今天早晨（9 月 6 日），太阳释放了两次强烈的太阳耀斑——第二次是十多年来最强的一次。
美国东部时间上午 5:10（格林威治标准时间 0910），一个 X 级太阳耀斑——最强烈的太阳风暴类别——从太阳表面一个巨大的太阳黑子上爆发。该耀斑是自 2015 年以来最强烈的，为 X2.2 级，但仅 3 小时后，美国东部时间上午 8:02（格林威治标准时间 1202），美国国家海洋和大气管理局空间天气预测中心 (SWPC) 记录到一个 X9.3 级耀斑，它使之前的耀斑相形见绌。上一次 X9 级耀斑 发生在 2006 年（级别为 X9.0）。
根据 SWPC 的说法，耀斑导致了无线电中断：高频无线电经历了“大面积中断，在地球向阳面，联系中断长达一小时”，用于导航的低频通信也退化了一个小时。[太阳的愤怒：历史上最严重的太阳风暴]
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当太阳磁场（它在恒星表面产生暗太阳黑子）扭曲并重新连接时，就会发生太阳耀斑，向外爆发能量并使太阳表面过热。X 级太阳耀斑 会引起地球高层大气中的辐射风暴 并引发无线电中断，就像今天早晨发生的那样。
在大型太阳耀斑期间，太阳还会从其主体抛出一个高能等离子体云，这种事件称为日冕物质抛射 (CME)。
“它伴随着无线电辐射，这表明有可能发生日冕物质抛射，”SWPC 空间科学家罗布·斯滕伯格告诉 Space.com。“但是，我们必须等到获得一些日冕仪图像，才能捕捉到该事件以获得明确的答案。”
造成今天早晨耀斑的太阳黑子，活动区 2673，是太阳表面两个巨大黑子中较小的一个，仅有七个地球宽，九个地球高，根据天体物理学家卡尔·巴塔姆斯所说。
昨天，同一个太阳黑子发射了一个 M 级太阳耀斑——只有 X 级耀斑的十分之一大小——导致日冕物质抛射朝向地球，可能会在今晚引起极光，远至俄亥俄州和印第安纳州。
美国国家航空航天局和欧洲航天局之间的合作项目，轨道运行的太阳和太阳层探测器，目前因其位置而与地球失去联系，因此观察员将无法看到今天早晨耀斑引起的任何日冕物质抛射，直到美国东部时间晚上 10:30（格林威治标准时间 1830），巴塔姆斯 在 Twitter 上写道。
如果 направлен к Земле，这样的抛射可能会导致更加壮观的极光，但也可能损坏卫星、通信和电力系统。斯滕伯格说，这片带电等离子体云将在 1 到 3 或 4 天内到达，尽管由高能耀斑触发的日冕物质抛射通常来得很快。
这种活动激增可能看起来令人惊讶，因为太阳正接近其 太阳活动极小期，其 11 年周期中的活动水平最低。
“我们正走向太阳活动极小期，但有趣的是，您仍然可能发生事件，只是不那么频繁，”斯滕伯格说。“例如，我们不会连续一周每天都发生 X 级耀斑——活动频率较低，但强度可能不亚于以往。”
“这些类型的事件只是与恒星共存的一部分，”斯滕伯格补充道。
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