SA 论坛 是邀请专家就科学技术领域的热门议题撰写的文章。
编者按：本文与世界经济论坛合作完成。
在过去的四十年里，技术从根本上改变了我们的生活：从我们的工作方式到沟通方式，再到战争方式。这些技术并非没有争议，许多技术引发了激烈的辩论，这些辩论常常两极分化，或陷入科学上的含糊不清或不诚实的煽动宣传之中。
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例如，关于干细胞和胚胎研究的辩论已成为一个热门的政治问题，涉及科学家、政策制定者、政治家和宗教团体。 同样，关于转基因生物 (GMO) 的讨论也动员了公民社会、科学家和政策制定者，就伦理和安全问题展开了广泛的辩论。 基因组编辑技术的发展只是生物研究及其对市场商品的影响在很大程度上依赖于社会接受度，并且无法逃脱公众对监管和伦理的辩论的一个例子。 此外，正如知情权运动所表明的那样，对透明度的要求在这些辩论中变得越来越重要，该运动一再要求在食品产品上标记转基因生物。
伦理和监管挑战
3 月 4 日，世界经济论坛发布了 2015 年十大新兴技术榜单。 其中包括旨在解决早期技术引发的一些伦理辩论的进展，以及将带来新的伦理和监管挑战的其他进展。 “新兴”技术的概念并不一定意味着所有此类进步本身都是新的或革命性的。 有些技术已经存在多年，或者以各种形式存在了几十年（例如，燃料电池汽车、人工智能、数字基因组、增材制造方法）。 然而，它们现在正过渡到一个新阶段，变得更加广泛地使用或纳入消费品中。 在某种程度上，所有这些技术都注定在未来几年获得更大的发展。
精确的基因工程技术可能会解决转基因生物辩论中的一些主要争议要素——例如，基因工程既不精确也不可预测这一事实。 与转基因作物相关的程序范围在试管中切割和分裂基因的初始过程中是精确的。 但随后的步骤是不可控的，并且可能发生一些突变，从而以潜在有害的方式改变天然基因的功能。 一种可以实现更高的准确性和对基因突变的更高可预测性的技术，当然是对传统转基因生物的净改进。 然而，关键在于，这项技术得到适当的研究和可持续的实施，并且它不仅仅是重新赋予农业基因工程合法性。
随着感知和避让设备的调整，无人机操作的准确性也将得到提高。 这将带来明确的安全益处，帮助无人驾驶飞行器避免与其他无人机或有人驾驶飞机发生碰撞。 这项创新的关键副产品是它将鼓励和促成更多无人机的运行，这种发展既值得欢迎（例如，中国使用无人机帮助治理污染），也值得预期，因为危险无人机飞行在人口稠密地区的发展似乎领先于法规。
自主系统、人工智能 (AI) 和机器人技术虽然已经是数十年前的技术，但将继续扩展其功能并进入持续专业化的新时代。 更直观、新兴的人工智能可以以前所未有的精度改变语音和会话软件，帮助数百万人，并重新定义我们命令和与计算机交互的方式。
像人类一样智能的机器人
新一代机器人将越来越具有自主性，并具有在没有预编程的情况下做出反应的能力，这使得当前关于机器人技术的辩论变得复杂：对机器人的信任和依赖将不得不更大，使机器人更接近与我们平起平坐的地步。 神经形态芯片技术进一步说明了这一点。 它是人工智能领域最革命性的发展之一，也是计算能力方面的一个巨大进步。 模仿人脑的复杂性，神经启发式计算机的工作方式类似于神经元和突触的通信方式。 它有可能学习或发展记忆。 这意味着，例如，配备神经形态芯片的无人机将更擅长监视，记住或识别其环境中的新元素。
然而，直接的伦理红线出现了：构建神经形态芯片将创造出像人类一样聪明的机器，人类是地球上最聪明的物种。 这些技术展示了人类的卓越性，但会思考的计算机可能对我们这个物种具有毁灭性，正如马文·明斯基所说，它们甚至可能将人类当作宠物来饲养。
