关于人类记忆的奇迹，已经有很多著述：惊人的回忆能力，记忆塑造我们的身份并被身份塑造的方式，记忆作为文学主题和历史主题。但是遗忘呢？这是道韦·德赖斯玛的新书的主题，他是《怀旧工厂》的作者，也是格罗宁根大学心理学史教授。在《遗忘》一书中，德赖斯玛探讨了做梦、失忆、痴呆以及所有我们的思想和生活被记忆的对立面塑造的方式。他回答了《思维问题》编辑加雷思·库克的问题。
你最早的记忆是什么？你认为为什么你没有忘记它？
在荷兰，很多早期的记忆都与自行车有关，我的也不例外。我两岁半的时候，我的姑姑们送我母亲去火车站。她们带了一辆自行车来搬运她的行李。我坐在自行车的后座上。突然，当我的脚被卡在辐条之间时，整个队伍停了下来。我非常确定这个记忆是准确的，因为我去看过医生，并且有医疗记录。这是一个简短的、快照式的记忆，黑白的。我不记得任何疼痛，但我记得我妈妈和她姐妹的惊慌失措。
从专业的角度回顾这段记忆，我会说它具有3岁前早期记忆典型的闪光式特征；“较晚”的早期记忆通常更长更详细。它也符合与痛苦和危险相关的模式。大约四分之三的早期记忆与负面情绪相关。这可能具有进化起源：我再也没有把脚放在辐条之间。我的任何孩子也没有。
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“遗忘”通常被认为是消极的，但你却以不同的角度来看待它。你能解释一下你是如何形成这种思维方式的吗？
心理学家恩德尔·图尔文曾经计算过有多少种不同类型的记忆，他得出了一个惊人的数字256种，每种都有其自身的编码、保留、再现等规律。然后我意识到，也必然存在多种类型的遗忘。考虑到我们遗忘的比记住的多得多，可以说记忆的核心业务是遗忘。转变思路之后，话题接踵而来。为什么你的同事记得你的想法，但似乎忘记了这是你的想法？为什么肖像画往往会掩盖我们对人脸的记忆？为什么有记忆的艺术，却没有遗忘的艺术？明白了吗？
为什么同事会记得一个想法，却不记得这个想法是谁的？
这种现象实际上很好地证明了我们应该把“记忆”看作是不同类型记忆的联合体。假设你正在与同事开会，讨论某个问题。你提出了一个建议，但决定先尝试其他人的解决方案。这种情况激活了两种类型的记忆。自传体记忆负责保留谁在那里，是上午还是下午的会议，甚至可能记住那天天气如何。语义记忆保留了事实：问题是什么，提出了哪些解决方案等等。问题是，语义记忆很难记住来源和环境。你记住的大多数事实——比如“孵化”的含义或瑞典的首都——都只是事实，你可能已经忘记了谁告诉你的或你在哪里读到的。一周后，在会议的后续会议上，你可能会发现你的同事保留了你的想法，这要归功于他出色的语义记忆，但他已经忘记了它的来源——你。
而且，告诉我“遗忘的艺术”可能是什么样的——为什么它会很有用，它的一些技巧可能是什么？
可悲的是，或许幸运的是，没有刻意遗忘这种东西。恰恰相反，我们似乎对我们很乐意忘记的事情有一种非常顽强的记忆，例如童年的羞辱、尴尬的处境或你宁愿没有目睹的场景。但即使存在某种遗忘技巧，可以随意编辑你记住或忘记的事情，大多数人告诉我他们会犹豫要不要这样做。想想电影《暖暖内含光》，这是一个深刻的思想实验，探讨了刻意遗忘的不良后果。在电影中，克莱门汀和乔尔曾处于恋爱关系中，后来关系破裂。克莱门汀结束了这段关系，而且还想把乔尔从她的记忆中抹去。然后发现有一家隐蔽的医疗公司，Lacuna Inc（！），专门删除不再想要的记忆。很快，乔尔就从她的记忆中消失了。得知此事后，乔尔也想接受同样的治疗，把他她从他的记忆中抹去。到这里你可能已经感觉到故事的主旨了。他们再次相遇，再次相爱，这段关系再次失败。没有痛苦的记忆，你可能会发现自己重复着痛苦的处境。因此，无法忘记你非常想忘记的事情实际上可能是一种伪装的祝福。
梦境如何揭示我们如何以及为什么遗忘？
从梦中醒来然后试图记住它很像看电影《记忆碎片》：你试图理解一个以倒叙方式讲述的故事。毕竟，你醒来时看到的梦境故事的最后一幕，然后试图回忆是什么导致了最后一幕。美国生物学家朱利叶斯·尼尔森在1888年指出了这一点。重建梦境故事意味着追溯它直到你最终到达开头。而且由于这是一个耗时且复杂的过程，你通常会发现梦的开头在你到达之前就被遗忘了。对我来说，这表明我们的记忆在自然时间顺序的故事中运作最佳，其中先有原因和问题，后有结果和答案。
我想知道，你是否认为遗忘和梦游之间存在某种联系，在梦游中，有人醒了过来，但在某种意义上未能忘记梦境？
梦游的悖论在于，我们在“深度睡眠”期间而不是在“快速眼动睡眠”期间进行梦游，快速眼动睡眠是当我们接近清醒的时候。我们记住的大多数梦都是在快速眼动睡眠期间做的。在深度睡眠期间，几乎没有任何关于梦的记忆，要么是因为我们做梦较少，要么是因为我们离清醒状态太远而无法记住它们。这可能就是为什么梦游的人很少记得自己曾因某个梦而梦游。如果真的有梦，通常也会以非常粗略的方式记住，例如“和番茄笼有关的东西”（如YouTube热播视频“我妈妈梦游”）。