关于支持科学新闻业
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道： 订阅。 通过购买订阅，您将帮助确保关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
上个月我们谈到的梅利希彗星已经过了它最接近地球的位置，现在正迅速远离地球和太阳，因此它不会长时间保持可见。它最亮的时候只是一个弥漫性的、朦胧的光点，但对于一颗望远镜彗星来说已经相当明亮，并且在小型望远镜中很容易看到。最近，人们对土星环上看到的某些亮点进行了相当多的讨论。目前土星环所处的位置使我们看到它们的暗面；也就是说，太阳没有照射的那一面。因此，它们是不可见的，除了薄薄的边缘，这可以在大型望远镜中看到，表现为一条微弱而极其纤细的光线，在行星的每一侧延伸出来。在这条线上，出现了更亮的“结”或“凝聚物”，在行星的每一侧各有两个，相对于行星对称，正如几周前利克天文台宣布的那样。然而，这种现象对于科学界来说并不新鲜，事实上，哈佛大学的邦德教授在五十多年前就给出了它的解释，大体如下：土星环是薄的平面薄片，很可能厚度小于 100 英里，但直径为 168,000 英里。然而，它们并没有形成一个完整的薄片，而是由三个部分组成：一个外环，宽度约为 10,000 英里，与第二个环之间隔着 1,600 英里的黑暗空间；第二个环，宽度约为 16,000 英里，比第一个环更亮；而这逐渐过渡到第三个环，它是微弱且部分透明的；无疑是因为组成它的粒子相距太远，以至于我们可以透过它们看到。我们目前几乎是，虽然不完全是，从侧面观察它们；我们距离环平面的距离仅约为行星距离的 180 分之一。因此，当我们观察几乎在行星正前方的环的部分时，我们只能看到外环的被照亮的外边缘。第二个环的外边缘也被太阳照亮，但我们看不到它，因为它被外环的黑暗内边缘遮挡住了，外环似乎覆盖了它，因为它们之间的实际间隙非常窄。但是，当我们考虑一系列看起来离行星更远的点时。很容易看出，我们将越来越倾斜地穿过环之间的狭窄间隙进行观察，因此它看起来会更宽，直到最终我们可以透过它看到第二个环的明亮边缘。同样，我们也可以透过相同的间隙看到行星后面的外环内边缘，但只有当我们非常倾斜地穿过它观察时才能看到。这两个（它们靠得太近而无法分开看到）的组合解释了环的微弱线上的其中一个更亮的“结”。它与行星中心的距离显然应该等于环之间分隔的视直径，并且在行星的另一侧，在相同的距离处，还会出现另一个类似的亮点。第二个环的内边缘以类似的方式解释了另一对明亮的“结”。要令人满意地看到它们，需要大型望远镜和良好的大气条件，因此它们都超出了大多数业余观察者的范围。 天空。 冬季星座，可能是整个天空中最美丽的星群，现在正在出现。猎户座已经升得相当高了，大约在东南偏东方向。他的腰带线指向上方的毕宿五，向下指向天狼星，比我们的地图显示的要准确得多。小犬座中的南河三、双子座中的北河二和北河三以及御夫座中的五车二，构成了第一条明亮恒星线以北的第二条线。英仙座和仙女座位于头顶，白羊座和古老的小星座三角座也在头顶。在南方是巨大的但昏暗的星群，即双鱼座、波江座和鲸鱼座，最好借助地图来识别。变星鲸鱼座蒭藁增二 (Mira)，在最后一个星座中标注为 ?，现在刚刚过了最大亮度，仍然可以用肉眼看到。西南方的天空包含三个明亮的天体：北落师门星和行星土星和火星。前者位于宝瓶座（水瓶座）中，在飞马座大方框的中间以南。后者位于同一星座中，稍微偏西，可以通过它的红色来辨认。飞马座和海豚座在西方，天鹅座和天琴座在西北方。在拱极星座中，仙后座几乎位于头顶，仙王座位于她下方，朝向西北方，小熊座和天龙座位于北极星下方，大熊座正在东北方升起。 行星。 水星整个月都是晨星。在第一周，他最容易看到，接近他的大距，大距发生在 1 号。此时他在天秤座，比太阳早升起近两个小时，因此很容易看到。金星是天蝎座和射手座的昏星，但太偏南，所以一点也不显眼，尽管她比太阳晚落下一个半小时左右。火星在宝瓶座。他在恒星之间快速向东移动，并在今年最后一天赶上土星，届时这两颗行星相距不到两度。木星在巨蟹座，在月中晚上 8:30 左右升起。土星在宝瓶座，并在 13 号与太阳成方照，并在下午 6 点到达子午线。天王星在射手座，离太阳太近而看不见。海王星在双子座，接近冲日，冲日发生在下个月初。 月球。 新月发生在 4 号凌晨，上弦月发生在 11 号晚上 9 点，满月发生在 19 号下午 1 点，下弦月发生在 27 号下午 6 点。月球在 6 号离我们最近，在 22 号离我们最远。她在 3 号与水星会合，6 号与金星会合，7 号与天王星会合，11 号与火星和土星会合，20 号与海王星会合，23 号与木星会合。最后一次会合相当近。在 22 号下午 7 点，太阳到达其最南端的赤纬，进入摩羯座，并且，用年历的话说，“冬季开始”。普林斯顿大学天文台。