不久前，气候变化可能促使整个生态系统迁移的想法被研究人员引入，称为“气候速度”。它的目的是显示树木、植物和动物必须以多快的速度迁移才能找到适宜的温度。
现在，一项新的分析正在评估由于气候变化和土地利用而导致的物种移动速度，揭示了当地在变暖的景观上进行建设、种植和砍伐的决定所带来的新压力。转型的速度在多山的西部、大平原和城市化的东部都有体现。
到2050年所显示的变化可能会导致栖息地丧失、某些物种的隔离以及“扩散障碍”的出现——例如，一道新的开发屏障阻止植物和动物迁移。总体而言，该研究估计，土地利用可能促使物种以每十年10公里（6.21英里）的速度移动。
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本周发表在《自然气候变化》杂志上的这项研究表明，未来可能会有一些艰难的决定：一些地区可能会面临更严格的分区限制，而另一些地区可能需要重新安置无法自行移动的物种。
研究发现，总体而言，土地利用对物种的压力小于气候变化。在全国范围内，土地利用的每十年10公里的速度大约比每十年100公里的气候速度慢10倍。但是，当分析较小的区域时，这些计算可能会发生变化。
“美国各地的模式差异很大。有些地区的气候速度往往相对较高。有些地区的土地利用变化率往往相对较高，”该研究的作者之一、威斯康星大学麦迪逊分校气候研究中心主任杰克·威廉姆斯说。
其他地方两者兼有
这项研究显示了一张地图，其中美国中部的红色从南向北蔓延，描绘了一个对土地利用强度和气候变化都敏感的区域。作者认为，即使气温上升迫使物种寻找更舒适的栖息地，中西部地区也可能会经历景观的巨大变化。
威廉姆斯说：“很多时候，我们关注的是海平面上升和西部的火灾，以此来说明气候变化。但我认为，这些分析也指出，内陆地区也是一个值得关注的地方。”
在东北部，研究人员根据其已经密集的发展和庞大的人口，预测了土地利用与气候变化相比，物种迁移的高比率。在落基山脉以西，分析预测气候和土地利用压力造成的迁移量较低。其中一个原因是，物种在山区为了达到较凉爽的条件往往不会迁徙太远。
该论文没有提供政策建议，但威廉姆斯指出，目前欠发达的地区，如中西部，可以考虑制定土地利用计划，以保持“栖息地连通性”，以便物种能够迁移。
更严重的后果可能会促使更强烈的反应，例如购买土地以保护栖息地。
威廉姆斯说：“也许你会考虑诸如辅助迁移之类的事情，帮助可能重新安置人口，因为气候在变化。如果它们变化太快，以至于物种无法移动，你可能需要考虑在景观中促进物种的移动。”
气候速度最早在2009年的一项研究中确定，该研究估计物种在未来85年内平均每年必须移动约四分之一英里。本周的研究表明，由于气候变化，每年的移动量约为6英里，而由于土地利用压力，每年的移动量约为0.6英里。
加州大学伯克利分校的气候生物学家大卫·阿克利参加了2009年的研究，他说新的研究为其他可能加剧气候变化影响的因素提供了宝贵的见解。
他说：“能够同时考虑土地利用变化和气候变化是非常重要的一步，因为长期以来一直存在着真正地将两者视为‘黑匣子’的倾向——只考虑其中一个。”
物种可能移动，土地利用变化缓慢
这也引发了一些关于物种移动的棘手问题。仅气候影响就令人困惑，因为美国物种、景观和当地环境的多样性。例如，阿克利指出，物种不仅仅会向北移动以寻找较凉爽的温度。他指出了太平洋的影响，这使得加利福尼亚的冬天温暖，夏天凉爽。
他说：“你可能需要向不同的方向移动。”
不同的地形有其自身的特点。
例如，考虑一下一种山地昆虫：它可能会在山坡上移动几百码，以保持在其热区内。这是一种低气候速度。但是，在中西部，许多英里的土地温度相似，草原植物可能需要移动更远的距离才能保持在其偏好的栖息地中。
该研究还涉足了一场充满政治意味的辩论。它表示，气候对物种的影响强于土地利用的影响。在相关领域，财产保险公司表示，当涉及雷暴、洪水和飓风造成的损失增加时，人类发展远远超过了气候变化的影响。换句话说，受损的目标增加的速度比风暴的强度增加的速度快。
威廉姆斯说：“也许在某些地区，土地利用的转换和扩张速度可能比气候速度高得多。但是，如果你退后一步，从整体上看美国，甚至整个地区，这些分析确实表明，从国家角度来看，气候变化的速度可能会更快。”
他说，在某些地区，气候变化的速度可能会超过物种的移动能力。
阿克利说，尽管如此，土地利用在某些方面可能比气候变化更难理解，甚至可能更难解决。他将气候描述为一个基于众所周知的原则的直接科学问题：二氧化碳阻止热量逸出。
然而，土地利用是在当地一级控制的，其环境在城市、农业和众多其他环境中具有独特的特征。
阿克利说，对于气候变化，国家可以制定立法来解决它。土地利用不太可能这样。
他说：“你不能制定一项全国性的政策来减少土地利用。”
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