美国司法部（DOJ）昨天宣布，将有效终止备受争议的“中国行动”计划，该计划旨在保护美国实验室和企业免受间谍活动的影响。取而代之的是，该计划将扩大范围，涵盖其他受关注的国家，并更名。
与《自然》杂志对话的科学家们对该计划的结束感到欣慰——该计划经常针对学术研究人员，指责他们未披露来自中国的资金或与中国机构的合作关系。但他们担心，对与中国研究人员的科学合作造成的损害将是持久的，并希望美国政府进一步弥补该计划造成的损害。
亚利桑那大学图森分校研究研究合作和地缘政治的社会科学家珍妮·李表示：“这些改变早就应该进行了，当然值得欢迎。”她特别高兴地看到，在司法部的公告中，“似乎承认了‘中国行动’计划在某些方面是失败的”。
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美国负责国家安全的助理司法部长马修·奥尔森在 2 月 23 日的演讲中宣布该机构将关闭该计划时表示，“维护研究机构的完整性和透明度事关国家安全，但确保我们继续吸引来自世界各地的最优秀、最聪明的研究人员和学者来到我们国家也同样重要”。
奥尔森明确表示，中国对美国的研究安全构成威胁。然而，司法部将推行一项更广泛的计划，称为“应对国家级威胁战略”，以应对包括俄罗斯、伊朗和朝鲜在内的，除中国之外的，他所谓的敌对国家日益“咄咄逼人”和“邪恶的活动”。
他说：“这些国家试图破坏我们核心的民主、经济和科学机构。”“他们正在采取越来越多的策略来推进他们的利益并损害美国。”
计划偏移
一年多以来，科学家和公民自由团体一直在呼吁结束“中国行动”计划。该计划的批评者表示，它对华裔研究人员存在偏见，并指出那些被捕者的生活和事业受到了损害：例如，田纳西大学诺克斯维尔分校的纳米技术研究员胡安明，在一次审判无效后被判无罪。胡安明在等待审判期间被软禁一年多，并被解雇（该大学最近重新聘用了他）。
尽管美国政府确实抓获了窃取美国商业机密以及科学和技术发展的中国间谍，但许多人认为“中国行动”计划已经偏离了轨道，转而关注那些不当填写美国机构资助申请的学者。该计划的设计者之一，马萨诸塞州地区前美国检察官安德鲁·莱林承认了这种转变，他在去年发布的一份声明中表示：“这是一项健全的政策，但该计划已经偏移，并且在某些重要方面失去了重点”。
奥尔森表示，“中国行动”计划的改革部分是受到学术界和科学界担忧的推动。许多大学和倡导团体去年向美国司法部长梅里克·加兰提交了信函，要求审查该计划。奥尔森负责评估该计划，他在 3 个月后完成了这项工作。奥尔森承认，根据“中国行动”计划对研究人员提起的诉讼让人感觉对华裔存在偏见，并破坏了国际合作。然而，他也表示，他没有看到任何证据表明司法部因种族偏见而做出任何决定。
一直为亚裔研究人员奔走的志愿者团体 APA Justice 表示，他们不同意奥尔森的评估，但欢迎“这项考虑不周的计划的结束以及司法部对倾听和回应社区担忧的开放态度”。去年 12 月，来自新闻媒体《麻省理工科技评论》的一项分析发现，近 90% 的“中国行动”计划被告都是亚裔——李表示，这是一个无可辩驳的种族歧视证据。
李共同撰写并于 10 月发布的一份报告调查了美国近 2,000 名科学家，发现超过一半的华裔受访者表示，他们感到“相当”的恐惧、焦虑或两者兼而有之，担心自己受到美国政府的监视。只有 12% 的非华裔科学家表示有同样的担忧。调查还发现，华裔美国科学家变得不太愿意与中国的学者进行交流。“所有这些影响加在一起意味着已经造成了损害，”李说。
寻求问责
奥尔森表示，司法部将继续推进所有当前的“中国行动”计划案件，麻省理工学院（位于马萨诸塞州剑桥市）的机械工程师陈刚在一封给《自然》杂志的电子邮件中称这一举动“令人失望”。陈刚于 2021 年 1 月因涉嫌未披露与中国的关系以及从中国机构获得的资助而被“中国行动”计划逮捕。他一直坚称自己是无辜的，直到检察官在 1 月份承认陈刚没有义务披露这些关系并撤销了指控。
美国司法部国家安全 division (NSD) 在 2001 年 9 月 11 日美国遭受恐怖袭击后成立，旨在协调政府的国家安全工作，现在将在评估证据和指导是否对涉及学术诚信和研究安全的案件提起刑事诉讼的决策中发挥“积极的监督作用”，奥尔森在他的演讲中指出。他补充说，该机构可能决定，与其对学术研究人员提起刑事诉讼，不如通过民事诉讼或罚款来补救这些违法行为。司法部发言人 Wyn Hornbuckle 拒绝详细说明这些变化在实践中可能是什么样子，或者 NSD 之前是否对与“中国行动”计划相关的案件具有“积极的监督作用”。
胡安明表示，这些改革“令人鼓舞”，并且可能为治愈他和他人遭受的错误起诉造成的伤害开个好头。然而，他说他正在等待观察政府实际采取什么行动，以及联邦调查局和其他执法机构是否会对其行为负责。有些人一直在努力让美国政府弥补错误起诉造成的损失。例如，宾夕法尼亚州费城天普大学的物理学家郗小星，一直在试图起诉以寻求赔偿，原因是此前他因涉嫌与中国分享受限制的技术诀窍而被错误逮捕。他的案件早于“中国行动”计划，但与该计划下的案件具有相似之处。检察官在审判前撤销了指控。
陈刚在给《自然》杂志的信中写道，他赞赏这些改变，但也认为美国国会应该追究司法部和联邦调查局对学术研究人员“骚扰”的责任。“除非政府承认自己的错误行为，否则这种寒蝉效应将对美国高等教育和美国吸引和留住世界人才的能力产生长期性的破坏性影响，”他说。
本文经授权转载，并于 2022 年 2 月 24 日首次发表。