仅在今年七月和八月，日本就有超过 70,000 人因中暑而前往急诊室就诊。在伊朗，持续的热浪关闭了政府机构、银行和学校。在美国，凤凰城、亚利桑那州和拉斯维加斯等城市连续数周忍受了 100 华氏度（38 摄氏度）以上的高温。这些只是欧洲和美国气候机构发现的有记录以来最热的六月至八月的一些标志——它们让人们得以一窥进一步变暖将如何改变地球。
这个新的夏季记录，平均气温为 62.2 华氏度（16.8 摄氏度），以微弱的 0.05 华氏度（0.03 摄氏度）超过了去年夏季异常高的平均气温。两者都构成了自 1850 年以来的编年史中最高的两个夏季平均气温。但对古代树木年轮的研究表明，2023 年的气温——以及 2024 年的气温——是过去 2,000 年来最热的。一些气候科学家计算，这两年的夏季平均气温甚至可能是 125,000 年来最高的；在地球历史上的那么久远以前，河马在英国周围的水域中游泳，森林点缀着北极。美国国家海洋和大气管理局国家环境信息中心现在表示，2024 年有 97% 的可能性会超过 2023 年，成为有记录以来最热的完整年份。
炎热的六月和八月在很大程度上促成了今年夏天的记录。这两个月都打破或追平了2023 年的热记录，全球地表平均气温超过工业化前水平至少 2.7 华氏度（1.5 摄氏度）。2016 年，根据《巴黎气候协定》，各国同意努力将全球变暖控制在这个阈值以下——尽管该目标考虑的是多年平均值，而不是单个月份。如果七月份再热一点，地球本可以声称连续 14 个月气温超过这个阈值。（然而，七月份确实出现了有记录以来最热的一天：7 月 22 日，全球平均气温达到 62.89 华氏度，即 17.16 摄氏度，比工业化前平均水平高出约 3 华氏度，即 1.7 摄氏度。）今年，从墨西哥到乍得等 15 个国家的气温都达到了历史最高水平；还打破了 130 项国家月度记录。
关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道： 订阅。通过购买订阅，您将帮助确保未来能够继续报道有关塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事。
如此多的记录反映了人为造成的气候变化的程度。全球气温记录确实集中在厄尔尼诺现象周围，最近一次厄尔尼诺现象始于 2023 年末，结束于 2024 年 5 月。这种复杂的气候模式导致大量热量从热带海洋释放到大气中。但厄尔尼诺现象仅对全球气温变化贡献 0.36 华氏度（0.2 摄氏度），单靠厄尔尼诺现象无法产生地球目前正在经历的快速变化。“人类排放的温室气体实际上每十年都会增加相当于一次永久性厄尔尼诺现象的热量，”为非营利性突破研究所工作的气候科学家 Zeke Hausfather 说。他还指出，其他未知因素似乎也在起作用，因为科学家们认为，在 2023 年和 2024 年整个地球观测到的变暖中，高达三分之一的原因无法用人为造成的气候变化或厄尔尼诺现象来解释。
地球过去曾经历过更极端的气温，但那些极端气温是逐渐累积起来的。“这些是通常需要数百万年或数千年才能发生的地质趋势，”加州大学默塞德分校的生物系统工程师 Angel Fernández-Bou 说。“现在，[同样的]温度升高会在几十年内发生。”因此，科学家们担心地球变暖的速度太快，以至于生物及其环境无法适应。
例如，现代化的排水系统可能无法承受越来越强的降雨。随着热浪变得更加强烈和频繁，我们的身体将无法忍受长时间在户外——或在没有空调的室内——停留。预计日益严重的野火将烧毁数千英亩的农作物和牧场。Hausfather 指出，过去的适应措施已被证明比以前想象的更缓慢且成本更高。
尽管全球和国家气温记录清楚地表明了温室气体在大气中捕获了多少过剩热量，但真实的人们并非生活在平均气温中。这些测量结果可能会掩盖广泛的区域差异和极端情况。在美国西南部，连续的夏季热穹顶创造了地球上最热的地区之一：截至 9 月 4 日，凤凰城连续 100 多天达到 100 华氏度。这打破了该市 1993 年创下的连续 76 天的记录。七月份的热浪给巴黎的奥运会运动员带来了负担，在葡萄牙和希腊蔓延了野火，并加剧了意大利和西班牙的缺水状况。即使在南半球，当时是冬季，整个六月到八月也酷热难耐。在整个澳大利亚，人们常常感觉更像夏天，整个八月份全国气温比正常水平高出 5.4 华氏度（3 摄氏度）——西澳大利亚州一个偏远地区的气温达到了创纪录的 107 华氏度（41.6 摄氏度）。七月份，冬季严寒的南极洲地区的气温比典型气温高出 50 华氏度（28 摄氏度）。
德克萨斯 A&M 大学气候科学家 Andrew Dessler 表示，在人类停止产生温室气体之前，地球将继续打破热记录。他说，由于可再生能源现在比化石燃料更便宜，采取有意义行动的最大障碍不是技术上的，而是政治上的。Dessler 强调说，这意味着“解决方案掌握在我们手中”。
在过去十年中，温室气体排放量一直保持稳定，至少阻止了变暖的进一步加速。然而，要阻止全球气温进一步升高，就需要停止燃烧化石燃料以及毁林和农业等其他来源的排放。气候科学家现在预测，地球将在本十年末或下个十年初突破《巴黎协定》设定的 1.5 摄氏度阈值。
“但这并不意味着一旦世界超过 1.5 度，气候就会立即从良好变为火热，”Hausfather 强调说。“每十分之一度都很重要；变暖程度越高，影响就越糟。”