大脑彩虹连接：用鲜活色彩观察神经细胞

紫红色、深红色和灰褐色交织在一起。当这些令人眼花缭乱的色彩——每种色调代表一个不同的神经元——在2007年首次出现在神经科学界时，研究人员称赞它们是理解大脑结构的一种新方法。哈佛大学的神经科学家通过将来自细菌、珊瑚和水母的基因插入到小鼠神经细胞中，编码三种不同的荧光蛋白，创造出了能够表达蛋白质随机组合的神经元。这些组合可以照亮多达90种不同颜色的细胞，将科学图像转变为视觉上引人注目的艺术作品。

最初开发用于绘制神经回路，今天一些科学家认为，这项名为“大脑彩虹”的技术更适合于其他任务，例如更仔细地观察特定神经元的功能以及行为背后的脑细胞。而且由于大脑彩虹神经元的子细胞继承了与其亲代细胞相同的颜色，科学家可以使用这种方法来研究细胞簇如何生长和发育。这组图像让我们得以一窥这些最新发现。

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