全国各地的大学都无法跟上心理健康护理需求的惊人增长，导致学生被困在候诊名单上数周，无法获得帮助。
STAT 对数十所大学的心理健康服务进行了调查。从大型公立机构到小型精英学院，一个引人注目的模式出现了：学生通常需要等待数周才能进行初步的摄入检查以评估他们的症状。而等待能够开药或调整药物的精神科医生（通常是兼职员工）的时间可能更长。
许多校园里的学生都感到非常沮丧，以至于他们上个月发起了一项请愿书，要求扩大服务范围。他们计划将其发送给包括哈佛大学、普林斯顿大学、耶鲁大学、麻省理工学院和哥伦比亚大学在内的20所顶尖大学，本学年有7名学生在这些大学因自杀和疑似药物过量而死亡。
关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过 订阅来支持我们屡获殊荣的新闻报道。通过购买订阅，您将有助于确保有关当今塑造我们世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
请愿书写道：“每天都有学生被拒之门外，无法获得所需的治疗，每个学期都有多次自杀未遂和死亡事件被忽视。”已有700多人签名；许多人留下了关于他们在大学寻求咨询的个人经历的评论。“我签名是因为如果一个处于危机中的孩子需要帮助，他们不应该等待，”一位写道。
STAT 向全国98所大学索取了信息，并收到了其中50所学校的答复。调查结果包括：
在西北大学，获得咨询预约可能需要长达三周的时间。在圣路易斯华盛顿大学，秋季学期的平均等待时间接近13天。
在西雅图的华盛顿大学，获得护理的延误是如此普遍，等待时间会在网上公布；近几个月来，等待时间一直徘徊在两到三周之间。在佛罗里达州，教育工作者正在向州议会施压，要求提供数百万美元的新资金来聘请辅导员，佛罗里达大学校区的等待时间可能会长达两周。
小型学校也不能幸免：在明尼苏达州诺斯菲尔德的文科学院卡尔顿学院，候诊名单可能会长达10天。
几周的等待可能看起来不算什么。毕竟，成年人通常也需要那么长时间，甚至更长时间，才能预约到专科医生的就诊。但这样的等待时间对大学生来说可能是残酷的——他们可能是第一次离开家，没有支持网络，并且面临着比以往任何时候都更大的学业和同辈压力。对于正在与饮食失调、抑郁症和其他问题作斗争的学生来说，每堂课、每顿饭、每次聚会都可能成为一道障碍。
许多咨询中心表示，他们在学生压力最大的时期，如期中考试和期末考试期间，常常不堪重负。例如，内布拉斯加州奥马哈的克莱顿大学报告说，在繁忙时期，等待时间长达一个月。
STAT 的调查发现，在大多数情况下，声称有自杀倾向的学生会被立即接见，并且在非工作时间紧急情况下可以使用自杀热线。但是，一些学生不愿承认自己有伤害自己的冲动，因此被推到队伍的末尾，和那些正在与从急性焦虑到性别认同问题作斗争的本科生一样。
校园辅导员非常清楚他们让学生陷入困境，但表示他们没有资源做得更好。
“你确保人们在当下是安全的，”本·洛克说，他经营着一个全国性的大学咨询网络，并指导宾夕法尼亚州立大学的咨询服务。“但你没有治疗抑郁症、惊恐发作或饮食失调。”
“我需要见人”
康斯坦斯·罗登巴格目前是印第安纳大学三年级的学生，她在二年级的第一学期首次在咨询中心寻求帮助，当时她正在努力应对长期抑郁症以及一段虐待关系。下一次预约至少在两周后。
“我只是看着日历上的那个日期，心想，‘如果我能再坚持一天就好了’，但后来就变成再坚持一个小时，然后是再坚持一分钟，”她说。
“我只是坚持不住了。”
在她预约的前一天，即 2014 年 11 月 17 日，她试图自杀。
她的室友发现了她，罗登巴格被紧急送往医院。她从医院打电话给咨询中心，说她第二天不能去。
“当我那天打电话说，‘我需要见人’时，我真的需要见人，”她说。
印第安纳大学现在表示，它会在两天内与所有寻求咨询的学生联系。但是，这种联系可能仅仅包括安排预约——最多三个星期后。
“和全国各地的中心一样，我们正在努力扩大我们的工作人员队伍，”印第安纳大学咨询中心主任南希·斯托克顿说。“我们当然需要更多的临床医生。”
