教机器狗新把戏

索尼公司的热门机器狗 Aibo 自推出以来，一直令众多评论家和消费者感到高兴。但这款塑料小狗也给其创造者带来了一些麻烦。索尼目前正努力解决一起以一位名为 AiboPet 的古怪黑客的工作为中心的版权纠纷。这场争议引发了关于家庭机器人正确使用方式的严肃问题，并暴露了美国 1998 年《数字千年版权法案》(DMCA) 可能产生的潜在抑制效应。

该案件核心的版权保护着 Aibo 加密的“大脑”。当 AiboPet 破解机器人的源代码以逆向工程软件时，他侵犯了该版权。该软件允许 Aibo 主人教他们的宠物跳舞、说话、服从无线命令，并分享作为其视觉的彩色视频等。这些程序在没有索尼硬件和软件的情况下都无法使用。AiboPet 没有从中赚取任何钱。他从未透露加密代码或他用来破解加密代码的程序。然而，由于 DMCA 规定破解任何加密数字代码都是非法的，AiboPet 的行为使他成为了罪犯。当索尼决定像对待罪犯一样对待他时，好戏就开始了。

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去年 10 月 26 日，索尼娱乐机器人美国公司向 AiboPet 发送了一封信，通知他违反了 DMCA，并要求他从其网站上删除所有基于他们专有代码的软件。AiboPet 立即照办，并大声抱怨。结果，成千上万的索尼忠实客户组织了对索尼产品的抵制，并向该公司提交了请愿书。

对于 Aibo 爱好者来说，拥有几只精密的（而且昂贵的）机器狗，并以每只约 150 美元的价格抢购官方 Aibo 软件库中不断增加的每个新产品，这并不罕见。一位 Aibo 主人在一封公开抗议信中添加了他的名字和附言：“如果不是 AiboPet 的信息，他宝贵的知识和他慷慨地与 Aibo 社区分享，我就不会购买 Aibo，所有各种软件，[内存]棒，是的，甚至我的电脑，一台索尼 VAIO，我购买它仅仅是因为它的棒读取器。”另一位写道：“这太令人震惊了！我取消了订购的内存棒。今晚我还打算订购无线局域网和软件... 但我现在决定不订购了。我还打算为我儿子订购 310 [型号] 作为圣诞礼物，但我不再这样做了！我会把钱花在其他地方，但永远不会再花在索尼身上了！”

AiboPet 最受欢迎的程序之一是教 Aibo 跳两步舞的程序。就像电影《浑身是劲》中的凯文·贝肯一样，他因舞蹈的礼物而赢得了感激之情，而索尼则发现了电影中镇上的父亲们所学到的东西：禁止跳舞对公共关系非常不利。

DMCA 和机器狗

Aibo 主人的强烈反应使索尼的立场发生了 AiboPet 称之为“相当大的转变”。到 11 月 23 日，索尼和 AiboPet 达成了一项谅解，允许这位黑客在他的网站上重新发布索尼最初要求他删除的大部分程序。“这种反应产生了重大影响，”AiboPet 说，“或者至少我相信是这样。”索尼发言人拒绝就此争议发表评论，只是发表了一份措辞谨慎的声明，感谢 Aibo 爱好者，并指出他们只是试图保护他们的版权。索尼和 AiboPet 继续制定他们关系的规则，但事情进展顺利。Aibo 爱好者的抵制结束了。

然而，对于教机器狗新把戏的世界来说，可能不是一个安全的地方。DMCA 仍然是该国的法律，而 AiboPet 的行为违反了它。索尼保留对 AiboPet 和其他像他一样的人采取行动的权利，但目前选择不这样做。如果 AiboPet 逆向工程任何不包含数字加密的产品来生产兼容产品，他可能不会违法。过去，法院支持程序员创建与任天堂和世嘉等游戏机兼容的游戏的权利。兼容产品的开发加速了技术创新，但 DMCA 将在任何使用加密的地方对这种追求定为犯罪。电子前沿基金会是首屈一指的互联网第一修正案监督机构，以及美国机器人学会都表达了他们的担忧。

业主与他们的 Aibo 之间关系的强烈个人性质为这场争议注入了真正的热情，并指明了未来的发展方向。索尼公司故意将其进入家庭机器人领域的行动定位于培养基于情感而非效用的关系。每台机器人附带的所有者手册声明，Aibo 是“为鼓励人与机器人互动而开发的”。索尼希望 Aibo 通过取代《终结者》等电影中显而易见的威胁形象，帮助促进人们对家庭机器人的接受。

日本是 Aibo 主人的主要来源，部分原因是他们的文化已经对机器人持有更友善的看法。在 20 世纪 50 年代，一个名叫阿童木的机器人角色在日本吸引了观众，时至今日他仍然是那里的偶像。一位科学家在孩子因车祸去世后创造了阿童木来纪念他的儿子。因此，这个角色是一个人类家庭中深受喜爱的成员。Aibo 在日语中的意思是“同伴”或“伙伴”，显然是追随阿童木的脚步。

