有什么比我们自己的人类大脑更日常和熟悉（考虑到我们都拥有一个），却又如此神秘和令人费解的吗？在大约三磅重、果冻状的组织中，它容纳了 1000 亿个神经元、数万亿个神经连接以及低瓦特的处理能力，正是这种能力使我们这个物种能够统治这个星球。
然而，即使是我们思维中常常令人费解的运作方式，也无法幸免于现代科学的探索。例如，近几十年来，成像技术揭示了当我们执行各种心理任务时，大脑的哪些区域处于活跃状态。现在，研究人员还可以解释“是什么让每个大脑独一无二”——即使是基因相同的双胞胎的大脑也是如此。这就是我们的封面故事的主题，该故事由加利福尼亚州拉霍亚索尔克生物研究所的弗雷德·H·盖奇和加利福尼亚大学圣地亚哥分校的阿利森·R·穆奥特里撰写，讲述了身份的神经科学。长期以来，人们都知道基因和环境会影响人类行为。但正如盖奇和穆奥特里所解释的那样，“跳跃基因”的意义现在正变得清晰起来。这些基因在大脑中尤其活跃，它们将自身复制并粘贴到基因组的新位置，从而产生新的特征。
当您完成阅读后，您可以将您的“湿件”沉浸在本期其他专题文章中提供的精神食粮中，例如天文学家唐纳德·戈德史密斯撰写的“恒星的遥远未来”。他对我们这个中年宇宙提出了令人安心的看法，它已经过了恒星引擎的辉煌时期，但仍有数万亿年的蓬勃活动即将到来。正如戈德史密斯雄辩地表达的那样：“我们不受约束的思维仍然可以自由地漫游到我们选择的未来。”
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参赛作品截止
4 月 1 日是谷歌科学 fair 参赛作品的截止日期——所有参赛作品都将自动被考虑角逐大众科学的 50,000 美元“行动科学奖”。这项在线竞赛面向全球 13 至 18 岁的学生，分为三个年龄组。
“行动科学”是今年谷歌科学 fair 新增的奖项，旨在表彰一个解决社会、环境或健康问题的项目，该项目旨在为某个群体或社区的生活带来实际改变，并有可能扩大规模。大众科学还在寻找导师，为“行动科学”获奖者提供建议，从而进一步促进其作品为期一年的发展。
“行动科学”获奖者将于 6 月公布，并将与其他谷歌科学 fair 决赛选手一起参加 7 月 23 日星期一在公司位于加利福尼亚州山景城的园区举行的特别颁奖典礼。我将出席并期待与这些年轻科学家会面。