一位已婚14年的妇女致电劳拉博士的广播节目。这位妇女说，她最近意识到自己从未爱过丈夫，并告知劳拉博士她已经告诉了她的丈夫。这对夫妇接受过婚姻咨询，但根据YouTube上该节目的录音，劳拉博士告诉来电者，由于她的态度，咨询毫无用处。对话继续
劳拉博士：“你有什么问题要问我？”
来电者：“您能给我什么建议，让我尝试…？”
劳拉博士（打断）：“太晚了，太晚了，你太残忍了。”
来电者：“当时……”
劳拉博士（再次打断）：“尝试每天对你好一点来弥补他。也许你只是在对别人感到同情心方面出了问题。”
在菲尔博士的电视节目的一集中，该节目于2009年4月1日首次播出，菲尔博士与一位寻求帮助的嘉宾交谈，因为她对自己的孩子非常生气，有时会打他们。他的建议是：“你可以停止。你可以停止，因为你为其他人会停止……不是你不会，而是你只是不……”
关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保有关塑造我们今天世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
劳拉博士（施莱辛格）和菲尔博士（麦格劳）节目的参与者寻求帮助解决各种个人问题，主持人提供的建议影响了很多人。今年早些时候，劳拉博士的call-in节目每周吸引了超过900万听众。大约在同一时间，菲尔博士每期节目吸引了大约400万观众。然而，两位主持人都没有声称自己 практикует 心理治疗。更重要的是，施莱辛格和麦格劳对人们困境的典型看法与许多心理学文献相悖，这些文献表明，他们的建议在大多数情况下不太可能奏效，甚至可能造成损害。
虽然施莱辛格持有加利福尼亚州的婚姻、儿童和家庭咨询执照，但她的博士学位是生理学，而不是心理学，这使得使用“博士”作为提供个人建议的资格具有误导性。麦格劳拥有心理学博士学位，并在2006年之前在德克萨斯州获得心理学家执照，之后他的执照过期。
责备受害者
麦格劳和施莱辛格强调个人责任并劝阻人们将问题归咎于他人是正确的。然而，他们经常将个人责任推向极端，暗示人们应该为自己所有的困难负责，但事实上，诸如个人的基因构成、个人历史和当前环境等因素可能会对心理问题产生重大影响。过分强调个人控制可能会阻止人们识别可能导致他们问题的外部问题或情况，而这些问题或情况可能需要解决。
施莱辛格和麦格劳风格的另一个缺点是缺乏同理心——一种从他人的角度理解另一个人的想法、感受和挣扎的意愿。施莱辛格通常只花几分钟与来电者交谈，经常打断他们，有时还会用诸如“愚蠢”等贬义词来形容他们的行为。她措辞强烈的建议通常基于她保守的社会和宗教观点，并且经常忽略来电者面临的许多具体问题。麦格劳通常会花更多时间倾听，但他对客人的问题的原因和解决方案得出相对快速的结论，这再次表明他对人们生活的复杂性缺乏理解。
最近的研究表明，在试图帮助人们解决心理或社会问题时，缺乏同理心是一种障碍。在2002年对大量研究进行的定量回顾中，当时在加利福尼亚州立大学多明格斯山分校的心理学家亚瑟·博哈特和他的同事发现，治疗师的高度同理心与患者的成功结果之间存在相关性。在1992年的一项研究中，当时在宾夕法尼亚大学医学院的精神病学家大卫·伯恩斯和他的同事使用了先进的统计技术来区分因果关系，并发现治疗师的同理心不仅与患者的进展相关，而且还促进了患者的进展。同理心是心理治疗的基石，既是因为治疗师需要它来提供有用且相关的指导，也是因为患者可以从真正被理解的感觉中受益。
产生抗拒
施莱辛格和麦格劳并没有试图理解他们的客人，而是经常采取对抗性和指令性的方式，权威地告诉人们该做什么或不该做什么，而很少听取他们指示的接受者的意见。例如，菲尔博士告诉一位19岁的男子，他正在考虑与一位30岁的有两个孩子的妇女在非常短的求爱后结婚：“你绝对、明确地不应该这样做！”
无论观众多么同意，大量研究表明，指令性的治疗师风格会导致许多人固执己见，甚至可能使情况或心理问题恶化。1985年，俄勒冈州社会学习中心的心理学家杰拉尔德·帕特森和玛丽昂·福加奇得出结论，来自指导母亲处理难缠孩子的治疗师的指令比涉及温和鼓励和相信孩子改变能力的支持性方法更容易引发母亲的抵制反应。在1993年的一项研究中，新墨西哥大学的心理学家威廉·R·米勒和他的同事发现，使用更多指令性和对抗性陈述的治疗师会引起酗酒患者更多的反对。此外，治疗师的指令性越强，客户在治疗一年后饮酒就越多。
大多数心理治疗师都知道，仅仅告诉人们停止他们的不良行为很少有帮助，事实上，没有数据表明任何人从施莱辛格或麦格劳的建议中受益。在彻底搜索研究文献和互联网后，我们找不到对参与者的任何后续研究，无论是正式的还是非正式的。
由于施莱辛格和麦格劳的做法未经证实，我们认为这些著名的主持人需要证明他们没有造成伤害。将他们所做的事情称为“娱乐”或“教育”并不能免除他们的这一要求。这两个节目都不准确地描绘了心理健康专业人士如何理解和帮助人们。大多数心理问题并非仅仅反映缺乏自制力，也不能通过简单的指令来改变。相信他们可以做到这一点可能会导致数百万人忽视他们自身或他人问题的重要的生物学或社会原因，并且未能寻求有效的治疗。