现在，增材制造方法也在追求对智能机器的兴趣，增材制造方法越来越多地将智能材料集成到制造中。 这些材料可以适应、改变属性、交互或响应其环境。 借助4D 打印（考虑了随着时间推移发生的转变），一些材料将自行适应和修复，无需维护，或者可以预先编程为自行分解。 这将引发关于标准化、可追溯性和版权的新问题。
一旦技术过渡到有机世界，更彻底的颠覆将会发生，从而可以组装自行进化和发展的生物材料，设计仅在接触癌细胞时才释放抗体的抗癌机器人等等。 生物学打印按钮的时刻正在临近。 实际上，这也可能意味着在不远的将来，智能药物将使我们能够在多巴胺水平下降时随时获得持续供应的抗抑郁药或神经增强剂。 这种发展的伦理后果应该仔细考虑。 让我们的情绪受到智能机器的详细控制将为危险的依赖形式以及对我们人性和定义我们的情感的新理解铺平道路。
基于更广泛和更廉价的基因组数据，基于基因组的治疗将提供新的方法来定制治疗方案，并增强我们对疾病和医疗的控制。 基因组读取的速度、准确性和成本在短短几年内发生了巨大变化：十年前，这个过程耗资数十亿美元，而今天，价格已大幅降至约 8,000 美元。 例如，在癌症治疗中，这将允许从广谱化疗过渡到更个性化的诊断和靶向特定功能失调的基因。 随着我们真正开始获得更精确的工具来对抗危及生命的疾病，一系列其他问题也随之出现。 普遍存在的全球不平等仍然会阻止数百万人享受此类治疗带来的好处，即使在基因组测序成本不断降低的情况下也是如此。 此外，与基因组数据存储相关的一系列安全和隐私风险将不可避免地出现，并需要保护机制，特别是当此类数据库经常被共享以用于安全原因时（例如，在国际警察部队之间），这增加了黑客攻击或当局滥用的可能性。
不可避免地，未来的新兴技术将重新定义我们对生物学、物质世界和制造业的理解。 其影响将进一步扩展到地缘政治和全球力量平衡。 燃料电池汽车最终有望进入市场，并减少对石油或导致气候变化的排放的依赖。 从长远来看，这将加剧石油依赖型经济体的脆弱性，并重新调整地缘政治关系。 据报道，可回收热固性聚合物是意外发现的，它将极大地改变制造和制造业，从而在行业中树立新的标准。 在全球范围内，分布式制造的出现势必会导致对价值链和基础设施含义的重新评估。 一些公司将不再运输给定产品的零部件，而是简单地交易信息，让客户来完成产品的制造。 一系列其他技术，如 3D 打印、信息学和机器人技术，正在推动范式转变，走向具有无限定制可能性的非物质化未来。
未来的变革
与往常一样，我们必须欢迎创新及其为我们带来的好处。 但我们也必须继续致力于可持续发展，同时考虑到不平等、人类尊严和包容性问题。 最后，今年的十大新兴技术也提醒我们政治承诺的重要性。 以向燃料电池汽车过渡为例：这将需要巨大的基础设施调整和改造。 事实上，据估计，如果美国花费与将人类送上月球相同的资金（按今天的美元计算为 1000 亿美元），那么向氢动力汽车和泵氢加油站的转变将大大 облегчиться。 通常，技术本身是可用的，但只有大规模的政治意愿才能带来改变。
一些技术可能会在没有政治支持的情况下取得进展。 但是，良好治理、对双重用途风险的审查和伦理考量必须始终是指导方针。 最终，我们如何对待新兴技术的监管将不可避免地产生广泛的影响——不仅对安全和伦理，而且对我们对人类尊严和个人平等的定义。
纳耶夫·阿尔-罗德汉是一位哲学家、神经科学家、地缘战略学家和作家，同时也是英国牛津大学的荣誉研究员。