得克萨斯州已经拥有美国最严格的堕胎法——而且它们刚刚变得更加严格。周三，一项新法律生效，对任何通过远程医疗或邮件开出药物流产药丸的人处以监禁和最高10,000美元的罚款。
得克萨斯州禁止所有在胚胎中可以检测到心脏活动后的堕胎，这通常发生在怀孕大约六周时——通常在人们意识到自己怀孕之前。通过远程医疗或邮件进行的药物流产在得克萨斯州已经是非法的，新的刑事处罚生效之日，正值最高法院听取密西西比州案件的辩论，该案件最终可能推翻罗诉韦德案，即1973年确立宪法堕胎权的具有里程碑意义的裁决。
与通常在诊所进行的手术流产相比，药物流产涉及两种药丸，间隔48小时服用，通过调节激素来终止妊娠。许多人在怀孕早期更喜欢这种方式，因为药丸可以在家中服用。食品和药物管理局于2000年批准了这些药物，该程序在怀孕10周内有效。
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得克萨斯州不是唯一限制药物流产和远程医疗的州。古特马赫研究所的州政策分析师伊丽莎白·纳什说，仅今年一年，就有其他五个州通过了禁止通过邮件发送堕胎药丸的法律。
“这是对堕胎的挤压战术，”她说。
纳什说，这次镇压部分是对疫情的回应，疫情推动了人们对药物流产的兴趣。
“我们看到了远程医疗的增加，以及真正意义上的远程医疗作为医疗实践的一部分的兴起，”她说。
得克萨斯州的新法律，被称为SB 4，还将药物流产的合法窗口缩小到怀孕的前七周。州立法者在9月17日的特别会议上通过了这项新法律——在另一项通常被称为“六周禁令”的堕胎法于9月1日生效两周多之后。阻止该法律的尝试，因为各团体在法庭上挑战该法律已经失败。
“我们已经拥有美国最极端的堕胎禁令，但我们的立法机构仍将增加这项额外的堕胎限制作为优先事项，”得克萨斯州计划生育协会首席对外事务官莎拉·惠特说。
由于六周禁令，新的药物流产限制不会立即产生影响。“在这个怀孕阶段的大多数人已经被禁止在得克萨斯州进行堕胎，”惠特说。
但这项新法律可能会严重影响未来获得堕胎的机会。
通过将使用远程医疗和邮购处方获取堕胎药丸定为犯罪，该州试图阻止可能绕过得克萨斯州不断减少的生殖健康诊所的方法。
目前，许多得克萨斯州居民居住地距离最近的提供堕胎服务的诊所数百英里。倡导者一直在推广在诊所稀少的地方使用远程医疗进行药物流产，并且一些州尝试了更大的远程医疗灵活性——包括堕胎药丸——在疫情封锁期间。
惠特说，新法律“正在为可能寻求获得药物流产的人制造额外的恐惧和额外的污名”。
得克萨斯州的反堕胎团体称赞SB 4是一项胜利——在他们努力限制该州所有堕胎程序的努力中，这是继六周禁令之后的重要的第二步。
得克萨斯州生命权立法主任约翰·西戈说，他的团体希望确保执法官员可以起诉那些通过管理药物流产来规避该州严格限制的人。
“这一条对于这个时期，以及展望未来，当我们看到即使在[罗诉韦德案]之后，我们仍然有组织和个人宣传他们将邮寄堕胎药物时，真的非常重要，”他说。
古特马赫研究所的纳什说，在一些州，人们通过远程医疗服务更容易获得药物流产。
西戈说，他想确保这种情况不会在得克萨斯州发生。
“无论罗诉韦德案的结果如何，这都将成为未来围绕堕胎的公共政策问题，”他说。
到目前为止，还没有诉讼挑战得克萨斯州限制堕胎药丸获取的法律。对阻止该法律提起法律挑战很复杂，因为得克萨斯州人实际上已经被禁止在怀孕六周后进行所有堕胎。对于任何得克萨斯州原告来说，找到提起诉讼的法律地位可能很困难。
惠特最终表示，得克萨斯州的最新法律预示着其他地方可能发生的事情。她说，这表明旨在使堕胎更难获得的努力永无止境。
“请注意得克萨斯州，因为您看到的是，我们的政治家们不会放弃，他们可以找到无数种方法来增加恐惧、恐吓和限制，”惠特说。
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