如果你经常在互联网上爱狗人士聚集的地方活动，你可能听说过 Jen Golbeck——或者至少见过她的狗。
作为马里兰大学研究社交媒体的计算机科学家，Golbeck 希望在这些平台上创建一个空间，让人感觉可以从她在 2016 年美国总统大选后目睹的政治光谱中普遍存在的愤怒情绪中得到喘息。从那时起，每天，她和她的丈夫都会与世界分享“黄金比例”的照片和视频——这是他们给一群金毛寻回犬起的俏皮名字。狗狗们跳舞期待着它们的饭盆，在佛罗里达群岛的家后面的海里游泳，互相摔跤。Golbeck 希望这个通往她充满狗狗的世界的窗口能让其他人感到慰藉。
Golbeck 的许多狗（目前的阵容包括 Venkman、Feta、Guacamole、Remoulade、Chief Brody 和 Gorgonzola）丰富了她的生活，它们陪伴她跑步，并在压力大的时候安慰她。它们也向她表达了爱意，尤其是在它们年纪大了或生病的时候。这些经历，以及她信息研究的学术背景，让她想深入研究人狗情缘的科学，她在她的书 The Purest Bond: Understanding the Human-Canine Connection（《最纯粹的纽带：理解人与犬的联系》）（Atria，2023 年）中探讨了这个问题，这本书是她与科学作家 Stacey Colino 合著的。大众科学 与 Golbeck 谈论了这本书以及她与自己狗狗的关系。
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Jen Golbeck
[以下是经过编辑的采访记录。]
这本书中我最喜欢的时刻之一是，你把自己描述为通过躺在地板上，被“金毛寻回犬云”包围来应对艰难的日子。听起来像天堂。你是如何意识到你和你的狗狗之间的纽带的力量的？
我们在书中以中学时的我开始。我被欺负了。生活中的一切都很糟糕。我也非常沮丧——有点想自杀。我当时过得很艰难，我的父母能看出来有些不对劲。但他们没有让我接受治疗。他们给我买了一只金毛寻回犬幼犬——它的名字叫 Major——结果证明这完全是正确的举动。（我后来确实接受了治疗，这很棒。不要跳过治疗。）我称他为“我的自杀预防犬”——他在我心中就是这样的角色。在那时，他就是我所需要的一切：他不会评判我，而且想和我在一起。他是宇宙中我唯一不会感到尴尬的实体。我可以向他倾诉。他给了我一个地方，让我可以摆脱所有其他问题，并感到自己很重要，我很重要，我值得被爱。
在那之前我就喜欢狗，但他是第一个让我意识到这种关系可以拥有的真正力量，它可以是相当具有变革性的。快进很多年：我和我的丈夫收养了有特殊需要的金毛寻回犬；目前我们有几只。我们收养老年犬、临终关怀犬和有复杂医疗需求的犬只。这非常有意义。我们得以看到它们从非常病弱、破碎的狗转变成快乐、喜悦的狗，它们欣赏这种温暖、温柔的生活。
这本书深入探讨了我们与狗的关系的科学。你能谈谈狗对我们可能产生的一些生理影响吗？
如果你看看你[健康]的任何方面——身体、精神、心理或社交——你的狗都会让所有这些方面变得更好。这方面的科学依据非常充分。
我们在书中引用了一项很棒的研究，该研究谈到，如果你心脏病发作，如果你养狗，你在一年内死亡的可能性会低于不养狗的人。你可能会说，“好吧，是的，如果你养狗，你会走更多路，对吧？” 但即使你控制了走路的量，养狗的人仍然活得更长。所以这是一个真正的问题：如果身体活动不是原因，那么为什么养狗会改善我们的身体健康呢？
如果你纵观所有这些不同的研究，浮现出来的一个主题是我们已经从心理学中了解到的：如果你有一个健全的社会支持系统——你有一个支持你的家庭，你有一个庞大的朋友和关心你的人的社交网络——你的健康指标往往会更好。这种社会支持对你的身体健康至关重要，而不仅仅是你的心理健康。
