《物理学的困境：弦理论的兴起，科学的衰落以及未来之路》
作者：李·斯莫林
霍顿·米夫林出版社，2006年
《甚至连错误都算不上：弦理论的失败以及在物理定律中寻找统一性》
作者：彼得·沃伊特
基础书籍出版社，2006年
当您点击后现代主义生成器（www.elsewhere.org/pomo）的链接时，幕后工作的软件机器人会立即拼凑出一个文学批评模仿作品，标题如下：“荒谬的现实：费里尼作品中语境的辩证范式”。以及一段文字，内容如下：“从某种意义上说，费里尼作品的主题是前资本主义性行为的徒劳，因此是停滞。关于自我证伪现实的大量去概念主义可能会被揭示。”
重新加载页面，您会得到“性身份的辩证法：客观主义和鲍德里亚的超现实”以及“表达的无意义：品钦作品中的资本主义女性主义”。
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只需调整算法并使用不同的数据库，该网站可能就可以生成看起来像是关于超弦理论的摘要：“弗罗贝尼乌斯变换，镜像映射和瞬子数”或“分数二维膜，环面轨道和量子麦凯对应”。
这些实际上是最近发布到 arXiv.org 理论物理预印本库的论文标题，如果超弦理论真的是一门科学，它们可能具有科学价值。两本新书提出了相反的观点：对弦、膜和卷曲维度的狂热研究是一种肤浅的现象，一种自恋的符号洗牌，与理解宇宙一样无关紧要，就像随机生成达达主义散文一样。
在这种严峻的评估中，弦理论——一种试图将广义相对论和量子力学结合在一起的尝试——不仅未经检验，而且无法检验，永远无法做出可以实验验证的预测。斯坦福直线加速器中心名誉主任伯顿·里克特表示，由于没有办法验证其真伪，超弦理论最终可能会变成“一种形而上学的仙境”。然而，批评者抱怨说，它仍然像以往一样受到大力追捧，被视为唯一的选择。
“弦理论现在在学术界占据如此主导地位，以至于对于年轻的理论物理学家来说，不加入该领域实际上是职业自杀，” 周边理论物理研究所的物理学家李·斯莫林在《物理学的困境：弦理论的兴起，科学的衰落以及未来之路》中写道。“一些年轻的弦理论家告诉我，他们觉得不得不研究弦理论，无论他们是否相信它，因为它被认为是获得大学教授职位的门票。”
当然，反驳的论点是，弦理论之所以占主导地位，是因为大多数理论家都感觉到它是最有希望的方法——振荡的弦吟唱宇宙和谐的愿景是如此美好，以至于它一定是真的。但即使是这种优点也受到了质疑。“一旦开始学习十维超弦理论、反常抵消、卡拉比-丘空间等细节，人们就会意识到，振动弦及其音符与实际问题只有诗意的关系，”哥伦比亚大学数学讲师彼得·沃伊特在《甚至连错误都算不上：弦理论的失败以及在物理定律中寻找统一性》中写道。为了隐藏看似不存在的额外维度而需要的扭曲导致沃伊特发现结构“极其复杂”和“极其丑陋”。