年度政策领袖
道格拉斯·A·梅尔顿
哈佛大学托马斯·达德利·卡伯特自然科学教授，霍华德·休斯医学研究所研究员
倡导并推动了更广泛的胚胎干细胞研究。
去年，道格拉斯·梅尔顿的一项发现既增进了对糖尿病的理解，也让人对布什政府曾用来为其严格限制联邦资助的胚胎干细胞研究辩护的论点产生了怀疑。他利用这一成果来推进他对该政策的强烈反对，并动员更多的私人资源以保持该领域在这个国家的活力。
梅尔顿发现证据表明，胰腺中形成胰岛素的β细胞在成熟阶段通过简单的分裂进行繁殖，而不是来源于祖细胞，即成体干细胞。这一发现对于糖尿病研究来说极其重要，糖尿病研究正在寻找β细胞的来源，这些细胞能够被缺乏此类细胞并因此必须注射胰岛素的1型糖尿病患者的免疫系统所接受。现在看来，寻找可移植组织的科研人员将不得不培养完全成熟的细胞或完全未成熟的细胞——即胚胎干细胞。因此，这一发现削弱了政府的论点，即成体干细胞可以很容易地替代胚胎干细胞。
梅尔顿的科学声望使他成为反对政府几乎禁止资助胚胎研究的特别有效的反对者。他不仅在国会听证会和其他公共论坛上对此进行了辩论，还找到了绕过它的方法。今年三月，他宣布建立了17条新的胚胎细胞系，这一壮举几乎使自布什政策生效以来可用的细胞系数量增加了一倍。此后，他又建立了五条细胞系。这项工作非常繁重，因为它必须用他帮助筹集的私人资金完成。这项工作是在从未接受过任何联邦资助的新实验室中进行的。今年春天，这些努力的管理机构以哈佛干细胞研究所的名义揭牌。梅尔顿将担任其联合主任。然而，他自己的重点将是糖尿病，这是在他两个孩子被诊断出患有这种疾病后进入的领域。
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航空航天
爱德华·C·“皮特”·奥尔德里奇
美国国家空间探索政策实施总统委员会主席
提议对NASA进行全面改革，为将人类送往月球及更远的地方做准备。
为了触及太空，皮特·奥尔德里奇的委员会希望从根本上改造NASA。美国国家空间探索政策实施总统委员会已着手调查如何最好地实现乔治·W·布什总统将人类探险送往月球和火星的目标。该委员会于6月发布的报告建议对NASA官僚机构进行大胆的改革。最彻底的改变将是引导私营企业通过竞争性授予的合同在NASA太空行动中承担主要角色，以期使该机构更加节俭和灵活。委员会进一步建议，为了迎接未来的挑战，NASA必须精简其繁琐的组织结构，以减少重复的工作和过度分散的任务支持职能。NASA已开始实施这些建议的早期阶段。
农业
皮尤食品与生物技术倡议
华盛顿特区
作为农业生物技术辩论的中立论坛。
“弗兰肯食品”和“基因污染”等术语是围绕农业生物技术的激烈言论的一部分。真正的危险是什么？炒作又在哪里？皮尤食品与生物技术倡议于2001年发起，继续举办冷静的论坛，并发布关于转基因作物环境和食品安全相关关键问题的平衡报告。2003年，该小组举办了一次研讨会，讨论了基因从转基因植物流向野生植物的可能性。今年，它发布了一份关于转基因昆虫在对抗疟疾等疾病方面的潜力的报告。随后于9月举行了一次关于生物技术昆虫的会议——例如，旨在生产医药和工业蛋白的蚕。该小组还对消费者对转基因食品的认知进行了民意调查，就转基因动物举行了政策对话，并审查了美国监管审查程序处理未来农业生物技术产品的能力。
汽车
州和地区空气污染项目管理者协会 (STAPPA)/地方空气污染控制官员协会 (ALAPCO)
华盛顿特区
研究推动环保署限制非道路柴油发动机的排放。
6月29日，美国环境保护署发布了关于控制柴油发动机（包括颗粒物、氮氧化物和硫氧化物）尾气排放的最终规定，这些柴油发动机为非道路设备（如挖掘机、推土机和农业设备）提供动力。新法规最初源于STAPPA/ALAPCO题为“ регулирование дизельных грузовиков от загрязнения воздуха”的报告。该报告指出，减少柴油动力建筑设备的可允许排放量每年可在美国预防8522例过早死亡，并节省670亿美元的相关成本和收入损失。从2008车型年开始，非道路机械将被要求使用先进的尾气排放控制装置，预计可将颗粒物排放量减少95%，氮氧化物排放量减少90%。与此同时，柴油动力建筑设备燃料中的硫含量将从百万分之3000降至百万分之15——减少99%。这些规则将从2007年开始分阶段实施，到2010年完成。