印第安纳大学和其他几所大型学校表示，他们大约每 1,500 名本科生配备一名辅导员。这在全国专家建议的范围的高端。年度全国调查中报告的数字甚至更加惊人：2015 年，大型校园报告说，平均每 3,500 名学生配备一名持证心理健康服务提供者。
当学生进入校园咨询中心时，大多数人会见到治疗师、社会工作者或心理学家。
根据大学和学院咨询中心主任协会进行的年度调查，即使是兼职，也只有十分之六的大学咨询中心有精神科医生可以开药或调整药物。考虑到寻求心理健康服务的大学生中约有四分之一服用精神药物，这是一个严重的错配。
还有其他的障碍。虽然许多学校都在宣传免费咨询，但他们通常会限制这种福利。例如，布朗大学的学生每年可以获得七次免费咨询。在印第安纳大学，学生只能获得两次免费咨询，然后每次就诊支付 30 美元。
当许多大学心理健康服务提供者工作时间有限时，学生很难与治疗师建立稳定的关系。例如，韦尔斯利学院的咨询人员包括六名治疗师——但其中三名仅在校兼职。
虽然数十所大学向 STAT 提供了有关其心理健康资源的详细信息，但包括乔治城大学、达特茅斯学院和格林内尔学院在内的其他大学的公关人员在多次请求后拒绝提供信息。
其他学校，如哈佛大学和耶鲁大学，拒绝提供具体的员工信息。在某些情况下，例如美国商船学院，媒体关系人员表示，他们不希望与其他大学进行比较。
哥伦比亚大学告诉 STAT，他们为 6,000 多名学生配备了相当于 41 名全职辅导员，这将是一个令人羡慕的员工配备水平，远高于其他大多数同等规模的学校。哥伦比亚大学表示，其等待时间各不相同，但没有提供具体范围。所有入学人数均来自《美国新闻与世界报道》。
危机案例激增
多年来，大学校园对咨询的需求一直在稳步上升。
最近在 1 月份发布的数据显示，最近出现了急性危机学生病例激增的情况。
根据大学心理健康中心上个月发布的一份报告，去年寻求咨询的学生中，有三分之一表示他们曾在人生的某个阶段认真考虑过自杀。这高于 2010 年的不到四分之一。
而这些还只是承认自己处于危机的学生。无数其他人不知道当咨询中心的员工询问是否是紧急情况时该如何回应。他们可能会轻描淡写自己的情况，告诉自己其他人情况更糟，或者如果他们能想到要求帮助，那一定不是真正的危机。
这就是 2015 年秋季，艾德丽安·贝尔在马里兰大学读大三时发生的事情。她的祖父母最近去世了。一位高中朋友也去世了。
“这有很多事情需要我去理解，”她说。在朋友的推动下，她决定给咨询中心打电话。“我并没有完全了解他们的资源是什么，但我得到了一个，”贝尔说。
贝尔说，她在电话中被问到是否遇到了紧急情况。她不知道该如何回答：没有人给她下定义。所以她说没有，然后就被排在了候诊名单的末尾。她要等两个星期才能见到辅导员。
她一挂断电话，就给咨询中心发了一封愤怒的电子邮件
“我目前正在努力应对我想与治疗师或辅导员讨论的问题，但我甚至不知道 24 小时后我会怎么样，更不用说 2 周后了……
我不知道所有这些是否构成紧急情况，或者我是否需要精神崩溃才能在等待两周之前被接见，但我对心理健康资源的缺乏感到非常失望。”
这引起了他们的注意。她被安排了快速预约进行初步评估。但是对于持续的护理，贝尔又被放回了候诊名单。她要等五个星期才能见到可以开药的精神科医生。
“我不得不等待。我无能为力，”现在是大四的贝尔说。“这就像我无法控制的过山车。”
马里兰大学咨询中心主任莎伦·柯克兰-戈登说，她知道她的工作人员无法满足需求，尽管她说他们正在“加班工作以满足学生的需求”。
她说，仅去年一年，预约请求就增加了 16%。
在全国范围内，寻求咨询的本科生中，约有十分之六是女性，5%是国际学生。新生、大二学生、大三学生和大四学生人数大致相等。
柯克兰-戈登已经开始聘用兼职季节性员工来帮助处理工作量。许多校园还使用仍在接受培训的治疗师与学生进行一对一的合作，只要他们向持证辅导员报告即可。
“如果我们有魔杖，我想你可能会从我们所有咨询主任那里听到同样的事情，”柯克兰-戈登说。他们的愿望清单很简单：更多资源。
没有人完全确定为什么学生对心理健康服务的需求正在增加；因素可能包括父母或同龄人在社交媒体上的压力增加，或就业市场艰难。另一个可能的原因：对心理健康状况风险的认识提高。
