七十年前的这个月，美国原子弹摧毁了广岛和长崎市，在世界首次，也是迄今为止唯一一次战争中使用核武器的事件中，共造成约 20 万日本人丧生。许多在最初爆炸中幸存下来的人不久后死于伤病、烧伤和放射病。这场浩劫的规模引发了一场持久的辩论，即使用此类武器是否永远是正当的，以及科学家在多大程度上对他们发现的后果负有道德责任。
根据联合国裁军事务厅的数据，今天至少有八个国家拥有约 22,000 枚原子弹。超过 65 个国家支持在全球范围内禁止核武器。许多拥有核武器的国家，包括美国，已经减少了核武库，但仍在继续升级其核技术。
一些“被爆者”，即爆炸幸存者，及其家人今年春天访问了《大众科学》在纽约市的办公室，此前他们前往参加 1970 年《不扩散核武器条约》的 2015 年审议大会——该会议每五年举行一次，以便其 190 个签署国评估进展。以下是经过编辑的口译对话节选。
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幸存者的话语
[广岛 8 月 6 日爆炸事件后]，我们决定离开城镇。许多人也做了同样的事情。我们在一些葡萄园避难。因为没有食物，我们吃了未成熟的葡萄，然后我们发烧、腹泻并开始呕吐。我母亲认为我们得了痢疾。现在我认为那是放射性中毒……。我一起工作的许多人的孩子都死于白血病或癌症，年纪轻轻就去世了——在他们 40 多岁时。我担心自己，但也担心我的孩子和他们的健康。——西本民子，爆炸发生时四岁，家距离爆炸中心仅 2.3 公里
8 月 8 日，炸弹投在了长崎。我在长崎造船厂工作。11:02，感觉就像一个巨大的太阳在建筑物上燃烧。我很惊讶，我看到窗外有东西在燃烧。大约五六秒钟后，一声巨响震动了建筑物，玻璃碎片四处飞溅。那些站在窗户附近的人被玻璃击中。他们身上有那么多洞，看起来像石榴……。下午五点下班后，我回到浦上的宿舍。许多人朝我跑来——与其说是跑，不如说是缓慢地挣扎着向前走。他们的脸被烧得面目全非，脸像橄榄球一样。他们的手肿胀起来，看起来像戴着棒球手套。他们脸颊和手上都垂着松弛的皮肤。因为天气很热，人们试图用手擦拭脸颊，但结果是手和脸颊的皮肤都垂到了下巴。当我最终到达我在浦上的宿舍时，它已经被完全烧毁，里面的人都死了。——中山高光，爆炸时 16 岁