当选民在11月投票时，一个结果是确定的：美国将作为一个深度分裂的国家出现。当选总统拜登承诺“团结和治愈”国家，除非善意与真正将美国人团结在一起的大胆政策相匹配，否则这将无济于事。普遍财产——一个超越收入，深入财富经济基础的创新想法——提供了一种朝着那个方向前进的方法，一种可以在政治光谱两端赢得支持的方法。
美国人珍视平等和自由。问题是，当两者似乎发生冲突时，国家就会在那些愿意为更大的平等牺牲一些自由的人和那些愿意做相反事情的人之间分裂。这种潜在的断层线在那些投票给拜登的人和那些投票给特朗普的人之间显而易见。这也是许多重视两者的人之间矛盾的根源。
平等是自由的敌人，反之亦然的观点，是建立在政府是平等的最终保障，而私有财产是自由的最终保障的基础上的。因此，平等和自由之间的平衡演变为国家和市场之间的平衡。这种思路的典型阐述可以在南北战争前南卡罗来纳州参议员约翰·C·卡尔霍恩的著作中找到。在他1851年出版的《政府论》中，卡尔霍恩并列了“两大阶级”：一类是由纳税人（包括像他一样的奴隶主）组成，他们为政府提供资金，另一类是靠政府施舍为生的“税收消费者”。20世纪自由市场的化身安·兰德给卡尔霍恩的阶级赋予了更生动的标签：“创造者生产，”她在1943年的小说《源泉》中写道，“寄生虫掠夺。”
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大约在卡尔霍恩撰写他的《政府论》的同时，在大西洋的另一边，两位德国移民提出了截然不同的阶级斗争概念。在《共产党宣言》中，卡尔·马克思和弗里德里希·恩格斯将工人阶级描绘成财富的真正创造者，而资本的所有者是寄生虫。他们建立更平等社会的计划中的一个关键点是国家所有“生产资料”。随着20世纪共产主义政权的出现，这个方案的缺点变得非常明显。国家财产在有意义的意义上将属于所有人的信念，被新精英的崛起所掩盖，他们的权力像资本家一样，依赖于对财产的控制——名义上属于他们管理的政府的财产。在俄罗斯，在苏联的精英“改革者”利用他们的政治地位将自己重塑为后共产主义寡头三十年后，财富的分配甚至比美国更不平等。而且在中国，不平等现象再次以迅猛之势出现。
教训是：无论是私有财产还是国有财产都不足以保证所有人的平等和自由。前者可以让经济精英垄断财富和权力，后者可以让政治精英也这样做。但是有一种替代类型的财产永远不会集中在少数精英手中。它在阿拉斯加这个地方被首创。
1976年，随着石油在阿拉斯加北坡开始生产，该州修改了宪法，创建一个名为阿拉斯加永久基金的新实体。这个想法是共和党州长杰伊·哈蒙德的杰作，他认为阿拉斯加的石油财富属于所有居民，所有人都应该从石油开采中获得平等的年度红利。该基金是“永久”的，因为一部分资金被投资，以便在石油生产结束后，未来的世代也能获得红利。“这笔钱及其来源的资源属于所有阿拉斯加人，”哈蒙德写道，“而不是政府或像德克萨斯州那样几乎拥有所有石油的少数‘J.R.尤因’。” 毫不奇怪，该基金在该州的政治光谱中非常受欢迎。 在州长莎拉·佩林在2008年执政期间，创纪录的支出，包括一次性退款，每人超过3,000美元。
永久基金既不是传统意义上的私有财产，也不是公共财产。与公共财产不同，收入的权利属于人民，而不是政府。与私有财产不同，这种权利不能被买卖，不能被公司拥有，也不能集中在少数人手中。它是普遍财产：个人的、不可剥夺的和完全平等的。
2001年，太阳能企业家兼Working Assets长途电话公司联合创始人彼得·巴恩斯写了一本书，名为谁拥有天空？，其中他建议将大气安全吸收碳排放的有限能力视为阿拉斯加对待石油的方式：作为属于每个人共同的遗产。为了保护子孙后代的宝贵遗产，巴恩斯认为，我们应该严格限制化石燃料的使用，对我们允许的碳排放量收取价格，并将收入作为红利再分配给公众。哈蒙德对此想法很感兴趣。“空中楼阁？” 他沉思道。“也许，但这很具启发性。”
在他即将出版的新书《我们的：普遍财产如何改变世界》中，巴恩斯将这种替代类型的财产的可能性扩展到自然资产之外，还包括我们作为一个社会创造的资产，例如支持个人繁荣的金融体系的法律和制度结构。社会和自然的馈赠将被视为所有人共同拥有的遗产：普遍财产。那些从使用它们中受益的人将根据其使用情况付费，而从其使用中获得的资金将平均分配给所有人。
如果大规模实施，普遍财产将使社会免受极端不平等的影响。它将为普遍基本收入提供基于资产的来源，而不依赖于再分配税收。对天空的碳吸收能力的使用收费将通过遏制排放来帮助稳定地球气候；同样，金融交易税将通过遏制快速投机来帮助稳定经济。
普遍财产是一个大胆的想法，它不完全符合旧的标签。它既不是民主党的，也不是共和党的，既不是自由主义的，也不是保守的，既不是社会主义的，也不是自由意志主义的。或者更确切地说，它两者都是。它将共同促进平等和自由。通过让每个人都成为共同所有者，它可以帮助弥合使我们分离的分歧。