在 20 世纪 70 年代后期，我的父母买了一台新的家用电视，这是我们家拥有的第一台配备遥控器的电视。我妈妈感到震惊：“从沙发走到电视机旁换频道有多难？”
啊，但关键在于：历史告诉我们，便利性是消费者接受新技术的关键驱动因素。无论对我们的懒惰的馈赠多么微不足道，一款能节省我们精力的产品都可能成为赢家。
例如，这本应是物联网的吸引力所在。
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这个笨拙的术语指的是被无线网络加持的日常物品。通常这意味着您可以使用手机应用程序来控制它们：灯、恒温器、冰箱、婴儿监视器、咖啡机、安全摄像头、草坪洒水器、门铃摄像头、扫地机器人等等。
您可以在离家前几分钟远程启动汽车，这样它的暖气或空调就有时间启动了。当您外出时，您可以看到谁在按门铃，甚至可以在您期待他们时解锁门。
然而，到目前为止，物联网已经变成了“销售不佳的互联网”。 此时此刻，我可以肯定，亲爱的读者，您无法通过手机控制您的洗衣机/烘干机。
但是，如果便利性总是胜出，为什么公众不买账呢？
具有讽刺意味的是，这是因为今天的物联网设备不太方便。
拥有的最初时刻通常涉及下载应用程序、创建帐户以及将设备连接到您的 Wi-Fi 网络。有时一切顺利。 有时，您的星期六下午就泡汤了。
然后您必须应对“事物巴别塔”：应用程序彼此不对话。 您必须打开一个应用程序来调整照明，另一个应用程序来更改扬声器的音量，第三个应用程序来调整温度。
业界意识到了这些问题。 他们正在疯狂地制定标准来统一所有这些东西。 问题是，每家大公司都开发了自己的标准。 其中包括 Thread（来自 Google）、HomeKit（Apple）、AllJoyn（最初来自 Qualcomm）和 SmartThings（Samsung）等。
没错：试图解决标准之战的行动反而导致了……一场新的标准之战。
然后是安全问题。 我们真的想将我们的厨房、供暖和制冷以及其他家庭系统连接到广阔的黑客世界吗？ 尤其是我们的门锁？
现在，并非没有人购买物联网设备。 互联网连接的恒温器，例如 Nest 和 Honeywell 的产品，已经取得了小小的成功。 家庭安全摄像头也是如此。
但新兴的物联网时代最令人惊喜的成功产品是 Amazon Echo：一个黑色圆柱体，可以响应语音命令，就像您家中的 Siri 语音助手一样。 在房间的另一边，您可以命令它播放任何类型的音乐、回答问题、查看天气等等。
每个月过去，亚马逊都在为 Echo 添加更多功能——并悄悄地进军物联网领域。 您口头的 Echo 命令现在可以控制您的联网恒温器（“将温度设置为 70 度”）、灯（“关闭楼下灯”）、音乐系统（“在 Sonos 上播放浪漫吉他音乐”）和电源排插座（“打开风扇”）。 您明白，所有这一切都无需您寻找（甚至拥有）手机或打开应用程序。
换句话说，语音控制是便利性方面的一项突破——恰恰是在物联网最不方便的地方。
但即使是 Echo 及其不可避免的模仿者也无法完全解决物联网的问题。 语音控制无法解决安全问题或初始设置的麻烦，并且仅适用于某些兼容设备。 最重要的是，它没有解决最大的挑战：也许，仅仅是也许，人们不想要用手机控制他们的电器。 有时，您不妨从沙发上走六英尺。