一项新的研究表明，中国多种大肠杆菌已经对一种关键的最后一道防线抗生素产生了耐药性，这是所谓的超级细菌兴起的一个令人担忧的进展。
第二项研究于周五发布，与第一项研究一样发表在《柳叶刀传染病》杂志上。研究发现，超级细菌在中国医院仍然不常见，尽管没有专家希望的那么罕见。
被称为 mcr-1 的基因——具有从一种细菌转移到另一种细菌的能力——在大约 1% 的大肠杆菌和 1% 的肺炎克雷伯菌（一种可引起肺炎、血流感染和伤口感染的细菌）中被发现。
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尽管这种发生率被描述为罕见，但这并没有特别让乔治华盛顿大学抗生素耐药行动中心主任兰斯·普莱斯感到安心。
“1% 听起来并不多，但对于我们一年多前还不知道并且显然是最近进化出来的 [耐药性] 因素来说，这相当可观，”未参与该研究的普莱斯说。
mcr-1 基因使细菌能够抵抗一种叫做粘菌素的药物的治疗。这是一种旧的抗生素，多年来没有被广泛使用，因为它有令人不快的副作用；其他较新的药物更好。但随着对更好药物的耐药性上升，粘菌素在医学中的重要性日益增加。
在许多地方，它只保留供人类使用——即使如此，也只有在绝对必要时才使用。但中国一直在农业中使用它来加速肉用动物的生长。
2015 年 11 月，科学家报告在中国发现了该基因，引起了全世界的警报。在短时间内，其他地方的研究人员透露，他们已经寻找并找到了他们储存的细菌集合中的该基因。
mcr-1 的一个令人担忧的特点是，该基因很容易从一种细菌转移到另一种细菌，也可以从像大肠杆菌这样的家族转移到像肺炎克雷伯菌这样的其他家族。
报告医院感染中该基因发生率的新论文的作者来自杭州浙江大学医学院附属邵逸夫医院。
卡迪夫大学的蒂莫西·沃尔什教授是 mcr-1 的发现者之一，也是追踪该基因在大肠杆菌中传播的论文的作者之一。
“我认为要传达的信息是，mcr-1 非常非常广泛地传播在许多不同类型的大肠杆菌中，因此确实可以说在整个中国社会中无处不在，”沃尔什告诉 STAT。
而且这种情况可能变得更糟。
中国已同意禁止将粘菌素用于促进生长。沃尔什说，该政策将于 4 月 1 日生效。但它还计划在那里批准该药物用于人类使用。
沃尔什说，中国之所以采取这一举措，是因为它意识到在动物饲料中使用该药物在道德上是不可接受的。但还有另一个原因：它需要粘菌素来应对中国其他超级细菌的迅速蔓延。
特别是，中国在所谓的 CREs（碳青霉烯类耐药肠杆菌科）方面存在“巨大”问题，肠道细菌对一类称为碳青霉烯类的重要抗生素不敏感。
令人担忧的是，能够抵御碳青霉烯类的细菌也将获得逃避粘菌素的能力——产生无法治疗的超级细菌，有可能使现代医学倒退。目前是护理标准的医疗程序——例如髋关节置换术——可能会变得太危险而无法进行。
一项与这些研究一起发表的评论说：“在这个阶段，我们可以得出结论，碳青霉烯耐药性和粘菌素耐药性（通过 mcr-1）融合的末日情景尚未在中国大范围发生。”
但作者——澳大利亚昆士兰大学的大卫·帕特森教授和北卡罗来纳大学的副教授大卫·范·杜因——指出，沃尔什的研究发现，以前服用过抗生素的人更有可能携带含有 mcr-1 基因的大肠杆菌。他们写道，这表明，“碳青霉烯耐药性与这种粘菌素耐药机制的存在之间的交叉点可能在未来会出现。”
普莱斯使用了一个火花、燃料和火焰的类比。中国在农业中使用粘菌素使许多细菌产生了对它的耐药性。这些是火花。“现在我们已经产生了所有这些火花，如果我们开始在医院使用这种药物，那么这将是点燃火焰的燃料，”他说。
经 STAT 许可转载。本文 最初于 2017 年 1 月 27 日发表