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落基山研究所的一份报告指出，在美国，太阳能商业化最大的障碍不是组件技术，而是许可、安装、电气控制和商业实践等平凡的后端问题。
该报告总结了该研究所在6月份的设计研讨会，结论是“系统平衡”（BoS）成本——除组件本身之外的所有成本——可以通过精简、标准化的方法减少一半。
报告称：“尽管太阳能光伏已在部分市场达到并网平价，但仍需大幅降低成本才能使其成为真正的‘游戏规则改变者’。技术发展和规模经济已帮助晶体硅和薄膜光伏组件制造商制定了积极但可信的成本降低路线图。”
报告称，这使得BoS成本——约占典型商业和公用事业项目成本的一半——对于太阳能的总体成本降低至关重要。
专家一致认为，将太阳能（包括组件和配套系统）的成本从目前的每瓦特3.50美元或更高降低一半，将使太阳能在没有补贴的情况下成为可行的选择。“每瓦特1美元时，一切皆有可能，”能源部长朱棣文说。
该研究所的研究结论是，后端成本目前平均为每瓦特1.60美元至1.85美元，可以降低到60至90美分。（较低的价格适用于地面安装系统；较高的价格适用于屋顶单元。）报告总结说，这样的成本削减将提供“将光伏发电带入传统电价范围的途径”。
加州第二大太阳能安装商SPG Solar的总裁兼首席执行官托马斯·鲁尼表示，太阳能安装量的增加，尤其是在加州，已经帮助降低了BoS支出和总成本。
无需技术“奇迹”
鲁尼在一次采访中说：“规模在这个行业中很重要。” 他说，两三年前，一个1兆瓦的太阳能项目将耗资800万美元，需要6个月才能安装，需要14,000个工时。他补充说，今天，它可以在6个月内以500万美元完成，工作时间为4,000小时。
但报告作者表示，降低成本的机会是分散的，通常没有协调，因此收益不太可能像组件那样发生。在最基本的层面上，开发商面临着各个社区在结构和电气规范方面的差异。协调开发商、安装商、供应商、监管机构、公用事业公司和业主与客户需求的工作是一项挑战。
SunLink Corp.销售和营销高级副总裁罗宾·沙弗表示，他的公司已安装了超过150兆瓦的安装系统，该公司正在研究系统的预组装步骤以降低成本。沙弗在本周的一次电话会议上说：“我们不需要技术突破。 “我们只需要行业参与者共同努力和合作才能实现目标，而我们正在朝着这个方向努力。”
报告称，没有“灵丹妙药”解决方案。太阳能发电系统必须根据全国各地独特的场地条件进行单独设计。但鉴于此，需要更多可以适应当地需求的标准化模型。报告称：“为了实现规模经济，将需要大规模定制，从而可以轻松地为不同地点定制通用零件和方法。”
机遇包括改进模块和阵列设计以承受强风；标准化许可；精简制造；更多“免工具”安装自动化以限制现场人工，以及改进的直接交流电转换仪器。报告称：“最终，可能实现不需要专业劳动力即插即用的安装方法。”
落基山研究所的项目主管斯蒂芬·多伊格在电话会议上表示，能源部资助的全国各地的太阳能试点项目为解决成本和系统问题提供了实验室。
他说，有一个“明确的信息”。实现良好的规模经济不需要重大的技术突破。各个组成部分都已到位。“我们需要消除系统中的浪费。... 现在这是一个努力工作的问题，而不是一些奇迹般的突破。” 转载自 Climatewire，经 Environment & Energy Publishing, LLC 许可。 www.eenews.net, 202-628-6500