在情人节，目光所及之处都是心形气球、粉红色的贺卡和装满巧克力的糖果盒。但什么是真爱？它存在吗？或者这仅仅是一种认知上的错觉，一种头脑的把戏？
与我们所有最喜欢的爱情歌曲中引用的解剖学相反，爱（与我们感受到的每一种其他情感一样）并非根植于心脏，而是根植于大脑。（不幸的是，贺曼公司没有计划在不久的将来大规模生产箭穿心脏的巧克力大脑。）通过更好地了解大脑是如何坠入爱河的，我们可以了解为什么大脑会如此痴迷于这种强烈的情感。事实上，一些科学家甚至将爱情视为一种成瘾。例如，神经科学家托马斯·因塞尔和他在埃默里大学的同事发现，一夫一妻制的配对关系的基础与负责可卡因和海洛因等药物成瘾的相同大脑奖励回路有关。他们的研究是在草原田鼠身上进行的，这是一种为一生交配的小型啮齿动物。但结论可能也适用于人类，这可能解释了为什么分手一段长期的恋爱关系如此困难。失去你爱的人就像经历戒断。
在本文中，我们展示了一些带有浪漫主题的视觉错觉。我们希望您和您的爱人会喜欢它们。请记住，即使爱情是一种幻觉，那也并不意味着它没有意义和不真实（至少对我们的大脑而言）。
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砰！我的心跳出来了
没有什么比在情人节与您的爱人依偎在火炉前，深情地低语“色差”更浪漫的了。好吧，也许它没有十四行诗那么热情——除非你是一位视觉科学家。看看红色和蓝色的心，并检查它们相对于背景的深度。大多数人发现红心从蓝色背景中弹出，而蓝心则沉入红色背景之下。
这种错觉的产生是因为我们眼睛中的晶状体对蓝光的折射比对红光的折射更多。这种现象称为色差；这种效应的另一个例子是当您用棱镜照射白光时看到彩虹。当双眼同时观看红色和蓝色图像时，眼睛的角膜和晶状体折射的颜色量不同。大脑通过想象深度来处理这种感官像差——红心在蓝色背景的前面，反之亦然——即使实际上不存在深度。
触动心灵的幻觉
你游移的目光拨动着爱人的心弦。在这种幻觉中，当您环顾图像时，心脏似乎在移动甚至跳动。当您的眼睛移动时，它们会移动图案中黑白边缘的视网膜图像，从而激活您视觉皮层中对运动敏感的神经元。这种神经激活导致了对虚幻运动的感知。请注意，如果您将目光集中在一个点上，则虚幻运动会减慢或停止。
霓虹灯般的心脏错觉
请注意，心脏内部的黄色区域看起来比形成心脏轮廓的区域颜色更浅，后者看起来是较暗的橙黄色。对吗？错了。实际上，图中所有的黄色区域都是相同的。您看到的任何差异都完全在您的脑海中。这种效应称为霓虹色扩散，因为它类似于霓虹灯发出的光扩散的效果。这种效应的神经学基础尚未被理解。
爱情是幻觉吗？
西班牙散文家米格尔·德·乌纳穆诺说过：“爱情是幻觉之子，也是幻灭之父。” 这种观点是愤世嫉俗还是有生物学依据？顾名思义，幻觉是物理现实与感知之间的不匹配。爱情，与所有情感一样，没有外部物理现实：它可能是由神经事件驱动的，但它仍然是一种纯粹的主观体验。我们在此处绘制的受伤的心脏也是如此。在箭射入和射出心脏的地方，根本没有心脏，只有一个由箭定义的想象边缘。
这种效应称为虚幻轮廓。我们感知到心脏的形状，仅仅是因为我们的大脑将形状强加在一个非常稀疏的数据场上。神经科学家鲁迪格·冯·德·海德特和他的同事（当时在瑞士苏黎世大学医院）已经表明，虚幻轮廓是在大脑中称为 V2 的区域内的神经元中处理的，该区域专门用于视觉。虚幻的心脏甚至看起来比背景略白，尽管它实际上是相同的阴影。我们大部分的日常体验都是由类似的填补空白的壮举组成的，因为我们利用我们对世界的了解，并用它来想象我们不知道的事物。
一套匹配的组合
这是一个破碎的心还是两个人在接吻？两者都是，就这款纽曼双人数字音频播放器而言。一个给他，一个给她。
爱与爱慕
在这里我们看到，爱和爱慕是同一个模棱两可的物体的两个方面。这个雕塑是一个双向图——一种可以从两种不同角度阅读的艺术品或排版设计。《谜题》杂志的编辑朱迪思·巴盖创造了这个词，该杂志是国家谜题联盟的官方期刊，通过收缩“模棱两可”和“字谜”这两个词（许多双向图都以从不同方向看到的同一个词为特色）。
模棱两可的拥抱
模棱两可受到我们心态的影响。在左侧的图像中，来自海豚的《爱的讯息》，成年观察者看到的是一对裸体恋人拥抱，而年幼的儿童只看到海豚。如果您仍然看不到海豚（我们向您保证它们在那里），请寻找两只以上。在右侧的图像中，情人节玫瑰预示着晚上庆祝活动的结果。
隐藏的浪漫
模棱两可和伪装都使人们难以理解你所看到的东西。在这幅吉姆·沃伦的画作《七颗心》中，心隐藏在浪漫的风景中（左上）。沃伦还创作了《浪漫的一天》（右上）和《最后的拥抱》（左）。
献给咖啡和茶爱好者 鸳鸯 是香港典型的茶和咖啡混合饮料，也是婚姻和爱情的象征。雕塑家曾章成将这两个概念结合在一个美丽的陶瓷作品中，其中从两个时尚杯子中倒出的茶和咖啡在亲吻中相遇。
爱的阴影
几乎任何物体都可以投射出心形的阴影。例如，可以通过玫瑰色的眼镜（左）或大字（右）看到爱。
爱无处不在
浪漫不仅仅属于人类和草原田鼠。大象和其他动物也拥抱这个概念。