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在我们头顶上，当我们在晴朗的八月夜晚仰望天空时，一颗非常明亮的蓝白色恒星闪耀着光芒。即使是观星新手也会认出这是织女星，天琴座的主星，并且根据哈佛大学的仔细测量，它是北部天空中最亮的恒星。为了后者的荣誉，它确实有两个势均力敌的竞争者，Capella（五车二）仅暗淡百分之七，而 Arcturus（大角星）则暗淡百分之十。这些恒星之间非常明显的颜色差异给这种比较带来了很大的困难。不同的人的眼睛对不同颜色的光线敏感程度不同，一位对红光异常敏感的观察者无疑会估计大角星比织女星更亮。在进行比较时，有必要选择两颗恒星在地平线上高度相等的时间，否则即使在晴朗的天气中，我们大气层对光线的吸收也会使较低的恒星看起来更暗淡。在照片上，照片对蓝色和紫色光线比眼睛敏感得多，织女星看起来几乎是五车二的两倍亮，并且[fully]是大角星的三倍亮。南半球天空中的三颗恒星——天狼星、老人星和半人马座阿尔法星——在视亮度上超过织女星；但只有第一颗在我们这个纬度可见。视差测量表明，织女星的距离是天狼星的四倍，因此实际上，它的真实亮度大约是后者的三倍。从望远镜的角度来看，它因其极高的亮度以及一颗位于约 40 角秒之外的微弱伴星而引人入胜，这颗伴星不与亮星共享运动，并且可能位于其后方很远的地方。正如我们的首字母所示，天琴座是又一个完全不像其名称所指事物的星座的例子。尽管它没有其他明亮的恒星，但它包含几个有趣的物体。靠近织女星的是两颗小恒星，与它形成一个近乎等边三角形。其中最北端的一颗，天琴座 ε 星，对于敏锐的眼睛来说刚刚可以分辨出来，并且很容易用歌剧镜分开。三英寸口径的望远镜会将这颗宽双星的两个分量都显示为近双星，形成一个壮丽的四星系统。这两个近双星对以缓慢的轨道运动，所有四颗恒星都在太空中一起移动。三角形的另一颗恒星，天琴座 ζ 星，是一颗宽望远镜双星，分离度为 43 角秒。从织女星穿过这颗恒星的直线再次指向天琴座 δ 星——一颗非常宽的双星，分离度为十分角分，在双筒望远镜中非常漂亮。在西南方向约五度处是更亮的恒星天琴座 β 星和天琴座 γ 星。前者（最靠近织女星）是一颗非凡的变星和光谱双星。它实际上是一颗非常近的双星，由两颗亮度不等的恒星组成，它们以略小于十三天的周期几乎接触式地相互绕转，相互遮蔽。良好对比星的接近使得变化非常容易追踪。在最大亮度时，它几乎与天琴座 γ 星的亮度相等；在最小亮度时，亮度不到亨利·诺里斯·罗素博士的一半。几乎在连接这两颗恒星的直线上是天琴座环状星云——一个在足够强大的望远镜中非常美丽的物体。离天琴座不远，就在天顶以北，是天龙座的头部，以两颗亮度介于二等和三等之间的明亮恒星为标志。其中最东边的一颗，天龙座 γ 星，在天文学史上具有相当大的意义，因为正是通过观察它，伟大的英国天文学家布拉德利在十八世纪早期做出了光行差的重要发现。布拉德利的最初目的是用他自己发明的仪器观察这颗恒星在天空中的位置，该仪器的精度远高于以前使用的仪器，希望探测到其位置的年度变化，这是由于地球绕太阳的轨道运动引起的——换句话说，就是我们现在所说的年度视差。如果地球运动的这种效应应该存在，那么很明显，当地球位于太阳以北（从恒星的角度看）时，恒星应该看起来比平时更靠南，而当地球位于太阳以南（或者太阳位于地球以北，这发生在六月）时，恒星应该看起来比平时更靠北。但是实际的观测显示出一种不同且非常令人困惑的情况。恒星的视位置发生了变化，但它最靠北的时间不是在六月，正如表面上应该的那样，而是在九月——晚了三个月！在六月和十二月，当视差效应应该达到最大值时，恒星的位置几乎完全相同，但在九月和三月之间，当不应期望出现视差差异时，实际上观察到了很大的差异。在对这种奇怪的现象进行了长时间的困惑之后，布拉德利在泰晤士河上航行时，注意到每次船只抢风和改变航向时，风向似乎都会发生变化，从而想到了真正的解释。假设风从北方吹来，就像在岸上或停泊的船只上观察到的那样。