计算机
R·迈克尔·阿尔瓦雷斯和特德·塞尔克
阿尔瓦雷斯，加州理工学院政治学教授；塞尔克，麻省理工学院媒体艺术与科学副教授
建议进行彻底改革以全面改进美国投票系统。
在佛罗里达州2000年美国总统大选的拙劣投票后不久，加州理工学院和麻省理工学院的负责人选择迈克尔·阿尔瓦雷斯和特德·塞尔克共同指导一项新倡议——加州理工学院-麻省理工学院投票技术项目。由计算机和政治学专家组成的团队负责研究改革美国投票系统的方法。八个月后，他们发布了第一份报告，其中记录了各种各样的问题，并提出了政策和技术解决方案。从那时起，该小组解释了如何最好地实施变革，这在一定程度上促使42个州更新了投票机。然而，技术只是部分补救措施，因此在7月，阿尔瓦雷斯和塞尔克建议选举援助委员会应采取四个主要步骤，以最大限度地减少2004年11月选举中丢失的选票。这些措施包括改进选民登记程序，解决某些选票问题，要求报告更多投票统计数据，以及制定更好的选民投诉程序。阿尔瓦雷斯和塞尔克估计，在2000年总统大选中，全国范围内损失了四百万至六百万张选票。
通信
安德鲁·杰伊·施瓦茨曼
媒体访问项目总裁兼首席执行官，华盛顿特区
捍卫反垄断法规，抵御大型媒体的冲击。
随着媒体巨头扩展其帝国，地方新闻和观点多样性可能会丧失或消失，从而剥夺公众的重要信息和对话。目前的法规限制了单个公司在广播和印刷媒体中控制的市场份额，但在2003年，联邦通信委员会提议缩减其认为过时的限制。由安德鲁·杰伊·施瓦茨曼领导的非营利性公共利益电信律师事务所媒体访问项目，为阻止新提案生效而斗争，并在6月份获得了第三巡回上诉法院的裁决，宣布FCC进行变更的许多理由无效。法院的裁决维持了当前的大部分政策，赞同施瓦茨曼的论点，即增加允许的市场份额将阻止小型地方组织进入该行业。
经济发展
M·S·斯瓦米纳坦
M·S·斯瓦米纳坦研究基金会主席，印度钦奈
促进基于社区的印度饥荒解决方案。
印度生产的粮食足以养活其全部人口，但基础设施薄弱和地方腐败导致大约五分之一的十亿公民无法获得食物。通过他的研究基金会，M·S·斯瓦米纳坦帮助缓解了印度的饥饿问题。他通过向农民提供关于市场价格、天气预报、耕作技术、医疗方法和替代收入选择的最新信息，从基层做起。2003年，该基金会启动了国家粮食安全和农村繁荣虚拟学院，这是一个网站，村民可以通过该网站查询科学家并以当地语言获取信息。该网站的多媒体形式允许文盲访问，鼓励女性社区成员担任当地联络员的努力有助于提高农村地区妇女的地位。
能源
沃尔特·帕特森
英国皇家国际事务研究所可持续发展项目能源副研究员，伦敦
率先提出分布式微电网发电的概念。
沃尔特·帕特森引领了全球分布式发电的发展趋势，使用微电网技术来防范日益不稳定的集中式电网。越来越多的人正在为他们的家庭和企业购买各种类型的小型发电机，包括光伏系统、小型风力涡轮机、河流发电机以及燃烧木屑来产生热量和电力的组合系统。这种分散式发电可以避免大规模电网故障的影响。帕特森是一位核物理学家，撰写了十几本关于该主题的书籍，并曾担任英国政府的顾问。他目前的研究重点是如何在不造成过度中断的情况下，最好地实现从集中式发电到分布式发电的过渡。
环境
詹姆斯·D·沃特金斯和美国海洋政策委员会
委员会主席
建议采取具体策略来对抗海洋污染和过度捕捞。
研究人员早已知道世界海洋正处于危险之中。污染已经破坏了珊瑚礁，并造成了几乎没有生物可以生存的“死亡地带”，过度捕捞已经耗尽了鳕鱼、金枪鱼和许多其他物种的种群数量。现在，一个政府小组已经提出了一些解决方案。由美国前海军上将詹姆斯·沃特金斯领导的美国海洋政策委员会于去年春天发布了一份初步报告，呼吁对海洋研究做出新的承诺，并对渔业管理进行全面改革。委员会建议，国家八个区域渔业理事会在确定允许捕捞量水平时，应严格依赖科学数据。也许是最为大胆的举动，委员会倡导设立一个海洋政策信托基金，该基金将利用海上石油和天然气钻探的特许权使用费来支付研究和清理工作。
