相关。人类的记忆系统太复杂了，无法完全一分为二——但正如《离职》所示，思考可能性是很有趣的。
本文最初发表于 The Conversation。阅读 原文。