现在假设船只起航，并向正东方向行驶。在平静的情况下，对于船上的观察者来说，这显然会产生一股从船只航向方向吹来的风。这与实际的北风相结合，会使风看起来来自北方以东的某个点。船只运动速度相对于风速越快，其视方向的偏差就越大。现在假设船只掉头并向正西方向行驶。风现在看起来会从北方以西的点吹来，就像之前观察到的方向是北方以东一样远。但是，如果船只向北或向南航行，则风的视方向将保持不变，尽管其速度似乎会增加或减少。现在，从恒星到达我们的光，虽然在其他方面与风完全不同，但像风一样具有有限的速度；而这与（观察者）的运动速度相结合，观察者是被沿着移动的地球携带的，会产生类似的效果。当地球在任何给定的方向上移动时——例如向北——不在运动线上的恒星的光线似乎来自比其真实位置更靠北的点；也就是说，恒星似乎向北位移，反之亦然，如果地球向南移动。这正是布拉德利所观察到的——恒星显然在地球向北移动最快的时候最靠北——或者太阳显然在最快的速度向南移动。这种情况发生在九月，所有其他观测结果都得到了同样好的解释。谜团就这样解开了。更重要的是，已经给出了地球不是固定在太空中的确凿证据，而是围绕太阳运动。天龙座的其余部分蜿蜒曲折，先向右，然后向左，再向下，包围着小熊座，并将其与西北天空中正在下降的大熊座分开。在极点的另一侧，仙后座正在升起，而仙王座则更高。沿着银河向南，我们到达天鹅座，然后是东南方向的天鹰座。飞马座大方块刚刚升起，从它穿过仙女座和英仙座的恒星线靠近东北地平线。东南较低的天空黯淡无光，只包含摩羯座和宝瓶座，但南方的射手座和天蝎座区域是天空中最美丽的区域之一，包含整个银河系中最明亮的部分。室女座角宿一星位于西南方向的低空中，远不如木星显眼，木星略微偏左。天秤座、蛇夫座和巨蛇座占据了西南天空的大片区域。武仙座位于天顶以西，北冕座位于下方，牧夫座更低，大角星几乎位于天顶正西。 行星。 水星在整个八月都是昏星，在 12 日之前最容易看到。它与太阳的视距离（27 度）异常大，但由于远在太阳以南，它在日落后仅能被看到一个小时，并且不容易看到。在月初，当它更靠北时，条件将最为有利。 金星也是昏星，但由于比水星离太阳更远，而且亮得多，因此是一个显眼的物体。她在 10 日达到最大亮度，此后，随着她来到我们和太阳之间，她的月牙形迅速变窄，这足以弥补她的视大小随着她靠近我们而增加。在月初，她在晚上 8:40 日落，在 15 日，在晚上 8 点前不久日落。此后，她非常迅速地接近太阳，到 31 日，当她在大约 6:45 日落时，将很难看到她。在月初，她看起来像一个月牙，直径约 35 角秒，宽度为 12 角秒。到 31 日，她的直径增加到 54 角秒，但她的月牙形只有 4 角秒宽，因此她发送给我们的光线比以前少。 火星在白羊座，在 15 日晚上 11 点前不久升起。它缓慢地向东移动，并且随着地球超过它，亮度和视大小都在增加。 土星就在附近，但移动得更慢，因此火星在 17 日清晨超过了它。此时，这两颗行星的视距离仅为 21 角秒——约为月球直径的 3 分之一。月球本身就在附近——在南方约四度——而三重合相将是早晨天空中一道美丽的景象。 木星是室女座的昏星，在月中晚上 10 点左右落下。 天王星在射手座，刚刚过冲日，它在 15 日的位置是赤经 19 小时 54.1 分，赤纬 21 度 26 分。 海王星在双子座，在太阳升起前约两个小时升起。 月球在 1 日下午 6 点是上弦月，9 日晚上 10 点是满月，17 日早上 7 点是下弦月，23 日晚上 11 点是新月，并在 31 日上午 11 点再次是上弦月。她在 21 日离我们最近，在 5 日离我们最远。当她在天空中绕行时，她在 1 日与木星会合，8 日与天王星会合，17 日早上与火星和土星会合，21 日与海王星会合，25 日与金星和水星会合，并在 29 日再次与木星会合。 基斯彗星。 基斯在 7 月 6 日利克天文台发现了一颗可以用歌剧镜看到并带有尾巴的彗星。当时它位于御夫座南部，并在日出前约四个小时升起。