老鹰已着陆

1969年7月20日下午4:18，尼尔·阿姆斯特朗的声音从休斯顿NASA任务控制中心的扬声器中传来。他简单地说：“老鹰已着陆。”

随着这些话语，约翰·肯尼迪总统在1961年提出的梦想——在本十年结束前将人类送上月球——终于实现了。

从7月16日强大的土星火箭发射升空，阿波罗11号及其三名宇航员机组人员表现完美。当迈克尔·柯林斯在指挥舱中绕月球轨道运行时，阿姆斯特朗驾驶着名为老鹰号的登月舱，在月球的静海安全着陆。他和他的副驾驶埃德温·“巴兹”·奥尔德林很快成为第一个踏上另一个世界的人类。他们在月球表面度过了近21个小时，收集了岩石和土壤样本，并安装了远程仪器。

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返回旅程同样顺利。在从月球起飞并与柯林斯驾驶的飞船对接后，宇航员们翱翔返回地球，于7月24日在太平洋溅落。他们的精确着陆点距离救援船“黄蜂号”航空母舰仅几英里。总的来说，这次任务持续了195小时18分钟35秒——航程为952,700海里。

多年来，一些宇航员追随了柯林斯、阿姆斯特朗和奥尔德林的脚步，但没有人获得同样的赞誉。随着1972年阿波罗17号的飞行，美国搁置了在月球上建立永久基地的计划，决定在未来依靠无人飞船和航天飞机舰队。阿波罗号正式退役。

话虽如此，这次庆祝活动带有一丝悲伤：第一批登上月球的人几乎成为了最后一批。但对于许多人——包括那些在老鹰号着陆后很久才出生的人——兴奋依然存在。