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亲爱的地球谈：我对纹身很感兴趣，但最近发现红色纹身墨水含有汞。其他纹身墨水也是如此吗？有没有环保的替代品？——约翰·P.，拉辛，华盛顿州
确实，一些用于永久纹身的红色墨水含有汞，而其他红色墨水可能含有不同的重金属，如镉或氧化铁。这些金属——赋予纹身在皮肤中的“永久性”——已知会引起过敏反应、湿疹和疤痕，并且还会引起对来自其他来源（如牙齿填充物或食用某些鱼类）的汞的敏感性。虽然红色引起的问题最多，但大多数其他颜色的标准纹身墨水也来源于重金属（包括铅、锑、铍、铬、钴、镍和砷），并可能在某些人身上引起皮肤反应。
哈佛大学环境健康学教授，网站Treehugger的专栏作家海伦·苏·麦金托什报告说，由于美国环境安全研究所（AESI）在2007年提起诉讼，两家领先的纹身墨水制造商现在必须在其产品容器、目录和网站上贴上警告标签，解释“墨水含有多种重金属，包括铅、砷等”，并且这些成分与癌症和出生缺陷有关。
当然，接触汞和其他重金属绝不是纹身涉及的唯一风险。“纹身”这个词本身就意味着刺破皮肤。纹身墨水通过针头注入皮肤的真皮层，在那里永久保留（尽管某些颜色会随着时间推移而褪色）。有些人报告说，即使在他们第一次纹身后多年，也会出现敏感性；此外，医疗核磁共振成像可能会导致纹身灼伤或刺痛，因为墨水中的重金属会受到测试磁性的影响。
除了将重金属注入人体最大器官（皮肤）中长期存在的风险外，纹身本身也可能存在风险。如果纹身店的针头和设备在顾客之间没有在高温高压灭菌器中正确消毒，您可能会接触到乙型或丙型肝炎、肺结核、分枝杆菌、梅毒、疟疾、艾滋病毒甚至麻风病。
“纹身传播传染病（尤其是乙型肝炎）的潜在风险非常高，以至于孕妇应避免这种做法，以保障婴儿[以及孕妇自身]的健康，因为孕妇的免疫系统受到抑制，更容易受到这些类型的感染，”皮肤科医生奥黛丽·库宁报告说，她经营着受欢迎的Dermadoctor网站。库宁医生建议在选择纹身店时要小心：“确保这个地方信誉良好，如果仍然有疑问，可以向卫生部门查询该店是否曾被投诉。”她补充说，由于纹身本质上是开放性伤口，因此必须妥善护理，尤其是在最初几周，以避免感染。
那些尽管存在风险但仍想继续纹身的人应该考虑避开从重金属中提取的颜色。库宁医生报告说，黑色可能是最安全的永久纹身墨水；它通常来源于一种叫做炭黑的物质，很少引起任何类型的敏感性问题。如果您的内心执着于纹身中的红色，请四处询问，看看您所在地区的任何纹身店是否愿意使用非金属有机颜料，如胭脂红、猩红色淀、檀香或巴西红木，这些颜料可以呈现红色。对于许多其他流行的纹身墨水颜色，也有非金属替代品。
联系方式：Treehugger，www.treehugger.com；Dermadoctor，www.dermadoctor.com。
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