气候紧急状态已经来临，并且正在比大多数科学家预期的更快地加速，许多科学家对此深感担忧。气候变化的不利影响比预期的要严重得多，并且现在威胁着生物圈和人类。越来越多的证据表明极端天气频率和强度的增加与气候变化有关。2020 年是有记录以来最热的年份之一，也见证了美国西部和澳大利亚的非凡野火活动，西伯利亚热浪，北极圈内创纪录的高温超过 38 摄氏度（100.4 华氏度），10 月北极海冰范围创下 204 万平方英里的纪录新低，大西洋飓风季造成超过 460 亿美元的损失，以及南亚致命的洪水和山体滑坡，导致超过 1200 万人流离失所。
必须尽一切努力减少排放并增加大气碳的清除，以恢复融化的北极，并结束当前气候正在造成的致命破坏循环。科学家现在发现，灾难性的气候变化可能导致地球的很大一部分变得不适宜居住，这是由于持续的高排放、自我强化的气候反馈循环和迫在眉睫的临界点造成的。迄今为止，33 个国家/地区的 1,859 个司法管辖区发布了气候紧急状态声明，覆盖超过 8.2 亿人口。
2020 年 1 月，我们在一份题为《世界科学家对气候紧急状态的警告》的报告中警告了人类将遭受难以言喻的苦难，该报告在发布时有来自 153 个国家的 11,000 多名科学家签名。作为世界科学家联盟，我们继续收集科学家签名，现在已有超过 13,700 名签名者。在我们的论文中，我们展示了图表，显示了非常令人担忧的气候变化趋势的关键指标，以及人类进展甚微。基于这些趋势以及科学家“明确警告人类任何灾难性威胁”和“如实相告”的道义责任，我们宣布了气候紧急状态并提出了政策建议。我们呼吁在能源、寿命短的空气污染物、自然、食物、经济和人口方面进行六个步骤的变革性改变。现在可以观看由思想领袖就这六个步骤进行的简短视频讨论（见下文）。
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在这里，我们调查了 2020 年这六个步骤的进展情况。我们在能源、自然和食物方面看到了一些有希望的进展。令人印象深刻的是，欧盟有望实现其 2020 年的减排目标，并在 2050 年之前实现净零碳排放；然而，这一目标仍将使温度从今天的破坏性水平进一步升高。我们也对各国政府近期承诺实现净零碳排放的趋势感到鼓舞，包括中国在 2060 年之前和日本在 2050 年之前。类似的承诺也已由英国、许多次国家政府和一些公司做出，尽管有越来越多的证据表明，2050 年或更晚的目标可能不足以实现，净零碳排放应该更早实现，例如，在 2030 年之前。
美国当选总统乔·拜登已承诺美国将重新加入巴黎协定，并提出了 2 万亿美元的气候计划，通过扩大可再生能源产能来逐步减少化石燃料，同时创造就业机会、减少污染并投资于历史上处于不利地位的社区。至关重要的是，在大幅减少二氧化碳排放的同时，通过森林、红树林、湿地和其他生态系统来增加碳积累。自然的进展以波恩挑战的形式出现，旨在恢复森林和其他生态系统，但自然气候解决方案需要更多的投资。全球肉类消费量是气候减缓必须减少的，预计今年将下降 3%，这主要是由于 COVID-19。虽然这可能只是暂时的下降，但这与日益流行的肉类替代品不谋而合；美国年度销售额预计在 2020 年将达到 10 亿美元。
尽管与 COVID-19 大流行相关的封锁导致 2020 年二氧化碳排放量下降了 7%2，但这种下降不太可能是长期的，因为我们在能源生产方式上没有发生重大的同步转变。与温室气体的累积相比，这种排放量的下降只是一个小小的插曲，温室气体的累积导致自 2015 年以来出现了有记录以来最热的五个年份。事实上，2020 年二氧化碳的大气浓度继续快速上升，在9 月份达到创纪录的高位。COVID-19 还导致COP26 联合国气候变化大会推迟一年，此前 2019 年的COP25 大会未能取得有意义的进展。我们担心没有哪个主要的工业化国家有望将升温幅度限制在 1.5 摄氏度以内，这是巴黎协定的目标。相反，包括美国在内的许多富裕国家的行动与超过 3 摄氏度的升温幅度相符。不幸的是，2020 年在寿命短的空气污染物、经济和人口等领域的进展也有限。
