当您想到科学研究时，所有能想到的形容词中，“可爱”可能不是首选。但是科学家们每年都会做出许多“哇”式的发现，从狗的面部表情到“青蛙桑拿”的发明。在这里，《大众科学》汇总了今年我们最喜欢的一些非常可爱的发现。
在睡梦中唱歌
有些人会在睡梦中说话。狗会“睡着叫”。事实证明，某些鸟类会在打盹时练习唱歌。科学家们此前注意到，一些鸟类在打盹时似乎会做出类似于对口型（喙对口型？）的动作。为了弄清是怎么回事，研究人员在斑胸草雀和巨嘴鵟的大脑中植入了电极。倾向于学习新声音和歌曲的雀类似乎在默默地排练它们的曲调，而曲目更有限的巨嘴鵟则没有。
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两只白鲸互相触摸头部，以此作为相互交流的方式。
David Merron Photography/Getty Images
强大的变形瓜
白鲸本身就很可爱，但更棒的是：这些鲸鱼的前额上有一团脂肪组织，称为“瓜”（是的，这是专业术语），它们会移动它来相互交流。研究人员监测了康涅狄格州神秘水族馆的白鲸，发现它们以独特的方式变形它们的瓜，例如摇晃它或向前或向后推它。鲸鱼正在交流什么尚不清楚，但某些变形可能用于调情或发出攻击信号。
熊抱？
“如果不是朋友，为什么是朋友形状？”互联网模因想知道为什么熊看起来如此可爱，但它们绝对不是建议您拥抱的动物。
《大众科学》的编辑与专家讨论了为什么我们对熊有亲近感。其中一些可能来自它们在我们文化中的作用（例如在民间传说中），以及人类和熊在居住地和食物方面的相似偏好。动物的特殊身体特征也可能吸引我们。熊有一个您有点想“啵”一下的大鼻子，就像您对狗一样，以及蓬松的皮毛和圆圆的耳朵。它们胖乎乎的脸可能通过让我们想起自己的婴儿来触发我们的养育本能。
“要理解我是一个彻底的爱熊人士。[但是] 我个人不认为熊看起来那么可爱。我不认为它们看起来像朋友。当我看到熊时，我看到的是掠食者，”生态学家、加州大学圣巴巴拉分校的附属研究员雷·温-格兰特说，她已经研究熊 14 年了，对SciAm说。因此，远距离地对着小熊发出赞叹声，当您想要拥抱某物时，抓住最近的泰迪熊。
一群非洲野犬（Lycaon pictus）警惕地靠近。
Paul Souders/Getty Images
我们敢说你能抵抗住这张脸
任何狗主人都熟悉这种表情：宠物狗给你“小狗眼”时的恳求眼神。事实证明，与之前研究的建议相反，并非只有家养犬才拥有眉毛肌肉来做出这种悲伤的表情。今年的新研究发现，非洲野犬也有这种表情。“这为思考狗的起源以及它们的本质打开了一扇门，”杜肯大学的生物人类学家安妮·伯罗斯在接受Nature采访时说。
无可挑剔的鸟类礼仪
我们都遇到过这样的情况：当我们与其他人同时到达门口时，一个人通常会说和/或示意“您先请”，让另一个人先走。好吧，事实证明，日本山雀（Parus minor）也会这样做。当在巢箱外看到配偶时，一只山雀会扑动翅膀向另一只山雀发出明显的“您先请”手势。该行为证明了非人类动物可能会使用象征性手势，而不是具有更字面意义的手势，例如指点。而且它非常礼貌。
青蛙桑拿热疗庇护所内的绿金铃蛙。
Anthony Waddle
有史以来最可爱的桑拿
近几十年来，青蛙和其他两栖动物经历了艰难的时期，一种称为壶菌病的致命真菌感染正在摧毁它们的种群。科学家们注意到，壶菌病（也称为壶菌病）似乎在寒冷潮湿的气候中比在温暖干燥的气候中更致命。因此，青蛙桑拿这个迷人的想法应运而生：一群研究人员建造了带有青蛙大小孔洞的黑色砖结构，可以吸收热量。果然，青蛙能够更好地抵抗真菌。这绝对是值得欢呼雀跃的理由。