美国公共广播公司（PBS）最近推出了其最新的面向学龄前儿童的科学系列节目，《戴帽子的猫知道很多！》。儿童电视可能在很多方面具有教育意义，但它真的能教孩子们科学吗？关于儿童如何学习的研究为确定这个节目和其他节目是否值得观看提供了有用的指导。
MediaKidz Research & Consulting的Shalom Fisch表示，由于学龄前儿童处理信息的能力有限，他们更可能理解直接与叙事联系起来的教育内容。这样，情节和课程就不会争夺认知资源。《戴帽子的猫》很好地实现了这个目标，例如，通过一个关于拯救小鸟的情节来教孩子们关于树枝、泥土和草的知识。
其他节目通过考虑学龄前儿童的注意力持续时间并为他们模仿行为来支持他们的学习。《小小欧与大世界》（WGBH）在演示了一个科学概念（例如阴影是如何工作的）之后，描绘了孩子们尝试这个概念——例如，制作影子木偶。该节目为孩子们树立了好奇心和探索的榜样，而旁白琼·库萨克则提供了针对成年人的讽刺性评论。这种吸引成年人的方式是一个不错的额外好处，因为研究表明，当父母和孩子一起积极观看电视时，孩子们会更多地理解他们所看到的内容。
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《恐龙列车》（PBS）侧重于为良好的推理能力奠定基础。每集节目都以类似“今天我们将拜访三角龙，找出它们吃什么！”的介绍开始，这有助于孩子们将注意力集中在需要的地方。然后，角色们推断，例如，不同的恐龙吃什么种类的食物，通过检查它们的嘴巴和牙齿。这提供了一个孩子们可以以此为基础进行批判性思维的模板。
卡通片《爱探险的朵拉》（Nickelodeon）讲述的是年轻的旁白帮助处于危险中的动物，它采取了一种更具互动性的方法，直接向观众提问，并留出足够的时间让他们思考和喊出答案。被要求参与可能有助于激发学习动机，甚至培养一种掌握感，这对孩子们来说非常有价值。