“我们都身处阴沟，但我们中有人仰望星空，”奥斯卡·王尔德写道。自从早期人类在冬夜坐在闪烁的火堆旁，当其他人入睡，营地安静下来时，我们就一直在思考存在的奥秘。那些点缀天空的光点是什么？我腹中的这些运动是什么？生命从何而来？什么是生命？我如何保护这个生命免受一切伤害？
这些问题不仅困扰着各个时代的普通人，也困扰着哲学家，后来也困扰着科学家。近几个世纪以来，我们对周围和我们内在的世界了解了很多——以及如此奇妙的事物——以至于有时似乎没有角落未被探索，没有奇迹留给我们去解开。然而，事实是，每一个新的发现都引导我们走向更深层次的问题。我们知道星星是什么，但它们的运动却无法解释。我们可以窥探宇宙最遥远的角落，但我们看得越多，就越怀疑我们可能永远无法真正理解这一切。我们对身体如何运作有一个很好的 ধারণা，但心灵仍然难以捉摸。我们知道什么是生命，但不知道第一个火花从何而来。我们可以观察到难以想象的微小物体，但我们越是试图控制它们，它们似乎就越逃避我们的掌握。
这份关于“科学领域最大的问题”的特别报告，将在《大众科学》和《自然》杂志上同时发表，由卡вли奖赞助。它由《大众科学》和《自然》的编辑独立制作，他们对所有编辑内容负全部责任。除了选择赞助这个特定主题外，卡вли奖对本专题文章的内容没有任何投入。
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目录
什么是时空？
作者：乔治·穆瑟
什么是暗物质？
作者：莉萨·兰道尔
什么是意识？
作者：克里斯托夫·科赫
生命是如何开始的？
作者：杰克·索斯塔克
操控自然的极限是什么？
作者：尼尔·萨维奇
我们能知道多少？
作者：马塞洛·格莱泽