使用卫星数据的研究人员已将新墨西哥州的圣胡安盆地确定为美国甲烷泄漏的主要来源。
根据昨天发表在《地球物理研究快报》上的一项研究，该地区占美国天然气行业所有甲烷排放量的10%。如果将天然气、煤矿开采和石油行业都包括在内，圣胡安盆地的排放量占总排放量的5%。
该研究发现，2003年至2009年间，该地区每年排放0590万公吨甲烷。这一比率是欧盟温室气体清单（称为EDGAR）报告的量的三倍。是美国环保署温室气体报告计划报告值的1.8倍。
关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过 订阅来支持我们屡获殊荣的新闻报道。通过购买订阅，您正在帮助确保有关当今塑造我们世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
高排放量记录在2003年，早于水力压裂技术（即压裂法）的出现，水力压裂是一种用于从页岩储层中提取石油和天然气的技术。密歇根大学助理教授、该研究的主要作者埃里克·科特说，即使在压裂法出现之前，石油和天然气系统的一部分也在泄漏。
他说：“人们非常关注高体积水力压裂。”“这里的重点是，我们从圣胡安盆地较早的时间段就看到了这种[甲烷泄漏]，这表明我们不能只关注一部分；我们必须关注整个行业。”
结果类似于气候连线对美国环保署温室气体报告计划数据的分析，该分析发现，仅考虑排放超过25,000公吨温室气体的最大公司时，圣胡安盆地是泄漏最多的。该分析将圣胡安盆地的大部分排放量与盆地最大的运营商康菲石油公司拥有的煤层甲烷井联系起来（气候连线，10月6日）。
该研究基于太空和地面观测。科特和他的同事使用了一颗可以产生甲烷图像的卫星，并发现亚利桑那州、新墨西哥州、科罗拉多州和犹他州这四个州交汇处的地区甲烷浓度很高。
地面观测验证了结果
他们使用一种仰望太阳并测量大气中温室气体总量的设备，在地面上验证了他们的观测结果。地面观测有助于验证来自太空的观测结果。
科特推测排放来自煤层甲烷开采。圣胡安盆地是煤层天然气的最大生产地，目前尚不清楚煤层甲烷井的排放量是否高于传统的或非常规的天然气井。
科特表示，圣胡安盆地可能在卫星图像中显示为热点，因为它的地理位置和风向；其他盆地，如巴奈特页岩，从非常规和常规储层生产更多的天然气，可能只是因为风扩散了排放的甲烷而没有显示出来，他说。
但他表示，总的来说，他的研究证明有必要更密切地关注圣胡安盆地的排放情况。
这是科学家首次使用卫星对地面温室气体排放进行成像。美国国家航空航天局（NASA）喷气推进实验室的研究科学家、该研究的合著者克里斯蒂安·弗兰肯伯格在一份声明中表示，该研究证明了天基观测的力量。
他说：“卫星数据不可能像地面估计那样准确，但从太空中，没有藏身之处。”
经环境与能源出版有限责任公司许可，转载自《气候连线》。www.eenews.net，202-628-6500