在过去的十年里，联邦政府向自杀预防项目提供了数千万美元的拨款，这些项目提高了人们对风险因素的认识。接受过此类项目培训的一代学生现在正在上大学——当他们感到预警信号时，会寻求帮助。但并非每所大学都获得了资金的增加，以应对需求的激增。
宾夕法尼亚州立大学的洛克（Locke）说：“如果你想找到一个完美的方法来减少治疗的可及性，那就这样做。”他还担任国家网络“大学心理健康中心”的主任。
洛克指出，大学健康中心绝不会要求患有链球菌性咽喉炎的学生等待两周才能预约。然而，许多患有焦虑、抑郁和其他严重心理健康问题的学生却正在经历这种情况。“这会使学生的学业生涯，甚至可能他们的生命处于危险之中，”他说。
至于贝尔（Baer），她说她靠着学校的朋友和宾夕法尼亚州的家人，度过了那个压力重重的学期。她想知道，如果是一个国际学生，或者一个没有可靠支持网络的新生，会发生什么。
“我觉得自己像掉进了裂缝里，”她说，“但我觉得自己掉在了一张安全网上，而其他人可能没有。”
大学校长发出警报
在这个大学以教授人数和食物质量，或健身房是否有攀岩墙来排名的时代，咨询中心很难为争取更多资源辩护。
一些人转向快速解决的方法，吹嘘“减压”项目，比如在期中考试期间带小狗给学生抚摸，或者在期末考试期间在图书馆免费发放饼干。
另一些人正在努力应对需求的激增。
俄亥俄州立大学的等待时间令迈克尔·德雷克博士（Dr. Michael Drake）感到震惊。他是一位医生，于 2014 年步入校长办公室。他聘请了十几名新的咨询师。这使得学校的师生比例降至大约每 1100 名本科生配备一名咨询师。
德雷克说：“我们这样做是为了真正为学生的成功铺平道路。” 全国数据显示，增加咨询师将有所帮助；十分之七寻求咨询的学生表示，心理健康护理改善了他们的学业成绩。
加州大学系统在 2014 年开始更新咨询服务，因为等候名单不断增长，有急切需求的学也寻求医疗服务。又过了一年，才获得专门的资金来聘请更多的咨询师，即以增加学生费用形式。
加州大学圣克鲁斯分校的咨询和心理服务主任加里·邓恩（Gary Dunn）说：“事情开始像交通堵塞一样堆积起来。在大学的一个季度里，四到五个星期内会发生很多事情。存在这种延迟真的不太好。”
经历过心理健康危机的学生欢迎增加工作人员。但他们也敦促加强培训，以便校园里的每个人都知道要像对待身体损伤一样认真和富有同情心地对待心理健康问题。
尼克（Nick）要求不透露他的姓氏。他在上大学之前被诊断出患有抑郁症，在纽约州北部的伊萨卡学院上大一时，他经历了艰难的过渡。“我不知道该如何应对这一切，我有点不知所措，”他在一次采访中说。
他很早就寻求帮助——在迎新期间——因为他知道自己可能需要帮助。但他说，他在两名咨询师之间被来回折腾，并且很难预约到符合他时间表的预约。最终，他不得不自费聘请校外的私人心理健康专家。
伊萨卡学院没有回应有关其心理健康服务的信息请求，称其咨询中心的工作人员很忙。尼克说，在他寻求治疗时，这所学校的 7000 名学生只有两名咨询师。
“我被处理得很糟糕。这不是他们自己的错，他们只是准备不足，”他说。
相比之下，今年，他不得不请假去做手术。他说，获得身体损伤的帮助非常容易。
他说：“当事情是具体和身体上的时，当医生可以说，‘你这里出了问题，这里是如何修复的方法’时，学校的管理人员和教授们会更加理解和愿意提供帮助。”
从创伤中吸取教训
印第安纳大学的学生罗登巴格（Rodenbarger）仍然感受到她在校园里获得心理健康帮助的挣扎所带来的影响。她的自杀未遂导致她失去了工作和校外的公寓。她服用的药物让她失去了飞行员执照。
但她正在康复——在校外心理健康提供者的帮助下。她正在逐渐停药。她有望在 2018 年夏季毕业，获得两个学位，一个是版画美术学位，另一个是宇航学学位。
她也很高兴看到学校扩大了为需要紧急心理健康护理的学生提供的免预约服务。这是一个进步——她希望看到更多这样的进步。
她说：“如果我当初在寻求帮助时就得到了帮助，事情就不会发展到那样的程度。”