鸟类的才华

地球上最聪明的生物是什么？人类位居第一。（虽然有时候我们也会怀疑。）在智人之后，大多数人可能会回答黑猩猩，然后可能是狗和海豚。但是鸟类呢？科学作家珍妮弗·阿克曼在她新书《鸟类的才华》中，对鸟类智力的奇迹进行了抒情的描述。长期以来，一直有关于鸟类聪明的暗示，但这已成为科学研究的一个活跃领域，阿克曼担任导游。她回答了《心灵 Matters》编辑加雷斯·库克的问题。

是什么吸引你关注鸟类？

我一生中大部分时间都在观察鸟类。我欣赏它们通常的一切。它们的羽毛和鸣叫。它们强烈的生存方式。它们的飞行。我也欣赏它们的足智多谋和勇气。我一直对它们明显的聪明行为很感兴趣，无论是后天习得的还是天生的。

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我在华盛顿特区长大——在五个女孩的喧闹群体中排行倒数第二。我的父母几乎没有时间一对一陪伴。尤其是我的父亲，他有一份要求很高的政府工作。所以，当他问我，在我七八岁的时候，是否想在一个春天的早晨和他一起去观鸟时，我立刻抓住了这个机会。在黑暗的树林里沿着C&O运河走，聆听鸟鸣声，真是太神奇了。我的父亲在童子军营地从一位专家，一位名叫阿波罗的希腊老人那里学会了鸟叫声和歌曲，所以他很擅长识别鸟类，甚至是害羞的林地物种。最终，他给了我一本我自己的《彼得森野外指南》，以及一副小小的双筒望远镜。从那时起，我就爱上了鸟类。

我第一次与聪明的鸟类打交道是在我们家的餐桌上。我们养了一只宠物鹦鹉，一只名叫格雷格的虎皮鹦鹉，它被允许在餐厅里飞来飞去，栖息在我们的头或肩膀上。它有一种社交天赋。它让你爱上它。但在早餐时，如果不受到它的不断骚扰，就无法吃你的麦片。它喜欢栖息在我的碗边，啄食麦片，疯狂地拍打翅膀以保持平衡，溅出我的牛奶。我会用盒子在我餐具周围筑起一道屏障，但它总能找到进入的方法，移动盒子或从顶部跳过去。它是一个很好的问题解决者。

多年后，我开始注意到来自实验室和实地研究的故事和报告，表明鸟类实际上比我们想象的要聪明得多。我对此产生了兴趣，阅读了相关资料，并开始采访研究鸟类大脑和认知的科学家。这些科学家正在学习的东西真是令人惊叹。特别是当你考虑到鸟类的大脑有多小的时候：平均而言，大约只有核桃那么大。

你写道，在某些方面，鸟类智力可以与灵长类动物的智力相媲美。你是什么意思？

鸟类拥有一系列与灵长类动物相匹配的心理技能——解决问题、制造工具、为未来事件提前计划，甚至考虑另一个生物的心态。即使它们的大脑只有灵长类动物大脑的一小部分，它们也能做到这些。鹦鹉和鸦科动物尤其如此，鸦科动物包括乌鸦、渡鸦、喜鹊和松鸦。

以在镜子里认出自己为例。我们过去认为这种自我意识仅限于一些大型猿类，以及海豚和大象。但是喜鹊也能做到。在喜鹊的胸部画一个红点，当它在镜子里看到自己的倒影时，它会低头看着自己的胸部，啄那个红点。

或者心理时间旅行，即记住过去和计划未来的能力。我们认为这是我们自己特殊的认知胜利。但事实证明，我们与鸦科动物的成员也分享这种能力。就像西部丛鸦。这些鸟类会贮藏食物——它们将各种食物藏在隐蔽处，然后在以后返回取食。松鸦具有非凡的记忆能力，可以记住它们在哪里贮藏了什么，何时贮藏的，以及谁在观看。这被称为情景记忆，我们曾经认为这是一种独特的人类技能。

在某些情况下，鸟类也能像孩子一样推理。新喀里多尼亚乌鸦“明白”石头会 Displacement 水，而轻木棍不会——这是一种非常复杂的理解，与五六岁的孩子相当。这种掌握物体基本物理特性的能力是新喀里多尼亚乌鸦制造复杂工具技能的基础，这种技能可以与黑猩猩和猩猩等大型灵长类动物工具制造者相媲美。

在灵长类动物中，像这样的复杂认知技能是由大脑皮层控制的。鸟类没有皮层，因此人们认为它们无法完成如此复杂的心理任务。那么它们是如何做到的呢？对这一点的最新见解真是令人着迷，并暗示了智力在大脑中是如何产生的。

你能举例说明鸟类表现出的社交智力吗？

同情心是其中重要的一项。渡鸦似乎对他人的情绪状态有反应，尤其是配偶或其他盟友。如果一只鸟是冲突的受害者，其他鸟会用梳理羽毛或喙缠绕等手势来安慰它。

然后是延迟满足。这通常被用作衡量人类社交或情感智力的标准，因为它涉及自我控制、毅力、自我激励。你还记得著名的斯坦福棉花糖实验吗？大约 600 名幼儿被提供一个棉花糖（或其他零食）立即吃掉，或者如果他们等待 15 分钟，就可以得到两个。只有三分之一的孩子延迟满足了足够长的时间以获得第二个零食。乌鸦和渡鸦是这种自我控制的大师。它们会拒绝现在的奖励，以换取以后更好的奖励。

我最喜欢的社交智力例子发生在欧亚松鸦身上，它们是我们的蓝松鸦和丛鸦的亲戚。这些鸟类似乎理解它们配偶的精神状态。雄性欧亚松鸦会给它的配偶带食物。这是一种求爱方式。但这里最酷的是：它会根据它认为配偶可能喜欢什么来做出选择，而不是基于它自己的食欲，而是基于她之前吃过的东西。（“她吃过太多的甜甜圈了；我给她带些水果！”——只是这里的问题食物是麦粉虫和类似的美味。）它似乎理解她的想法和欲望与它自己的不同。这是被称为“心理理论”的社交智力的一个关键组成部分，即推断心理状态——信念、知识、欲望——到他人的能力。并理解这些状态可能与你自己的不同，有些人认为这是同情心的基础。

这些只是一些例子。还有许多许多其他例子表明鸟类具有令人惊讶、令人震惊的智慧。