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在纳粹德国于 1944 年 6 月投放 V-1 飞弹后的近一年时间里，这种早期、粗糙的巡航导弹以其可怕的嗡嗡声困扰着英国和比利时的城市和乡村，随后带来的是随机的死亡和破坏。工程师们现在正在改进脉冲喷气发动机，这种简单但噪音大且浪费燃料的动力装置曾推动了 V-1 飞弹，现在将其改进为一种轻巧而强大的发动机，它依靠重复的冲击波驱动的燃烧循环来高效产生推力。在一二十年内，这种脉冲爆震发动机可能会为多种类型的飞机提供动力。
通用电气位于纽约州尼斯卡尤纳的研究小组负责人纳伦德拉·乔希解释说，脉冲喷气发动机是最简单的发动机之一。在许多方面，该装置类似于标准汽车发动机中的燃烧缸，只是没有活塞。基本原理：取一根短金属管，在一端放置喷射阀，这些阀门可以根据命令快速计量加压燃料和空气进入管中。然后喷入少量的燃料和空气以产生易燃混合物，并用火花塞点燃。由此产生的常规燃料燃烧将产生膨胀的燃烧气体，这些气体从管道的另一端喷出，产生推力。现在再次这样做——再次，每秒 50 次（产生发动机臭名昭著的嗡嗡声的频率）。虽然脉冲喷气发动机是一种简单有效的推进系统，但它消耗燃料相对缓慢且不完全，从而导致燃烧过程效率低下。