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一杯茶可能不仅仅是一种愉悦的消磨午后时光的方式。本周在华盛顿特区举行的美国微生物学会第103届大会上展示的研究结果表明，它可以帮助对抗口臭，并可能增强牙膏的功效。
伊利诺伊大学芝加哥牙科学院的吴 Christine 和朱 Min 分离了茶叶中的化学成分——多酚，并针对三种已知引起口臭的细菌进行了测试。研究人员发现，这些化合物，特别是儿茶素和茶黄素，在 48 小时的孵育期内抑制了口腔细菌的生长。更重要的是，较低浓度的化学物质干扰了催化硫化氢产生的酶（硫化氢具有臭名昭著的臭鸡蛋气味），并将其产量降低了 30%。科学家研究的化合物存在于绿茶和红茶中，但在红茶中含量更丰富。
在第二项研究中，研究人员报告称，绿茶可能提供额外的益处。佩斯大学的米尔顿·希芬鲍尔和他的同事测试了茶对抗引起感染的细菌的能力，例如链球菌性咽喉炎和龋齿。他们发现绿茶提取物和多酚——特别是来自含咖啡因饮料的多酚——抑制了细菌的生长。他指出，将这些物质添加到牙膏和漱口水中，可能会使它们在对抗微生物制剂方面更有效。