他们称之为太拉尺度。这是当两个基本粒子以大约一万亿电子伏特或一太拉电子伏特的组合能量碰撞在一起时，物理学进入视野的领域。将我们带到太拉尺度的机器——位于欧洲核子研究中心 (CERN) 的环形大型强子对撞机 (LHC)——现在已接近完工。
从电子伏特到太拉尺度提升能量尺度，就像是从熟悉的世界旅行到一系列独特的景观：从化学和固态电子学（电子伏特）领域到核反应（数百万电子伏特）领域，再到粒子物理学家在过去半个世纪一直在研究的领域（数十亿电子伏特）。
太拉尺度等待着我们的是什么？没有人知道。
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但各种各样的全新现象几乎肯定会发生。科学家们希望探测到长期以来寻求的粒子，这些粒子可能有助于完善我们对物质本质的理解。更奇异的发现，例如额外维度的迹象，也可能会展开。
物理学家们还在制定一台旨在接替和补充 LHC 的机器的计划，该机器将在十多年后问世，为将从 LHC 数据中解读出的粗略地图增加精确度。
在到达太拉尺度及更远处的“旅程”结束时，我们将首次知道我们是由什么构成的，以及我们短暂居住的地方在最根本的层面上是如何运作的。就像完工的 LHC 本身一样，我们将完成一个完整的循环。