当我们进入 2021 年及以后时，我们需要大规模的动员来应对气候危机，包括在气候变化减缓的六个步骤方面取得更多进展。每个步骤的关键行动包括以下内容：
能源。迅速淘汰化石燃料是当务之急。这可以通过多管齐下的战略来实现，该战略基于快速过渡到太阳能和风能等低碳可再生能源、实施大规模的节能措施以及征收足够高的碳费以减少化石燃料的使用。
寿命短的污染物。迅速减少甲烷、黑碳（烟尘）、氢氟碳化合物和其他寿命短的气候污染物的排放至关重要。它可以显着降低短期升温速度，否则这可能难以影响。解决寿命短的污染物的具体行动包括减少来自垃圾填埋场和能源部门的甲烷排放（甲烷），推广改进的清洁炉灶（烟尘）以及开发更好的制冷剂选择和管理（氢氟碳化合物）。
自然。我们必须恢复和保护森林、红树林、湿地和草原等自然生态系统，使这些生态系统能够发挥其生态潜力来固碳。亚马逊的伐木、东南亚的热带森林、以及包括阿拉斯加通加斯国家森林的拟议砍伐在内的其他热带雨林，对气候尤其具有破坏性。创建新的保护区，包括战略性森林碳储备，应成为首要任务。生态系统服务付费计划为较富裕的国家提供了一种公平的方式来帮助保护自然生态系统。
食物。饮食转向更多地食用植物性食物，减少食用动物产品，尤其是牛肉，将显着减少甲烷和其他温室气体的排放。它还将腾出农业用地用于种植人类食物，并可能用于重新造林（“自然”步骤）。相关的政策行动包括最大限度地减少耕作以最大化土壤碳、削减牲畜补贴以及支持环境友好型肉类替代品的研发。减少食物浪费也至关重要，因为至少有三分之一的食物被浪费了。
经济。我们必须过渡到反映我们对生物圈依赖的无碳经济。为了长期的可持续性，绝对必须停止为利润而剥削生态系统。虽然这是一个广泛而全面的步骤，涉及生态经济学，但有一些具体的行动支持这种转变。例如，削减对化石燃料行业的补贴并从该行业撤资。
人口。全球人口每天增长超过 20 万人，必须稳定下来并逐步减少，使用确保社会和经济正义的方法，例如支持所有女孩和妇女接受教育，并增加自愿计划生育服务的可用性。
这些步骤相互协同，共同确保可持续的未来。它们还具有许多超越气候减缓的共同效益。例如，在作物产量下降的情况下，稳定人口规模可以提高气候适应能力。同样，富含植物的饮食为人类健康提供了显着的好处。
2020 年 12 月，联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯呼吁每个国家宣布“气候紧急状态”。因此，我们呼吁美国政府宣布气候紧急状态，无论是乔·拜登通过行政命令宣布国家气候紧急状态，还是国会通过重大的气候减缓资金和气候紧急状态声明（H.Con.Res.52，S.Con.Res.22），该声明在 2020 年全年都被搁置在国会委员会中。一年前，我们对气候变化减缓方面的进展缓慢感到担忧。现在，我们对 2020 年期间未能取得足够的进展感到震惊。
然而，也存在希望的曙光。在 3,500 多个地点，年轻人继续进行全球气候罢工，呼吁采取紧急行动。“黑人的命也是命”运动已将深刻的社会不公正和不平等现象带到我们的社会和经济系统的表面。当从一开始就以气候正义的背景来构建这六个步骤时，就可以在每个步骤中取得快速进展，因为气候变化是一个深刻的道德问题。但这只有在那些面临最大气候风险的人帮助塑造应对措施时才有可能，包括土著人民、妇女、青年、有色人种和低收入人群。如果以整体和公平的方式构建积极的变革性变革，将加速基础广泛的恢复行动，并避免最糟糕的气候紧急状态。我们所知的社会能否生存，取决于这种前所未有的变革。