制造业
社会责任国际
纽约市
中国感受到采用自愿劳工标准的压力。
SA8000是由社会责任国际于1998年制定的一套自愿性措施，旨在保障适当的工作条件。它规定，公司不应雇用未成年儿童，不应使用强迫劳动，也不应进行体罚。工人每周正常工作时间不应超过48小时，工资应足以满足家庭的基本需求，以及其他要求。欧洲和美国的客户已告知蓬勃发展的中国经济中的制造商，他们必须达到此标准才能开展业务。尽管一些中国企业已将该标准视为一种新的贸易壁垒，但许多企业已开始对学习如何遵守该指南产生浓厚兴趣。“玩具反斗城”和雅芳产品等公司要求其供应商遵守该标准。
医疗
南希·里根
前第一夫人
倡导干细胞研究。
到去年春天，关于胚胎干细胞研究的政治辩论已变得两极分化和重复，战线主要沿党派划定。但在5月9日，前第一夫人南希·里根呼吁乔治·W·布什总统解除对研究的限制，以便科学能够继续发展，从而重新激活了讨论。作为布什的坚定支持者，以及一位标志性共和党总统的妻子（他的阿尔茨海默病去世将在几周后到来），里根夫人的恳求跨越了政治界限。多年来，这位前第一夫人一直在幕后游说并筹集数百万美元以支持干细胞研究。她今年决定公开表态，并与她的儿子小罗恩一起，受到了科学界的赞扬。
纳米技术
米哈伊尔·“迈克”·罗科
国家科学基金会和国家纳米技术计划
领导美国政府每年近10亿美元的纳米技术工作。
作为NSF国家纳米技术计划（NNI）的负责人，迈克·罗科展示了一种平衡的方法，既考虑了技术挑战，也考虑了对新技术潜在社会影响的担忧。在罗科的领导下，NNI赞助了广泛的公众宣传、K-12教育计划、关于纳米技术社会影响的定期研讨会和出版物。罗科因此成功地在科学和非技术界建立了坚实的共识，即纳米技术对于未来的科学和经济发展至关重要，并且他进一步提高了公众对纳米技术的接受度。这种共识对于确保纳米技术研发的联邦资助至关重要，联邦资助已增长了八倍，从1997年的1.16亿美元增加到2004年的估计9.61亿美元。这些政策方法正在强烈影响其他一些国家，例如欧盟的第六框架计划。
公共卫生
波莉·F·哈里森
微生物杀灭剂开发联盟主任，马里兰州银泉市
推广使用一种化合物来预防艾滋病毒的传播。.
在没有针对艾滋病毒的疫苗的情况下，最有希望的（也更容易实现的）预防技术将是一种微生物杀灭剂，女性可以在性交前局部使用以防止病毒传播。这种产品将允许女性控制自己的保护。使用避孕套通常并非如此，尤其是在发展中国家，男性对避孕套的抵制非常普遍。波莉·哈里森在组织立法和政策倡议方面发挥了主导作用，以促使制药和生物技术公司、美国政府和学术研究机构参与微生物杀灭剂的开发。今年，她和其他人的努力开始取得回报。今年7月，美国众议院向美国国际开发署的微生物杀灭剂研究提供了3000万美元，比上一年增加了800万美元。有60多种候选微生物杀灭剂正在研发中；18种已经进入临床试验。随着资金和合作的增加，微生物杀灭剂可能在五年内上市。即使是部分有效的产品也可以每年预防近一百万例感染。
机器人技术
安东尼·J·泰瑟
国防高级研究计划局 (DARPA) 局长
组织了“Grand Challenge”机器人竞赛。
在今年三月开始的“Grand Challenge”比赛的15辆参赛车辆中，没有一辆完成227公里的赛程。一辆撞到栅栏上，另一辆在遇到一些山艾树后倒车，还有一些纹丝不动。表现最好的卡内基梅隆大学参赛车辆行驶了12公里，然后在发夹弯处转弯速度稍快。100万美元的奖金无人认领。简而言之，比赛取得了巨大的成功。五角大楼在安东尼·J·泰瑟领导下最具前瞻性的研究部门设定的任务令人叹为观止。大多数机器人几乎无法穿过实验室地板，但DARPA希望它们能够在完全自主的情况下高速导航越野小径。该机构曾预计可能只有五六支队伍参赛，但包括高中生到资深机器人专家在内的100多支队伍都尝试了。这项比赛是国会授权的一系列技术奖项中的第一个，它集中了研究人员的注意力，突破了技术限制，并培养了整整一代机器人专家。他们将于明年十月再次参赛。