经过数月的谈判和辩论，美国众议院可能准备通过一项旨在彻底改革美国臭名昭著的老旧基础设施的两部分立法方案。但众议院民主党人（在众议院占多数席位）尚未就其中一部分达成协议：一项侧重于社会计划和应对气候变化的法案。这意味着另一部分——两党基础设施投资和就业法案（IIJA）——仍处于悬而未决的状态。IIJA 的 1 万亿美元投资（其中包括 5500 亿美元的新联邦支出）听起来很庞大，但许多专家表示，这仅仅足以开始解决问题。
美国土木工程师学会候任主席玛丽亚·莱曼说：“你无法在摇摇欲坠的基础设施上建立健康的经济。” 每四年，这个专业组织都会发布一份美国公用事业的成绩单，在道路、互联网接入和饮用水等 17 个类别中给出字母等级——而且等级很少高于 D。“我们已经有几十年理所当然地认为我们的基础设施是理所当然的，”莱曼指出。“而且这一切都同时到期了。” 大众科学 与莱曼谈论了哪些地方出了问题、IIJA 的 1 万亿美元投资是否能解决问题，以及如果联邦政府不投资基础设施会发生什么。
[以下是经过编辑的采访记录。]
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保有关发现和塑造我们当今世界的想法的具有影响力的故事的未来。
成绩单表明国家基础设施的状况如何？
总的来说，我们的基础设施不是处于中年危机；而是处于老年危机。我们的大部分基础设施都陈旧且疲惫，并且不是为当今的需求而建造的。如果你看看道路和桥梁，就会发现交通更繁忙了。重型卡车也更多了。所有这些在 30、40、80 年前我们建造它时都没有想到。2021 年的这份成绩单是 [等级] 首次超出 D 范围，也是我们首次获得 C- 的累积等级。这实际上更多地与州和地方政府的加强有关，因为联邦政府实际上并没有改变或增加他们几十年的公式；它当然甚至没有跟上通货膨胀。许多州和地方政府都采取了诸如发行水和废水债券，或提高汽油税等措施，以便能够比以前提供更多资金。但这仍然归结为这样一个事实，即您确实需要一个强大的联邦合作伙伴。
哪些类别似乎处于最糟糕的状态？
我们 17 个类别中有 11 个获得了 D。这太可怕了。我的意思是，航空、水坝、危险废物、内陆水道、堤坝、公园、道路、学校、雨水、交通和废水都获得了 D 分。交通是最低等级，D-；铁路最高，为 B。 I 类 铁路公司在过去十年中进行了大量投资，以改善铁轨、改善交叉口。全国的积极列车控制系统得到了改进，以确保我们拥有最新、最伟大的安全技术。
我认为总体上做得好的另一个是港口。它们中的大多数要么是公私合作伙伴关系、公共机构或私营企业，而且我们看到进入该国的进口商品和货运量如此之多，以至于港口本身做得非常好。但其他一切都存在问题。
就我个人而言，我认为最重要的是 [饮用水类别中的] 铅管。原因是铅是三种重金属之一，一旦进入你的身体，就永远不会离开。因此，那些代表性不足、服务不足的社区中有铅服务管线的儿童，他们所遭受的铅中毒——他们永远无法摆脱。他们一生都受到影响。因此，从公共卫生和安全的角度来看，投资于消除水系统侧的那些铅管是我们应该做的最重要的事情。
新的基础设施法案如何提供帮助？
我们在成绩单中所做的一部分是我们所谓的“不作为的失败”经济报告，我们在其中聘请了一位外部经济学家来查看我们汇总的所有数据和所有指标，然后查看影响是什么。我们在各种基础设施类别中进行此操作，因此有道路和桥梁、供水和废水、电网。 “不作为的失败”报告的想法是，“如果我们什么都不做，会产生什么影响？”未来 10 年，所有资金来源（地方、州、联邦和私人）与需求之间的差距为 2.6 万亿美元。因此，如果您查看五年，那就是 1.3 万亿美元。基础设施法案本身通过 5500 亿美元来补充这一点。因此，它大约是差距的一半。目前的法案比我们以往任何时候都投入的资金都多，在某些基础设施类别中，它甚至高达两倍。但总体而言，这仍然不够。它仍然没有弥补外部需求的差距。
如果你看看法案，我看到的最大影响是在桥梁方面。因为在桥梁方面，我认为它弥补了大约四分之三的差距。在高速公路方面，差距要小得多，因为我们有超过一万亿美元的道路桥梁积压——在 2.6 万亿美元中，有 1.1 万亿美元是道路和桥梁——而道路重建成本很高。
不作为的影响是什么？
我们谈到了那些“不作为的失败”报告。[除了] 找出差距之外，它基本上说，由于基础设施 [故障]，普通家庭每年将损失 3300 美元。例如，您收到“煮沸水”警报，或者您必须购买水。或者您的电力中断，您必须去购买发电机并更换装满变质食物的冰箱，而没有人会为此付费。你撞到一个坑洼，不仅轮胎爆了，而且轮辋也凹陷了，或者车轴也裂了。基础设施投资的缺乏已经对家庭造成了每年超过 3000 美元的损失。这是一对一的成本，所以没有这种巨大的抗议——但每个家庭的损失远低于修复它的成本。因此，我们真的需要进行投资。你知道，仅高速公路而言，仅仅是堵在路上，美国平均每年就损失 1000 美元，而且人们不回到公交或通勤铁路导致许多城市出现“汽车末日”。人们在汽车里感觉更安全 [因为 COVID]；他们没有回到公交系统。这造成了很多问题，道路磨损更严重，成本也更高。
该法案是否资助任何雄心勃勃的新项目？任何创造新事物而不是修复旧事物的项目？
作为一个整体，建筑行业还没有看到几乎所有其他行业都经历过的颠覆。我们仍然使用钢铁和混凝土，而且已经使用了很长时间。但对我来说令人兴奋的是，作为一个国家，我们长期以来对研发投入不足，因此 IIJA 中的一件事情是，有 500 亿美元用于提高我们气候适应能力的弹性项目。因此，我们考虑重建得更好，制造一些将长期存在的东西。有 70 亿美元用于电动汽车。并且有研发资金分散在许多不同的项目中——这可以 [帮助] 提出下一个伟大的事物。