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深海黑暗的深处往往显得超凡脱俗。但是发表在本期《科学》杂志上的研究结果表明，海底与这个世界息息相关。研究人员报告说，地表的环境条件可能对生活在深渊底部的生物产生深远的影响。
在包括厄尔尼诺等重大气候事件的14年期间，斯克里普斯海洋研究所的亨利·鲁尔和他的同事们追踪了加利福尼亚州中部海岸附近深海生物的状况。“在较长的时间尺度上研究这些地方非常重要，因为你无法通过仅仅研究一次来预测将会发生什么，”同样来自斯克里普斯研究所的研究合著者肯·史密斯解释说。尽管位于地表以下四千多米，但在研究地点（称为M站）周围的海参、海胆和其他海洋生物经历了与地表气候变化相吻合的种群波动。一些生物的数量急剧减少，而另一些生物则随着地表事件的发生而蓬勃发展。
研究人员尚未确定海洋上方的天气如何对海底产生影响；到目前为止，数据仅确定了相关性。但结果值得进一步调查，因为正如鲁尔指出的那样，“大型动物，如果你站在海底就能看到的那种，可能会像浅水或陆地环境中的动物一样受到气候的影响。”