我们都经历过“啊哈”时刻，当一个笑话突然变得有意义时，科学家们长期以来一直试图弄清楚在我们大脑中在那关键的瞬间发生了什么。现在，密歇根大学安阿伯分校的一位研究人员找到了了解这种心理状态的窗口：眼睛。
幽默心理学家理查德·刘易斯（与那位喜剧演员无关）对过去的研究所吸引，这些研究表明，当一个人观看卡通时，他的瞳孔会根据卡通的有趣程度而放大。他通过向志愿者展示《纽约客》杂志的卡通，并使用眼动追踪设备来监测他们的瞳孔放大和眼动，从而更仔细地研究了这种眼睛反射。当受试者的目光落在卡通中使其变得有趣的区域后约半秒，他们的瞳孔就会放大——这段时间与我们大脑从我们阅读的文字中获取意义所需的时间非常相似。“将瞳孔放大与眼动追踪结合起来的好处，”刘易斯解释说，“是我们可以准确定位‘明白了’的时刻。”
用瞳孔放大来确定这一时刻（刘易斯认为这很可能是一种基本的唤醒反应）可能有助于研究人员使用 MRI 或脑电图来研究与幽默相关的脑部活动。到目前为止，科学家们已经发现了几个与我们的幽默感更普遍相关的脑区，包括奖励系统；看来我们没有明显的神经学上的幽默神经。
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够继续讲述关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事。
但是，我们首先为什么会有幽默感呢？根据刘易斯的说法，心理学家才刚刚开始发现幽默感与其他看似在幽默领域之外的认知过程的关系，例如我们衡量他人想法的能力。“这一切都是为了了解幽默使您和您的大脑处于何种状态，以及这如何影响您所做的其他事情，”刘易斯说。“这将有助于我们拼凑出幽默的目的是什么这个难题。”