德克萨斯州州立教育委员会上个月修改了其对学校的内部指导方针，以强调科学教科书中化石燃料的“积极”方面。
这些改变引起了科学家、教育专家和其他委员会成员的担忧，他们认为该委员会正在制定政策，可能会导致全州范围内购买教科书，这些教科书将在未来几年破坏气候变化的基本原则。
由共和党主导的委员会上个月通过了一系列对其操作规则的修改，这些修改可能会影响学校关于书籍购买的决定。提出这些修改的委员会成员帕特丽夏·哈迪拒绝接受主流气候科学，并辩称目前关于全球变暖的教学过于“消极”。
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“如果他们要吹嘘替代气候变化的东西有多么美好，那么他们也需要说出所有关于它的不好之处，而不仅仅是针对化石燃料行业，”哈迪在周三的一次采访中说。“我们的学校在很大程度上是由化石燃料行业资助的，所以这有点不真诚。”
新的指导方针还将地球变暖的气温描述为自然波动的结果——这与气候研究人员的共识背道而驰，后者认为人类燃烧化石燃料是造成气候变暖的原因。
该委员会的决定可能在美国各地产生连锁反应，因为德克萨斯州是美国最大的教科书市场之一，出版商密切关注德克萨斯州的标准，德克萨斯州州立教育委员会成员、反对这些修改的民主党人丽贝卡·贝尔-梅特罗说。
她说，她在委员会中的共和党同事在气候变化问题上“受教育程度很低”。
“他们真的不相信地质记录；他们不相信科学，”贝尔-梅特罗说。
州委员会的操作规则不具有法律效力，但它们是州教育优先事项的权威性指定。这意味着它们可以影响学区如何处理课堂课程和教科书选择，得克萨斯州自由网络政治主管卡丽莎·洛佩兹说，该组织是一个参与学校问题的左倾监督团体。
例如，新的操作规则可能会阻止学区使用以有意义的方式教授气候变化的教科书，洛佩兹说。选择使用更严格科学课程的学区可能会面临来自家长的挑战，他们会指出操作规则并辩称教授气候科学是一种政治灌输形式。
“这肯定会阻止学区。你给学区一个非官方的意见，他们会试图稳妥行事，”洛佩兹说。“学区通常不想卷入政治。这肯定会使气候变化深刻地政治化。它使科学政治化。”
州教育委员会没有回应置评请求。
哈迪在规则中插入了语言，表明教材必须“展示美国和德克萨斯州及其传统和丰富自然资源的积极方面”。
这些细微的规则改变并没有明确拒绝科学表明人类正在以已经造成严重破坏的方式使地球变暖，但贝尔-梅特罗说，它们可以引导学校购买强调毫无根据的气候变化理论的书籍。
哈迪还插入了语言，以“承认自然界科学发现和随时间变化的持续过程”。这呼应了常见的气候否认论点，该论点错误地声称自然气候周期是造成上个世纪气温升高的原因，而不是化石燃料的使用。
对这些修改的批评者还在“书籍应‘呈现事实信息，避免偏见，并鼓励讨论’”的语言中找到了担忧的理由。
哈迪在委员会会议上说，教孩子们关于化石燃料和自然发生的气候变化将通过呈现气候科学的“双方”来避免偏见。
“你通过——如果这是一个有争议的主题——给出双方的观点来避免偏见，”她说。“你不会只呈现一方的观点。”
科学家们发表了数十年的同行评议研究，表明人们对化石燃料的使用已使地球迅速变暖。自 1900 年以来，全球地表温度已升高约 1.1 摄氏度，超过了科学家所说的引发灾难性变化所需变暖的一半以上。少数科学家（其中许多人与能源公司有关联）认为，科学界夸大了风险。
德克萨斯州的庞大规模使其在全国教科书市场上具有显著的影响力，因为出版商希望他们的书籍在该州获得批准使用。据国家统计数据显示，美国 5000 万公立学校学生中约有 10% 居住在德克萨斯州。德克萨斯州学校董事会多年来一直致力于确保保守派意识形态反映在德克萨斯州使用的教科书中，包括关于进化论和气候变化的教科书。
德克萨斯州的这一举动正值佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯等著名的共和党人利用教育来推进保守派文化战争议题，禁止关于黑人历史、LGBTQ 和气候变化科学的课程。
