耶鲁大学心理学家保罗·布卢姆认为，道德不仅仅是人们后天学习的东西：它是我们与生俱来的东西。婴儿在出生时就被赋予了同情心、同理心以及公平感的萌芽。他在他的新书《公正的婴儿》中指出，正是从这些萌芽开始，成年人发展出他们的是非观、行善的愿望——以及，有时，他们做出可怕事情的能力。布卢姆最近回答了《心灵 Matters》编辑加雷思·库克提出的问题。
婴儿身上最早的道德迹象是什么？
最早的迹象是对他人痛苦的同情和怜悯的闪现，这在你出生后不久就能看到。一旦他们能够协调运动，婴儿通常会尝试通过轻拍和抚摸来安慰正在受苦的人。
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我个人参与的那种研究，即研究道德判断的起源，对于非常小的婴儿来说很难进行。但我们发现，即使是 3 个月大的婴儿，对帮助另一个人的角色和阻碍另一个人的角色也会做出不同的反应。这一发现暗示，道德判断可能具有非常早期的发展起源。
道德具有遗传成分的最有力证据是什么？即两个人可能因为基因的不同而拥有不同的道德观？
已经有一些常见的行为遗传学研究——被收养的孩子、出生时就分开的双胞胎等等——这些研究发现，同理心等能力存在遗传性，而同理心显然与道德有关。
但我认为，道德具有遗传成分的最有力证据与人类差异无关，而与人类普遍性有关。每个正常人都具有是非感，对正义和公平有一定的理解，对善良和残忍有一些发自内心的感受。我喜欢托马斯·杰斐逊的说法——道德感“就像人的腿或胳膊一样，是人的一部分。”
您认为幼儿共同拥有的道德原则是什么？
一个清单会包括：理解帮助在道德上是好的，而伤害、阻碍或以其他方式阻挠他人的目标在道德上是坏的。基本的正义感——理解好人应该得到奖励，坏人应该受到惩罚。最初的公平感——特别是，应该平等分配资源。与这些原则并存的是道德情感，包括同理心、同情心、内疚感、羞耻感和正义的愤怒。
您能否举例说明一个儿童时期的道德原则，它会随着我们年龄的增长而发生变化？
随着年龄的增长，对公平的理解会经历相当大的发展。对于年幼的孩子来说，公平几乎等同于平等——每个人都得到相同的。只有随着发展，我们才会理解公平可能与平等背离的复杂方式，例如当一个人应该得到更多（可能是因为更努力地工作），或者更需要，或者过去被亏待了。事实上，即使是成年人，对于什么是公平，什么是不公平，我们的直觉也各不相同。这是一个先天能力、文化学习和个人理性运用之间存在有趣互动的领域。
您提到的道德情感——比如“正义的愤怒”——是否会导致我们称之为“不道德”的行为？
当然。我们的情感是为了更简单的时代而进化出来的。它们与现代世界不太协调，在现代世界中，我们周围都是无数的陌生人，并且可以使用汽车、枪支和互联网。当你被朋友欺骗或当你所爱的人受到委屈时感到愤怒是有道理的。这可能是一种道德反应。但是，当对在高速公路上超你车的人采取同样的愤怒行动时，这是不理智的——而且往往是不道德的。更糟糕的是，正义的愤怒可能会引发国际对抗，从而导致数百万人丧生。当你手持拳头和棍棒时，愤怒是一回事；当你拥有一支军队和核武器时，愤怒又是另一回事。
但这不仅仅是愤怒。所有道德情感都可能产生灾难性的影响。正如我在最近一篇《纽约客》文章中论证的那样，我认为即使是同理心也是如此——即设身处地为他人着想，感受他们的快乐和痛苦的能力。当谈到人际关系时，同理心可能是一件好事——我不希望我的父母、孩子或配偶缺乏同理心。但是，就像愤怒一样，同理心无法扩展。正是因为我们的同理心反应，我们更关心被困在井里的小女孩，而不是未来受气候变化影响的数十亿人。这个女孩引起了同理心；统计上的未来危害则不会。在我们可以认识到并采取行动应对没有可识别受害者的严重威胁的程度上，我们依靠的是理性思考，而不是本能反应。
了解道德的起源如何改变您对成年人道德推理的看法？
我在《公正的婴儿》中讨论了两个影响我对成人道德推理看法的发现。第一个是存在根深蒂固的道德共性。在很大程度上，所有人都有相同的道德；我们看到的差异——无论它们对我们的日常生活多么重要——都是一个主题的变体。这种普遍性为乐观主义提供了一些理由。它表明，如果我们足够努力地寻找，我们就可以与任何其他神经功能正常的人找到共同点。
第二个发现是理性的重要性。像大卫·布鲁克斯、马尔科姆·格拉德威尔和乔纳森·海特这样杰出的作家和知识分子都拥护这样一种观点，即正如大卫·休谟的名言所说，我们是激情的奴隶。我们的道德判断和道德行为主要受本能感受驱动——理性思维与此无关。我发现这是一种对人性的悲观看法，但如果这是真的，我们应该振作起来并学会接受它。
但我在《公正的婴儿》中论证说，事实并非如此。日常生活经验、历史和发展心理学科学都驳斥了这一点。相反，事实证明，关于我们道德生活的正确理论包含两个部分。它始于我们与生俱来的东西，而这非常丰富：婴儿是道德动物。但我们不仅仅是婴儿。我们道德的一个关键部分——如此多使我们成为人类的东西——在人类历史和个人发展过程中逐渐显现。它是我们的同情心、我们的想象力和我们卓越的理性能力的产品。
您是专门研究神经科学、认知科学或心理学的科学家吗？您是否读过最近一篇您想撰写文章的同行评议论文？请将建议发送给《心灵 Matters》编辑加雷思·库克，他是一位普利策奖获奖记者，也是 NewYorker.com 的定期撰稿人。加雷思还是美国最佳信息图系列丛书的系列编辑，可以通过 garethideas AT gmail.com 或 Twitter @garethideas联系他。