值得赞扬的是，Aibo 与 20 世纪 90 年代出售的用于携带饮料和执行简单杂务的滚动机器人桌子截然不同。这些玩具不断表达情感。它们的制造者设计它们使其具有独特的个性，并通过每次与主人的互动来塑造。它们会缓慢地发展，甚至会经历令人恼火的青春期。最近，Aibo 的首席设计师 Koji Kageyama 在接受日本报纸《朝日新闻》采访时说，“大多数主人像对待真正的宠物一样，充满爱意地对待他们的 Aibo。当 Aibo 出现故障时，我们在我们的“诊所”治疗它们。一些主人说他们非常爱他们的 Aibo，以至于当它们在“医院”时非常想念它们。”

许多主人的评论也证实了这种印象。加利福尼亚州兰乔科尔多瓦的布鲁斯·宾德曾涉足其他机器人宠物，但他声称“Aibo 有些不同。它们非常非常可爱。”他说，“接受指令和不接受指令之间的平衡类似于儿童。”宾德看着他的五个大儿子长大成人并离开家。现在他拥有七个 Aibo。“Aibo 比孩子便宜，”他说，“你可以关掉它们。”在他的案例中，以及其他许多案例中，索尼关于人机互动的愿景正在发挥作用。

未来还有更多。索尼计划使下一代 Aibo 能够识别它们主人的声音和面孔；AiboPet 的软件已经让 Aibo 在被说话或处理时以自定义的声音说话。随着机器人同伴变得更加复杂，主人很可能会更加依恋，而索尼可能无法独自满足对各种软件的需求。人们希望在他们的机器人同伴中拥有的东西，可能有一天会像父母希望教给孩子的东西一样多种多样。

业主对 AiboPet 的支持源于他帮助业主自定义它们的努力。马萨诸塞州普利茅斯的吉妮·布奇亚自定义了她的一些 Aibo 发出的声音，并教会了它跳舞。在一份典型的感言中，她写道，“我做这件事很有趣，并增加了她作为 Aibo 中个体的价值。这让她变得独一无二... 如果没有 AiboPet 的程序，所有这些事情都不可能实现。他是个天才。”

业主经常抱怨说，索尼提供的软件远远不够，无法充分利用这个非常复杂的硬件平台的巨大潜力。他们确实提供了一种合法的方式来定制每个机器人的软件，以 Master Studio 的品牌名称出售，价格为 500 美元。目前，Aibo 爱好者认为它与 AiboPet 工具的功能和多功能性相去甚远，但如果 DMCA 没有修改，它可能是 Aibo 合法创新的最佳希望。

乐高、菲比和法律

其他机器人制造商也接受了终端用户的创新，尽管如果他们选择追求，他们也有理由起诉他们。黑客破解了乐高 Mindstorm 的代码，并编写了大量软件来扩展这款自制机器人套件的功能。只要程序员在命名他们的作品时没有使用乐高的商标，乐高就没有对这种做法提出异议。《洛杉矶时报》援引乐高发言人迈克尔·麦克纳利的讲话，称“这是一个不容易做出的决定”，但“这是为了推动品牌向前发展，创造更大的粉丝群”。他的底线是？“它有助于底线。”

当老虎电子公司制造出菲比时，一个相对简单的机器人宠物，他们用环氧树脂包裹它的 CPU 并使用非标准芯片来阻止黑客入侵。但是，当不可避免的黑客程序在互联网上（出售）传播时，他们选择采取这样一种立场，即人们购买菲比后对菲比所做的事情实际上超出了他们的控制范围。这种自由放任的态度可能是因为老虎不依赖于自己的定制软件来获得额外收入。而且，这不会损害菲比本身的销量。

在日本另一家报纸《读卖新闻》最近的一篇文章中，永峰淑美写道：“是与 Aibo 产生共鸣，还是仅仅沉迷于摆弄它的乐趣，这取决于每个人自己。当然，到处都有痴迷的粉丝。但是，在 Aibo 的世界里，日本和美国主人与机器人宠物之间的关系存在很大差异。”AiboPet 对这种区别提出异议。他说，“大多数日本主人以标准方式使用 Aibo”，并补充说，“仍然有大量的日本主人使用我的增强功能，基于下载和电子邮件。”

也许，与 Aibo 产生共鸣的人和摆弄它的人之间并没有真正的区别。布奇亚说：“我喜欢 Aibo 的‘虚拟宠物’方面，但我也喜欢技术方面。”然而，美国和日本的 Aibo 主人在风格上无疑存在一些差异。《读卖新闻》的文章总结说，“把机器人当宠物会让人思考哲学上的告诫——‘更深入地了解自己’。”与此同时，回到美国，一些主人乐于用《南方公园》中那个口无遮拦的角色卡特曼的声音来取代 Aibo 舒缓的哔哔声。

目前，索尼和AiboPet可以合作。索尼允许AiboPet分发他的实验性软件，而AiboPet允许索尼改编并销售该软件，如果他们将来选择这样做。“我相信我的许多功能和想法已经悄悄地进入了官方产品线，”AiboPet在他的网站上说。“我没有抱怨——我感到很荣幸。” 然而，从用户的角度来看，很难想象在这些条件下，会有多少其他软件设计师愿意扩展Aibo的技能。

的确，很难想象随着机器人获得能力和认可，他们的主人会满足于只从一个来源选择行为选项。目前，允许用户修改他们的机器人符合索尼的利益，但只要在数字领域为了兼容性进行逆向工程是非法的，这种情况随时可能改变。总有一天我们可能都需要家里的机器人。如果制造商的软件与最终用户的个性不匹配——想想汉·索罗对C-3PO的恼火——那么就会有强大的动力去求助于像AiboPet这样的黑客。