德克萨斯州州立教育委员会的成员包括一位壳牌石油公司的律师和一位油田服务公司首席执行官，他们都对气候科学的教学方式持批评态度。这个由 15 名成员组成的委员会由 10 名共和党人和 5 名民主党人组成。
哥伦比亚大学出版的《误导：气候变化在美国的教学方式》一书的作者凯蒂·沃思说，石油和天然气行业长期以来一直在影响德克萨斯州儿童如何学习气候变化和化石燃料。
沃思说：“当涉及到孩子们在课堂上学到什么时，存在真正的红蓝分歧。”“如果你是一个孩子，你可能会学到什么关于气候变化的东西，这很可能取决于谁在管理你所在州的州立法机构和州教育委员会。混乱的是，气候变化不会止步于边境。”
德克萨斯州农工大学的气候科学家安德鲁·德斯勒说，这些改变威胁到一代儿童，他们可能会“在严重风险方面受到严重误导”。
“在我看来，他们已经得出结论，受过良好教育的民众与他们的目标背道而驰，他们正在尽一切努力削弱教育系统，以便他们能够推行他们的政策，”他指的是州教育委员会的成员。
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2020 年的分析 来自国家科学教育中心，这是一个倡导气候变化和进化论教育的非营利组织，在评估德克萨斯州的气候科学标准时给了德克萨斯州不及格的评价，因为该州没有要求在课堂上教授基础气候科学。
德克萨斯州后来改变了政策，允许教授基础气候科学。
国家科学教育中心副主任格伦·布兰奇说，州教育委员会上个月通过的规则可能会通过允许该委员会不批准准确教授气候科学的教科书来扭转这些举措。
他说：“德克萨斯州是一个异类，这是因为州教育委员会长期以来一直利用该州在教科书购买方面的影响力，向出版商施压，试图为了某些意识形态而损害科学的准确性，无论是关于进化论的创造论还是气候变化。”
哈迪在采访中说，这些规则已经在指导外部审查员审查德克萨斯州的教科书。她说，不符合新指导方针的书籍将获得较低的分数，并且很可能不会在课堂上使用。由于德克萨斯州购买了如此多的教材，她希望这些改变能够产生全国性的影响。
哈迪告诉 E&E 新闻，她与德克萨斯州能源委员会（一个由石油和天然气公司组成的联盟）以及新当选的委员会成员、航空油田服务公司 American Patrols 的首席执行官亚伦·金赛合作进行了这些修改。
该小组的目标是消除“由非德克萨斯州人士编写的、对化石燃料持负面看法、对电动汽车持正面看法的教科书”。
“气候人士，那些将气候变化作为他们宗教的人，如果你不相信他们所做的，他们就不想让你被听到，”她说。“有许多优秀的著作可以支持我对气候的立场，我们需要审视问题的双方。”
德克萨斯州州立教育委员会的另一位成员威尔·希克曼曾在壳牌担任内部律师，他此前阻止了拟议的科学标准的实施，该标准将教学生了解减少二氧化碳的好处。
该委员会的优先事项与
州共和党纲领一致，该纲领呼吁将气候变化和进化论作为“理论”来教授。
该纲领写道：“我们支持客观地教授科学理论，例如生命起源和气候变化。”“这些应作为可挑战的科学理论来教授，并随着新数据的产生而发生变化。”
反对上个月修改的委员会成员贝尔-梅特罗说，她在委员会中的同事邀请了石油和天然气官员以及能源团体就气候科学作证，有时长达数小时，而科学家和公民通常只有两分钟的发言时间。
贝尔-梅特罗说：“操作规则很重要，因为它为家长反对提供了更多的法律途径，这实际上是很多问题的根源。”“这是一小部分有组织的、持有极端观点的人，他们正在学习如何游说委员会成员和立法者，在科学和历史的每一个可能的主题上都采取非常严格的路线。”
她补充说，这一小群拒绝气候变化的直言不讳的人正在影响数百万儿童的教育机会。他们的想法正在蔓延到其他州。
贝尔-梅特罗说：“这些州是其他州的榜样，他们正在协调他们的努力。”
转载自 E&E 新闻，经 POLITICO, LLC 许可。版权所有 2023 年。E&E 新闻为能源和环境专业人士提供重要新闻。