本月增强的极光可能比我们想象的还要引人注目。
两周前让世界各地的观察者惊叹的极光景象，包括远至美国佛罗里达州和印度北部拉达克的居民，可能是自记录开始以来最强烈的光影秀之一。
美国宇航局官员在一份声明中表示：“有报告称极光在低至磁纬 26 度的地方都可见，最近的这场风暴可能与过去五个世纪中纬度最低的一些极光观测结果相媲美，不过科学家仍在评估这一排名。”
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科罗拉多大学博尔德分校研究太空天气的研究教授德洛雷斯·克尼普在同一份声明中补充说：“随着时间的推移衡量风暴有点困难，因为我们的技术总是在变化。极光的可见度不是完美的衡量标准，但它使我们能够跨越数个世纪进行比较。”
北极光和南极光通常只在高纬度地区（如北极和加拿大北部）才能看到。但由于几天前我们过度活跃的太阳释放出罕见的 G5 地磁风暴，这种鲜艳的色彩在 5 月 10 日向赤道方向迁移，这是自 2003 年万圣节以来袭击地球的最强风暴。
在 5 月 3 日至 5 月 9 日期间，美国宇航局的 太阳动力学天文台编录了来自太阳上两个活跃区域（3663 和 3664）的 82 次“值得注意的”太阳耀斑。这些太阳黑子群变得非常复杂，以至于在一周内多次爆发。从 5 月 7 日开始，至少有七次日冕物质抛射或 CME 朝地球方向冲来，并于 5 月 10 日开始袭击地球，那时人们看到了最强烈的极光。
美国宇航局戈达德太空飞行中心位于马里兰州的空间物理学家伊丽莎白·麦克唐纳在声明中说：“所有 CME 几乎同时到达，而且条件恰到好处，创造了一场真正具有历史意义的风暴。”
这场风暴非常强烈，以至于美国国家海洋和大气管理局（负责预测太阳风暴及其对地球的影响）近二十年来首次发布了风暴警告。该警告促使美国宇航局抢先将至少一颗卫星 ICESat-2 置于安全模式。该航天机构在声明中指出，其他任务上的某些仪器也被关闭。
为了更好地了解事件的全部影响，科学家们还在研究公民科学家向美国宇航局资助的名为 Aurorasaurus 的项目提交的报告，该项目跟踪世界各地的极光。根据该网站的说法，与极光相关的推文和报告被汇总到地图中，并在公民科学家的帮助下进行验证。然后，每个经过验证的报告都成为科学家研究的数据点，并可能纳入空间天气模型中。
美国宇航局月球到火星空间天气分析办公室代理主任特蕾莎·涅韦斯-钦奇利亚说：“我们将对这一事件进行多年的研究。它将帮助我们测试模型的局限性以及对太阳风暴的理解。”
由于太阳自转，引发这场具有历史意义的耀眼光芒的太阳黑子群已经转出了我们的视野。然而，科学家表示，它现在正进入火星的视野，火星已经开始见证 AR3664 最强烈的耀斑的影响，科学家说，该耀斑是在上周二（5 月 14 日）发射的。
美国宇航局华盛顿空间天气项目主任杰米·法沃斯说：“我们已经开始在火星上捕获一些数据，因此这个故事仍在继续。”
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