气候连线 | 看，这就是海狸：工程大师，湿地居民，加拿大的国家象征。
科学家说，现在又给这份清单增加了一个气候变化专家的身份。
根据新的研究，海狸是世界上最有效的气候适应和复原力的实践者之一，生物学家多年来一直知道这一点，但最近通过实地研究记录了下来。
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西北渔业科学中心和加州州立海峡群岛大学的专家表示，随着全球变暖导致干旱和洪水变得更加严重，筑坝的海狸正在通过 удерживать (hold back) 本来会流失或干涸的重要水源，来帮助抵御最坏的影响。
克里斯·E·乔丹和艾米丽·费尔法克斯在他们的题为《海狸：北美淡水气候行动计划》的论文中写道：“说海狸是国家气候行动计划的关键组成部分似乎很老套，但现实是，它们是一支由 1500 万至 4000 万高技能环境工程师组成的力量。我们不能再与它们作对了；我们需要与它们合作。”
发表在《WIREs Water》杂志上的这项研究发现，像海狸这样的物种提供的气候益处——被归类为“低技术、基于过程的河流修复”——“在迫在眉睫的气候和生物多样性危机面前正迅速获得关注。”
费尔法克斯在上周的一次电话采访中说：“如果你只是把一只海狸放在那里，让它做自己的事情，它们为帮助应对气候变化而提供的生态系统服务数量是巨大的。”
“而且成本也更低：海狸是免费的。”
它们也很丰富，这在北美和其他地方都给这种改变地貌的哺乳动物带来了独特的挑战。
研究人员表示，几个世纪以来，以欧洲为中心的文化只看重海狸的毛皮，它们在其传统分布范围内的自然种群数量被猎杀到只剩下很小一部分。
随着人类住区侵占溪流和湿地，海狸种群再次崩溃，甚至减少了 90%，即使它们继续在野生地区和受保护栖息地中茁壮成长。它们的筑坝习性也为它们赢得了害虫的声誉，尤其是对农民而言。
费尔法克斯指出，虽然恢复公众的接受是一个渐进的过程，但野生动物管理者已经开始重视这些动物在创造防火保护方面的作用。
她将这种自然适应措施描述为“唾手可得的成果”——这意味着对于那些寻求防火保护的人来说，这几乎不需要任何努力。“加利福尼亚州的野火一年比一年失控，所以人们会说，‘你知道，如果这意味着我不会被烧毁，我可以接受洪水，’”费尔法克斯说。
“我很高兴看到人们走出传统的灾难模式，尝试一下海狸，”她补充道。
在俄勒冈州，非营利组织 Beaver Works 推广海狸沼泽作为其他物种（如鹿、麋鹿、鱼类和鸣禽）的关键栖息地，它还在炎热的天气里提供凉爽的河岸环境。“如果没有这些池塘和河道——没有海狸——高沙漠景观上的野生动物栖息地将变得越来越稀少，而气候变化会加速这一过程，”该组织在其网站上表示。
加利福尼亚州最近批准了一项由民主党州长加文·纽瑟姆寻求的特殊车牌计划，该计划预计在下一个财政年度将产生超过 160 万美元的收入，此后每年产生 140 万美元的收入，用于通过海狸栖息地恢复来增强气候适应能力。纽瑟姆在五月份提出该提案时，将海狸描述为“尚未开发的、有创造力的、解决气候问题的英雄”。
转载自 E&E News，经 POLITICO, LLC 许可。版权所有 2022 年。E&E News 为能源和环境专业人士提供重要新闻。