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我们站在泥泞的道路上，沐浴着温暖的雨水，沉思着一片牧场。它形成了一个 100 米宽、1 公里长的缺口，分隔了两片森林。在这里，距离里约热内卢几个小时车程的地方，我们这一代人将做出决定，这将决定我们是否能够维持地球上现有的生命多样性——即生物多样性。巴西曾经拥有超过一百万平方公里的沿海森林。在剩余的 10% 的森林中，生活着美洲大陆最多数量的、面临立即灭绝风险的物种。
和“我们”一起站在雨中的还有我们和我们的巴西同事玛丽亚·爱丽丝·阿尔维斯，她是里约热内卢州立大学的生态学家。在场的还有为他的牛 clearing 森林的牧场主，他认为这是赚钱的最佳方式，以及一位当地 NGO（非政府组织）的代表，他希望恢复森林。我们科学家可能会说服国际社会支持这项努力，但实际上将决定他们国家在畜牧业和环境管理之间取得平衡的，是这三位巴西人，他们代表着数百万其他人。