据说英格丽·褒曼曾说过一段最著名的关于嘴唇接触行为的定义：“亲吻是大自然设计的一个可爱的小把戏，当言语变得多余时，用来停止说话。”
不过，一些学者试图通过查阅4500多年前的泥板上的楔形文字，来消除与亲吻相关的词语的任何歧义。
5月18日发表在《科学》杂志上的一篇评论文章讲述了关于亲吻的文字记载是如何出现在更早的时间的，越来越接近文字本身的出现。最早的亲吻文字记录通常被认为是来自公元前1500年印度的文献。但该文章指出，在美索不达米亚和埃及的文献中，至少从公元前2500年开始，就发现了关于亲吻的“大量被忽视的证据”，这些文献描述了神和普通民众之间的亲吻。
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一个吻可以留下不仅仅是那一刻的魔力。记忆可能会被口腔疱疹或爱泼斯坦-巴尔病毒所补充。哥本哈根大学的亚述学家特罗尔斯·潘克·阿博尔说，由于在尼安德特人和现代人类身上都存在口腔甲烷杆菌，因此推测尼安德特人和现代人类可能在10万多年前就接触过嘴唇。他研究古代美索不达米亚的医学史，也是《科学》杂志上这篇文章的合著者。阿博尔接受了《大众科学》关于浪漫亲吻的古老起源的采访。
[以下为采访的编辑稿。]
浪漫亲吻的最早记录是什么？
最早的证据是一种叫做苏美尔语的语言，这种语言与任何现代语言都没有亲缘关系。之后不久，我们也发现了一些用古老的闪米特语——阿卡德语写成的段落，阿卡德语与今天的希伯来语和阿拉伯语有关。在公元前2500年之前，我们开始发现这些神话文本被记录下来——关于神的故事，以及咒语。在这些故事中，我们发现了性交和亲吻，这表明这显然是一种性亲吻。
在这些早期记载的几个世纪之后，我们开始在国家和寺庙之外获得更多私人文件，我们在这些文件中看到社会中的人们实践性亲吻的记载。
亲吻有两种类型。两者之间有什么区别？
我们区分了所谓的“父母之吻”或“友谊之吻”——也就是父母亲吻他们的孩子，以及朋友互相亲吻，以及表示臣服的行为，我们在古代美索不达米亚有很多这样的例子，例如亲吻统治者的脚。
性-浪漫之吻：与性行为或爱情相关的亲吻。
所有社会都亲吻吗？
在人类学中，研究表明，性-浪漫之吻并非在所有人类文化中都是普遍存在的，而父母之吻似乎相对普遍。研究人员发现在现代社会中，在社会分层程度高、社会阶层多、人们会接触到不认识的人的地方，性-浪漫之吻的现象更为普遍。
很难说[亲吻]是否是普遍现象。创造这些书面记载的社会通常也是社会分层程度较高的社会。因此，它可能证实了我们今天看到的相同趋势，但也可能是一个巧合。
最早的亲吻记录与最早的亲吻不是同一回事，那么我们对亲吻真正开始的时间了解多少？
在之前的研究中，有人认为最早的记录来自印度，并且认为亲吻是从印度传播到其他地区的。但是，现在我们有了来自美索不达米亚和埃及的证据，就不能真正谈论历史上的单一起源点。当我们回顾史前时期时，我们可以看到一些似乎表明当时就存在亲吻行为的雕像。有人认为尼安德特人和人类亲吻过。
我们是如何知道的？
我们引用的一项研究发现了一种通过唾液从尼安德特人传播到人类的微生物。它可能来自于亲吻，尽管作者也明确指出，也可能是他们共享食物。
那么我们最亲近的灵长类亲戚呢？
倭黑猩猩会通过亲吻来激发性欲，而黑猩猩则会利用亲吻来确定伴侣的合适性，因为在确定兼容性方面存在一些化学[气味和味道]线索。这似乎表明，有些非常基本的东西，或者说可以追溯到人类历史的早期。
亲吻的生物学目的是什么？
它至少在某种程度上与伴侣的合适性有关——例如你的呼吸可能表明牙齿不好，而这可能表明基因不好。当然，还有性唤起，这也与传递你的基因有关。
亲吻在疾病传播和古代文化对疾病的认识中起什么作用？
至少从古代的观点来看，亲吻似乎并没有发挥主要作用。人们确实有污染的概念。例如，古代美索不达米亚有一封信告诉人们不要喝某个生病女人的杯子里的水，也不要躺在她的床上。但这与我们概念化的方式不同，因为它受到宗教的影响，而且人们没有任何疾病的细菌理论。亲吻似乎在这些信仰中没有发挥主要作用，尽管完全有可能人们会避免亲吻生病的人。
从现代医学的角度来看，哪些疾病会通过亲吻传播，其中有一些明确的例子。当然，其中之一是1型单纯疱疹病毒（HSV-1）。但我们的论点是，亲吻分布在广阔的地理区域，并且已经实践了很长时间，因此必然对疾病传播产生了持续的影响。这不是突然加速传播的东西，因为它在这些社会中被广泛使用。
关于亲吻一直都有社会规则吗？例如，如果你在古代美索不达米亚亲吻一位女祭司会发生什么？
大约在公元前700年，在伊拉克发现了一个记录，将失去说话能力归咎于亲吻了一位女祭司——也许是不应该有性行为的人。
古代文献中有迹象表明，社会会试图规范亲吻。例如，在街上亲吻伴侣是不被允许的，而且有迹象表明，人们可能更喜欢把亲吻作为夫妻之间的行为。但问题是，当社会试图制定这些法规时，通常表明这是很普遍的现象。因此，很可能发生的亲吻比我们发现的要多得多。
为什么容易错过一些关于亲吻的历史？
有很多这些日常行为通常没有被记录下来。如果人们想回顾我们这个时代1000年后的历史，我猜他们会得出与大多数人的实际生活方式截然不同的画面。这始终是证据的遗存问题。随着我们追溯到更遥远的历史，我们拥有的文献就越来越少。
尽可能地推后历史的进程总是很有趣的，它对我们研究文化和更广泛的现象有影响。但我认为，在时空中我们都可以认识到，有些东西是普遍的人类现象。