尽管有报道称美国黑人的失业率创历史新低，并且在六月的总统辩论中谈论“黑人就业”，但历史种族主义的经济回响仍然在美国回荡。如今，非裔美国人面临着比美国白人更高的失业率、更低的收入和更深的贫困。
不公正的遗Legacy在曾经遭受林奇暴行困扰的地区持续存在的经济差距中最为明显。
在19世纪和20世纪，林奇事件在美国非常普遍，根据全国有色人种协进会（NAACP）的数据，从1882年到1968年，发生了超过4700起法外谋杀事件。1955年，14岁的埃米特·蒂尔在密西西比州被谋杀，震惊了全国，并激发了早期的民权运动。
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这些可怕的行为仍然塑造着许多发生过林奇事件的县的经济格局。今天，林奇暴行的遗Legacy损害了美国黑人的经济前景，限制了向上流动性，并使贫困循环持续存在。这不仅仅是一个历史轶事；这是一个严谨研究支持的持续现实。
我们如何知道这一点？为了在《Kyklos》杂志6月发表的一项研究 ，我和我的同事研究了历史林奇事件发生率最高的县黑人的经济机会水平。这些地区与没有林奇历史的县之间的经济差异，与新奥尔良和旧金山之间的差异一样大；后者的收入中位数高出170%以上。考虑到美国作为“机会之地”的声誉，这种对比意义重大。
其他人之前的研究表明了林奇事件的长期影响。2021年的一项研究发现，林奇受害者的家庭在数十年和几代人之后仍然遭受心理和经济上的痛苦。“我们一夜之间从繁荣走向贫困，”一位77岁的受害者女儿告诉该研究的作者。《健康与场所》杂志同年发表的一篇论文中，研究人员调查了美国南部1221个县的预期寿命，发现与没有林奇记录的县相比，有林奇历史的县的预期寿命平均低一年以上。
任何人，无论其背景如何，都可以通过努力工作取得经济成功的观点是美国梦的基石。然而，这些发现揭示了美国许多黑人的不同现实，他们的经济前景仍然深受种族暴力和歧视遗Legacy的影响。平等机会的承诺仍然难以实现，突显了继续努力解决这些根深蒂固的不平等现象的必要性。当历史不公正现象持续存在并损害当今的繁荣前景时，美国梦的可及性有多高？
人们必须考虑更广泛的历史背景，才能理解这些谋杀案及其暴民恐怖所遗留的持续贫困和破坏。从1880年开始的快速城市化和工业化加剧了种族间对土地以及地方政治和经济支配地位的竞争。非裔美国人为寻求更好的机会而向城市中心迁移，加剧了这些快速变化的社区的紧张局势。白人居民担心失去经济和社会地位，常常以敌意和暴力（包括林奇）回应。此外，诸如红线政策和工作隔离等歧视性做法进一步加剧了经济不平等。在这种动荡的环境中，紧张局势频发，巩固了系统性种族主义和社会经济差距，并持续了几十年。1921年塔尔萨种族大屠杀的后果——白人暴徒在两天内杀害了数百名男女老少，烧毁了1250多所房屋——就体现了种族暴力造成的“金融灾难”及其对幸存者及其后代的长期破坏。由于种族紧张关系和林奇事件，黑人家庭经常被迫逃离他们的社区，放弃社会网络并失去宝贵的资产。这种流离失所造成了直接的经济困难，并扰乱了几代人的财富和教育机会的积累。因此，受林奇事件影响的人的后代常常发现自己陷入贫困循环，晋升机会有限。
总的来说，当我们继续努力解决美国种族主义的遗Legacy时，至关重要的是要认识到，我们今天看到的经济不平等不仅仅是当前政策或经济状况的结果。它们也是长期种族暴力和歧视的直接后果，这些暴力和歧视系统性地破坏了黑人社区的经济基础。解决机会差距需要我们采取全面的方法，承认并解决经济不平等的历史背景。通过这样做，我们可以开始为更加公平的未来铺平道路，让过去的阴影不再支配现在的机会。
这是一篇观点和分析文章，作者或作者表达的观点不一定代表《大众科学》的观点。