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那是1665年。一位名叫罗伯特·胡克 (Robert Hooke) 的年轻英国科学家出版了一本名为《显微图谱》(Micrographia) 的书,这本书很快就成为了畅销书。书中收录了胡克使用他发明的复式显微镜对先前不可见的自然世界细节的描述和精美插图:跳蚤的关节腿、雄蜂的复眼、雪花的星形。或许最引人注目的是他对薄片软木(一种植物材料)的观察,他的显微镜显示,软木是由蜂窝状的隔间组成的。他将这些结构命名为“细胞”。
三百五十年后,显微镜技术继续揭示平凡事物中的非凡之处,加深我们对所居住世界的理解——有时会产生极大的审美效果。在接下来的页面中,《大众科学》将通过精选的2014年奥林巴斯生物景观国际数字影像大赛的图片,来赞颂科学与艺术的结合。从可追溯到3760万年前的海洋浮游生物的类似海怪的盔甲,到看似机械加工的齿轮,为幼年飞虱昆虫的巨型跳跃提供动力,这些图像都证实了美无处不在——我们只需要通过正确的镜头去观察。