如果所谓的肥胖流行病的惊人统计数据尚未使您信服高糖饮食的危害，一项新的研究可能会让您三思。给大鼠在高糖水和静脉注射可卡因之间做出选择，它们绝大多数选择了美味的饮料。无论饮料是用糖精还是糖加甜，它们的偏好都同样强烈。
这项发现是研究生玛加莉·勒诺瓦及其在法国波尔多大学的同事最近报告的，它加剧了人们日益增长的怀疑，即对于某些人来说，甜食可能与成瘾性药物一样令人愉悦和容易上瘾。正如该理论所述，我们对甜味的超敏反应是在糖稀缺且是高能量膳食的指标时进化而来的。当今饮食中过量的糖可能会过度刺激大脑中的甜味受体，导致自我控制机制的丧失和成瘾的风险。
事实上，药物和食物会激活大脑中类似的奖励通路。一项独立的最新研究表明，大鼠可能会对糖产生依赖性，表现出典型的成瘾症状，包括渴望以及行为和神经化学方面的戒断迹象。
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设计该偏好实验的塞尔日·艾哈迈德指出，更大的惊喜是，已经有可卡因“使用”经验的大鼠（它们已经学会自我给药可卡因）仍然选择含糖水而不是毒品。
艾哈迈德不愿立即将这些结果推广到人类；他的团队可能并非证明甜食比可卡因更令人上瘾，而是可能发现大鼠根本无法对毒品上瘾。艾哈迈德认为，这种解释仍然具有重要的意义，表明研究人员应该关注前额叶皮层以及在人类和其他灵长类动物中发现的其他较晚进化的脑区。