事实证明，狗也能够在我们的生活中充当社会支持系统，在某些方面与人一样。一些研究深入研究了其中的统计数据，他们发现，对于社交网络较小的人来说，养狗对身体的好处更大。例如，老年人可能失去了配偶，他们的社交圈子变小了，他们正在应对孤独——他们发现养狗带来的好处急剧增加。
在你写这本书时，你有没有遇到什么特别喜欢的研究成果？
当我上中学时，我有一位科学老师告诉我们，狗并没有真正地爱我们——如果它们舔我们，那是因为我们身上有盐分。我记得当时非常生气，但我才 12 岁，所以我没有能力反驳。现在我写了一本书来为那段记忆报仇。
科学非常清楚地表明，狗确实爱我们。我们从心理学中了解到这些被称为依恋关系的现象，我们早期与主要照顾者形成的依恋关系可能会继续影响我们余生的人际关系。研究人员研究依恋关系的一种方法是将婴儿放入 fMRI [功能性磁共振成像] 机器中，这种机器可以显示当你在思考不同的事物时，你大脑中哪些部分的血流量增加。当研究人员让婴儿看到他们的母亲时，他们大脑的某个部分会亮起来，而对于家人朋友或他们不太熟悉的人，这个部分不会亮起来。因此，我们知道大脑的那个部分负责依恋关系。那是它在神经学上的表现。
研究人员用狗做了这项研究。他们训练狗非常安静地躺在 fMRI 机器中——这本身就很了不起——然后他们让狗的主人走过来，以便它们可以看到并闻到这个人的气味。当狗看到它们的主人时，它们大脑的同一部分亮了起来，就像婴儿看到母亲时一样。因此，我们知道，在神经学层面上，当狗看到我们时，它们会产生与婴儿看到母亲时相同的爱意反应。
这并不是唯一一项表明我们的狗爱我们的真实生物学证据的研究。我们可以通过激素水平来衡量它——例如，当我们抚摸和与我们的狗互动时，我们会得到这种催产素的激增。但是，当我们抚摸它们或凝视它们的眼睛时，狗也会得到这种激增。我只是喜欢这种经典的关于爱和联系的科学，它在狗身上完美地展现出来。
人们可能对狗以及我们与狗的关系有什么误解，是你特别想消除的吗？
当我告诉人们我有六只金毛寻回犬时，我经常会被问到，比如，“哪只是头犬？” 如果我心情好，我会说是我。如果我心情不好，我会给他们上课，那就是关于狗的等级制度的科学已经被彻底推翻了。最初有一些研究说，“哦，有头犬；有二把手；那里有一种攻击性，可以让他们彼此保持一致。” 但这些是对狗在这些被囚禁的、没有爱的环境中进行的人为研究，在这些环境中，它们没有得到温柔的对待。这种环境的副作用是，它们最终建立起这种等级制度，以在这种折磨的情况下生存下来。
狗是非常社会性的动物。它们生活在家庭中。如果你想到一个人类家庭，那里有头犬吗？我的意思是，也许有人更负责，而且有不同的个性，但你们都共同生活在一起。而这正是狗也想要的。如果你试图采取这种咄咄逼人的“我是头犬；你必须听我的；按住它们”的方式，狗是很聪明的，它们会做出反应。但它们想要拥有尊重、温柔、关爱的关系。
对于那些正在考虑养狗的人，你希望他们从这本书中带走什么？
Colino 和我讨论过为这本书制作一个 PowerPoint，供那些试图说服家人养狗的人使用。如果你正在考虑养狗，并且你需要证据，那么这本书正是你所需要的。
我们的主要受众可能是已经养狗的人。我不认为这本书中有任何内容会对他们来说是惊天动地的；你将会发现对你与狗的许多自身经历的认可，以及支持它的所有严谨的科学。我希望它能给你对你感受到的事物带来新的见解，并且你会发现一些关于这种关系有多么深刻的新事物。
我听到很多人提到的一点是“我只是感到非常被认可”——因为有时人们会认为我们爱狗爱到这种程度有点疯狂。这本书将给你所有科学证据，证明你没有疯。你不是在编造。这一切都是真实而深刻的。
如果您需要帮助
如果您或您认识的人正在挣扎或有自杀念头，可以获得帮助。请拨打或发送短信至988 自杀与危机生命线 988，或使用在线生命线聊天Lifeline Chat。